從汪滔位于23層的辦公室看出去，可以直接平視對(duì)面大樓的頂層。如果從地面放飛一架DJI（大疆創(chuàng)新公司）自家的飛行器，多旋翼加速轉(zhuǎn)動(dòng)上升，一個(gè)此前沒(méi)有航模經(jīng)驗(yàn)的人，也可以輕松把飛機(jī)飛到大疆創(chuàng)新創(chuàng)始人汪滔的落地窗前。
在過(guò)去的影視作品中，航拍鏡頭是十足的奢侈品，空中視角大多來(lái)自搖臂或直升機(jī)航拍，這兩種都要耗費(fèi)大量的人力和金錢(qián)。但像在湖南衛(wèi)視熱播的“爸爸去哪兒”中，幾乎每集都有大量的航拍鏡頭，攝像機(jī)從空中俯視地面，草原、大漠在鏡頭中徐徐展開(kāi)，偶爾角落里會(huì)看見(jiàn)一個(gè)多爪的影子，一直跟著畫(huà)面運(yùn)動(dòng)，這就是這些
人們一般很難把無(wú)人機(jī)與機(jī)器人聯(lián)想到一起，在多旋翼飛行器之前，人們更熟悉的是飛行航模。汪滔自己就是一個(gè)航模愛(ài)好者，在那個(gè)小眾的圈子里，操作者都需要練就很高的技術(shù)水平，以控制飛機(jī)的每一個(gè)動(dòng)作——比如讓飛機(jī)拐彎，需要先打舵，讓飛機(jī)轉(zhuǎn)頭，再發(fā)出指令讓飛機(jī)往前開(kāi)。一旦遙控器離手，飛機(jī)很快就會(huì)掉下來(lái)。航模經(jīng)常會(huì)摔下來(lái)，學(xué)會(huì)基本飛行往往要花費(fèi)幾個(gè)月的時(shí)間。
而多旋翼飛行器的智能性，體現(xiàn)于可以經(jīng)由飛控系統(tǒng)，感受到自己停留的位置、高度、坐標(biāo)和風(fēng)向，在自動(dòng)化系統(tǒng)的幫助下，向左只需要一個(gè)指令，螺旋槳會(huì)自動(dòng)調(diào)節(jié)各自的速度，因此也降低了使用的門(mén)檻。
在創(chuàng)業(yè)的前幾年，汪滔帶領(lǐng)的大疆創(chuàng)新只有三五個(gè)員工，銷(xiāo)售的是汪滔本科畢業(yè)后設(shè)計(jì)的自動(dòng)懸停技術(shù)，這種技術(shù)應(yīng)用于航模上，可以讓航模直升飛機(jī)飛得更穩(wěn)定。換句話(huà)說(shuō)，這其實(shí)是航模這個(gè)小眾圈子里，一個(gè)提高穩(wěn)定性的附屬產(chǎn)品，所面對(duì)的市場(chǎng)空間非常有限。因此，有幾位前期合作者在產(chǎn)品出來(lái)之前就離開(kāi)了，他們看不出這個(gè)作坊式的公司，面對(duì)著狹窄的消費(fèi)群體會(huì)有什么未來(lái)。當(dāng)年汪滔也沒(méi)想好未來(lái)有什么出路：“我們把機(jī)器掛到論壇上賣(mài)，一點(diǎn)一點(diǎn)讓公司盈利，從每月6萬(wàn)、8萬(wàn)元這么往上升，有一點(diǎn)算一點(diǎn)，慢慢往前拱吧。”
轉(zhuǎn)機(jī)來(lái)得很突然。一天，大疆創(chuàng)新在新西蘭的一個(gè)代理告訴汪滔，他自己是做云臺(tái)的，這種掛在飛機(jī)上給相機(jī)消抖、調(diào)方向的配件他一個(gè)月能賣(mài)200個(gè)，其中90%是給多旋翼用的。這個(gè)時(shí)候汪滔才意識(shí)到，有一個(gè)幾十倍的市場(chǎng)在國(guó)內(nèi)幾乎是一片處女地。
當(dāng)時(shí)世界上已經(jīng)有一些公司在研制多旋翼，但大家的思路尚很單一，德國(guó)的MicroKopter作為最早做出多旋翼的公司，也只有兩三個(gè)人在經(jīng)營(yíng)，他們賣(mài)出零件，讓航模愛(ài)好者們自己組裝。國(guó)內(nèi)也有Microdrones這樣的德國(guó)品牌合作方，直接售賣(mài)技術(shù)完善的整機(jī)，但多面對(duì)警方等專(zhuān)業(yè)高端市場(chǎng)，一臺(tái)機(jī)器要幾十萬(wàn)元。
現(xiàn)在回頭看，大疆創(chuàng)新做的最正確的決定，是在這兩個(gè)高低差異甚大的市場(chǎng)中，找到了購(gòu)買(mǎi)力更廣的普通消費(fèi)者。其中的天時(shí)地利是，多旋翼技術(shù)雖然外國(guó)公司研制得早，因?yàn)槭袌?chǎng)有限，一直沒(méi)有太大的進(jìn)步，汪滔這時(shí)候加入到比賽中，把直升機(jī)上的技術(shù)90%都移植到了四旋翼上，很快就因?yàn)閲?guó)內(nèi)制造業(yè)成本便宜，在國(guó)內(nèi)做成品又容易，一年后大疆創(chuàng)新的多旋翼就占據(jù)了50%以上的市場(chǎng)。
“我們把一個(gè)幾十萬(wàn)元的東西做到一兩萬(wàn)塊錢(qián)，也許沒(méi)有他們那么完美，也有一點(diǎn)需要使用者自己組裝的地方，但在個(gè)別指標(biāo)有差異的情況下，我們把售價(jià)降下來(lái)，一下子就把可使用的群體數(shù)量增加了，其他廠商沒(méi)辦法跟我競(jìng)爭(zhēng)。”汪滔采取的另一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)策略，是靠賣(mài)零件推動(dòng)自己的研發(fā)。“我一步一步研究自己的控制器、云臺(tái)，做好了單獨(dú)出售，靠賺回來(lái)的錢(qián)繼續(xù)研究馬達(dá)、螺旋槳，最后像拼圖一樣，整個(gè)飛行器建立出完整的系統(tǒng)優(yōu)勢(shì)和核心技術(shù)壁壘。”
其中業(yè)內(nèi)認(rèn)為最重要的技術(shù)突破，在于大疆創(chuàng)新研發(fā)的云臺(tái)。
此前市場(chǎng)的云臺(tái)精度有限，只能保持1度以?xún)?nèi)的防抖，航拍出的畫(huà)面有明顯的抖動(dòng)，很難應(yīng)用在高要求的專(zhuān)業(yè)作品上。大疆創(chuàng)新研制出來(lái)的云臺(tái)把精度控制在了0.05度左右，第一代產(chǎn)品基本把此前的震動(dòng)水平減小了幾十倍。
“那個(gè)時(shí)候全世界都蠻轟動(dòng)的，因?yàn)樗麄冞@個(gè)行業(yè)里面從來(lái)沒(méi)有看到這樣穩(wěn)定性的東西。我們第一個(gè)把它做出來(lái)了。此前業(yè)界內(nèi)有50%的人在研究、做軟件來(lái)去抖，當(dāng)有一天這突然不再是個(gè)問(wèn)題，咔，我們一刀砍掉了一半的困難，進(jìn)來(lái)的客戶(hù)又成倍增加了，它可用的行業(yè)也迅速擴(kuò)張。”
相對(duì)于汽車(chē)行業(yè)，無(wú)人機(jī)領(lǐng)域的機(jī)器人技術(shù)對(duì)市場(chǎng)的變化更為敏感。在技術(shù)不斷完善的同時(shí)，相應(yīng)的元器件價(jià)格正在“跳水”。在2005年汪滔剛開(kāi)始做航模時(shí)，一個(gè)慣性測(cè)量單元（IMU）的元器件，自己買(mǎi)件自己搭，成本要超過(guò)2000元，直接買(mǎi)模塊至少6000元以上。而隨著智能手機(jī)突飛猛進(jìn)的進(jìn)步，這組元件已經(jīng)跌到了20塊錢(qián)左右。一些GPS模塊在10年前還是小眾需求，隨著車(chē)載導(dǎo)航、手機(jī)導(dǎo)航興起，價(jià)格也成倍縮減，體積也大幅減小，以至于搭載在無(wú)人機(jī)上，重量可以忽略不計(jì)。
消費(fèi)電子的急速進(jìn)步為無(wú)人機(jī)帶來(lái)了巨大的技術(shù)紅利，很多核心的技術(shù)零件降低了門(mén)檻，也讓大批量生產(chǎn)成為可能。“多旋翼現(xiàn)在還是一個(gè)很早期的產(chǎn)品，處在比較年輕的階段，任何一代的改進(jìn)都能帶來(lái)大幅度功能提升和價(jià)格下降，新一代必然是又便宜又好。”
“我進(jìn)無(wú)人機(jī)行業(yè)靠的全是運(yùn)氣，但是進(jìn)去以后路走對(duì)了，我覺(jué)得這是眼光。”過(guò)去3年里，大疆創(chuàng)新業(yè)績(jī)?cè)鲩L(zhǎng)了80倍，目前大廈中有十多層是大疆創(chuàng)新的員工工位，客戶(hù)遍布全球100多個(gè)國(guó)家，在全球有領(lǐng)先份額的市場(chǎng)占有率。
多旋翼無(wú)人機(jī)作為機(jī)器人里非常小眾的品類(lèi)，反而早早地實(shí)現(xiàn)了石金博“產(chǎn)業(yè)井噴”的預(yù)估，因?yàn)槊闇?zhǔn)了消費(fèi)市場(chǎng)，突破了過(guò)去航模的狹窄空間，在大疆創(chuàng)新的帶動(dòng)下，意外成為一個(gè)爆發(fā)的新風(fēng)口。
投資市場(chǎng)的熱度也從去年開(kāi)始爆發(fā)，大量創(chuàng)業(yè)者也開(kāi)始涌入無(wú)人機(jī)市場(chǎng)。汪滔覺(jué)得，大疆創(chuàng)新已經(jīng)過(guò)了要作價(jià)的階段，甚至已經(jīng)不需要上市，現(xiàn)在的營(yíng)收足夠讓公司專(zhuān)心做事，研究技術(shù)以繼續(xù)保持領(lǐng)先地位。國(guó)內(nèi)做了那么多年機(jī)器人，為什么無(wú)人機(jī)會(huì)先成為世界領(lǐng)先的領(lǐng)域？汪滔判斷，先機(jī)是，我們跟別人站在了同一起跑線(xiàn)上，更重要的原因，在于“跟研究所、高校相比，商業(yè)化才是推動(dòng)產(chǎn)業(yè)進(jìn)步的最大動(dòng)力”。
“我覺(jué)得中國(guó)民企還是可以和外國(guó)公司拼一拼的，就像華為，像中國(guó)本土的互聯(lián)網(wǎng)公司，戰(zhàn)斗力并不比國(guó)外弱。我對(duì)大疆創(chuàng)新這樣的新生代民企非常有信心，起碼在無(wú)人機(jī)行業(yè)，還是有很多東西等著我們?nèi)プ?，這是一個(gè)朝陽(yáng)產(chǎn)業(yè)。”汪滔說(shuō)。
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