目前,往往需要將受污染土壤移除,用有機溶劑清洗后再返回。這個方法聽著就是既昂貴又費時的,再說還會產(chǎn)生有毒的液體廢物,需要后續(xù)處理??芍^是事倍功半。也有一些在現(xiàn)場處理污染的方法,但只適用于某些特定類型的土壤。當然可以借助于植物/微生物來處理,只是需要很長的時間才能產(chǎn)生顯著效果。
果真沒有快速簡便的清理污染土壤的方法?至少目前還沒有。美國東北大學的幾位化學工程師認為,使用激光可能是比目前任何技術都好的方法。
蘇明副教授和兩位研究生設計了一些裝置,希望驗證他們的想法。他們采用了多孔二氧化硅組成的模擬土壤,被一種稱為DDE的致癌化學物質污染。這個DDE,是臭名昭著的殺蟲劑DDT的產(chǎn)物。之所以采用它來做實驗,是由于它在紫外線照射下會發(fā)出熒光,容易察覺,能直接反映其在土壤中的存在。
他們把高能激光照射在被污染的人造土壤上,其中的DDE瞬間被加熱到數(shù)千攝氏度。這足以打破它的化學鍵,把它轉化成無害的小分子,比如二氧化碳和水。研究團隊發(fā)現(xiàn),就在使用激光后不久,人造土壤紫外線照射下不再引發(fā)熒光,這表明,經(jīng)過高能激光的“第一輪轟擊”,DDE就不再存在了。
相關的論文發(fā)表在《應用物理學雜志》上。據(jù)稱團隊認為這種激光技術將能用于所有類型的污染物,盡管眼下只在DDE上進行了測試。
如果用激光“中和”污染物的設想能實際操作,意味著可以在現(xiàn)場產(chǎn)生立竿見影的效果,還能應用于所有類型的土壤、所有類型的污染物。蘇明副教授設想了一個系統(tǒng),包括一輛卡車,拖著裝有多光纖激光器的犁式裝置,通過污染地面,在現(xiàn)場凈化土壤。
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