歐洲大陸氣候受海洋影響較大，利用傳統(tǒng)方法很難對歐洲的氣候作出準(zhǔn)確預(yù)報。德國與法國科學(xué)家最近進行合作研究，利用激光測量大氣中水蒸氣的飽和程度，以對局部地區(qū)的降雨作出準(zhǔn)確預(yù)報。

      據(jù)德國之聲報道，德國柏林自由大學(xué)和法國里昂大學(xué)的科學(xué)家們首先向空中發(fā)射一束高頻高能的激光，利用其性能特點在經(jīng)過“聚焦－散焦”的過程后形成一個獨特的凝結(jié)核。而后利用另外一束激光對凝結(jié)核上聚集水分的情況進行觀察，借此測量空氣中的水蒸氣飽和度，并最終對該地區(qū)的降雨作出預(yù)報。

      科學(xué)家解釋說，他們選中的高頻高能激光的脈沖間隔僅為約千萬億分之一秒，但其能量級卻達到萬億瓦。由于在激光束的橫截面上，其中心和邊緣部位的激光強度自然分布不同，即中心最強，邊緣較弱，因此激光束的橫截面就能產(chǎn)生如同聚光鏡的效應(yīng)，并使空氣中的分子離子化。而離子化過程又將改變激光束橫截面上電荷的分布，反過來又會影響空氣的折射率，使得激光束開始散焦。這樣一個“聚焦－散焦”相互作用、交替變化的過程，在最終達到穩(wěn)定態(tài)后會生成由電子和離子構(gòu)成的一根所謂的離子絲，也就是科學(xué)家所需要的空中凝結(jié)核。

      鑒于空中水蒸氣飽和度的不同，在這一凝結(jié)核上聚集的水分情況也不同。而科學(xué)家們之后再借助另外一束激光，就可以通過對凝結(jié)核上的水滴生成情況進行觀察，從而測量出該地區(qū)空氣中的水蒸氣飽和度，為準(zhǔn)確預(yù)報降雨提供依據(jù)。

      參與研究的韋斯特教授介紹說，這一光學(xué)測量方法的優(yōu)勢在于無需向大氣釋放常用的探測物，簡便易行。此外，利用該方法還可對冰雹等災(zāi)害作出準(zhǔn)確預(yù)告，幫助人們用人工催雨等方法化解災(zāi)情。據(jù)悉，科學(xué)家已經(jīng)為新方法申請專利。