外界認(rèn)為，清除軌道碎片已成為日本掩飾軍事太空強(qiáng)國(guó)勃勃雄心的借口。
當(dāng)前，日本在太空的軍事行動(dòng)已經(jīng)得到官方認(rèn)可。日本提出的一個(gè)碎片解決方案，稱為“軌道維護(hù)系統(tǒng)”（OMS），包括對(duì)老舊或廢棄的航天器進(jìn)行脫軌、燃料加注和維修處理，但這些減緩或清除軌道碎片的策略也可以用于使對(duì)手的太空資產(chǎn)喪失功能。
日本較早開(kāi)展共軌技術(shù)相關(guān)試驗(yàn)。1990年代末期，ETS-VII演示驗(yàn)證了觀測(cè)、重新定位并拖動(dòng)軌道碎片的能力，從邏輯上看，這些手段也可以用于他國(guó)的太空資產(chǎn)上。
2002年日本正式轉(zhuǎn)而采用小衛(wèi)星，啟動(dòng)微型實(shí)驗(yàn)星1計(jì)劃，顯示了日本推進(jìn)測(cè)試OMS技術(shù)的決心。其中，一個(gè)試驗(yàn)上安裝了微型OMS光測(cè)器用于測(cè)試在軌遙控檢視技術(shù)。
日本繼續(xù)在太空開(kāi)展技術(shù)演示驗(yàn)證的關(guān)鍵是：如果日本可以重新配置更小型靈巧的衛(wèi)星，檢視、重新定位、拖拽脫軌的太空碎片，那么也可以將此手段施諸運(yùn)行的太空資產(chǎn)。如果日本可以開(kāi)發(fā)電動(dòng)系繩，減緩并將無(wú)功能的目標(biāo)拖入大氣層，那么它也可以束縛別國(guó)工作的航天器，或使其降級(jí)。如果日本真的實(shí)現(xiàn)在國(guó)際太空站上利用超大視場(chǎng)望遠(yuǎn)鏡和新型激光系統(tǒng)檢測(cè)和清除碎片，那么它也能在未來(lái)把光束瞄準(zhǔn)空間站本身。
這些新技術(shù)可能最終無(wú)法實(shí)現(xiàn)，但正是其潛在的軍事用途使觀察人士和企業(yè)對(duì)捕獲軌道碎片產(chǎn)生興趣。日本企業(yè)家在新加坡創(chuàng)立了Astroscale公司，不僅僅是尋求“政治中立”，該公司還要慎重地使其清除技術(shù)不用于對(duì)付別國(guó)衛(wèi)星的軍事目的。
2013年日本與美國(guó)簽署太空態(tài)勢(shì)感知（SSA）協(xié)議，日本還將在2019年創(chuàng)建太空監(jiān)測(cè)部隊(duì)。隨著日本重新定義其安全特性以及與美國(guó)的軍事同盟，日本需要更多的保證和透明度。除此之外，日本還需要提供更清晰的路線行使外空集體自衛(wèi)權(quán)。
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