如今的高通幾乎就是移動行業(yè)的上帝:無所不能,無所不在,然而這些卻未被所有人發(fā)現(xiàn)。
高通公司最初創(chuàng)建目標是為了打造“高質量的通信設備”,如今看起來,在美國市場上,幾乎能夠在所有重要品牌的智能手機里看到高通的硬件。
即使是特立獨行的蘋果公司(設計其自己的移動處理器),除了使用高通的LTE調制解調器之外,也別無選擇。當然,三星也不例外,事實上,在美國和其它一些市場上,三星的Exynos芯片也已經被高通的Snapdragon芯片所取代。不過,高通的影響力卻是在悄無聲息中一步步擴大和加深。
一周之前,Verizon推出了摩托羅拉Droid Turbo手機,以此作為該運營商假期銷售旺季期間的旗艦式手機,這款新手機搭載Android操作系統(tǒng),其它配置也都是最高規(guī)格,并支持摩托羅拉Turbo Charger快速充電功能,能夠在15分鐘內為這款手機的電池提供8小時的續(xù)航時間。同樣的配件也捆綁在摩托羅拉的另一款產品——Nexus 6之中。
與此同時,HTC也推出了類似的競爭產品Rapid Charger。三星也為Galaxy Note 4設備提供了強大的充電功能。所有的這些品牌推廣和營銷只不過都貼上同一個標簽:即高通Quick Charge 2.0電源適配器。
Droid Turbo手機的其它配置還包括2.7GHz Snapdragon 805芯片處理器。與最近兩年市場上出現(xiàn)的其它所有非iPhone旗艦式手機一樣的是,Droid Turbo手機也使用了高通的最新處理器。
事實上,在2013年和2014年的美國智能手機市場上,LG的G2和G3,索尼的Xperia Z1、Z2和Z3,谷歌的Nexus 5和6,HTC的HTC One,以及三星的每部Galaxy手機,無不都使用了高通的各種多核處理器。在Android王國之外,Windows Phone系統(tǒng)只依賴于高通的Snapdragon處理器。
從某種程度上說,微軟還要求潛在的手機制造商使用高通參考設計(Qualcomm Reference Design),以此作為生產手機的指導綱要。另外,Snapdragon也是黑莓手機產品的默認選擇芯片,例如,黑莓最新的Passport設備就使用了2.2GHz Snapdragon 801處理器。
人們認為,谷歌和蘋果才是移動創(chuàng)新領域的主要推動力,而高通只是在推動移動技術變革方面起到了設計者的作用。HTC的Sensor Hub(感測器集線器)能夠讓One智能手機Motion Launch與Dot View發(fā)揮作用,不過,如果沒有高通Snapdragon傳感器引擎的支持,Sensor Hub也將難以發(fā)揮作用。
目前,智能手機續(xù)航時間的標準主要參照索尼的Xperia Z3和Z3 Compact手機,這兩款手機都搭載Snapdragon 801處理器。索尼Xperia產品營銷負責人卡路姆·馬克道加爾(Calum MacDougall)承認,唯有處理器才是提升電池效率和續(xù)航時間的關鍵配件。
去年,在一些Nexus設備推出之前,摩托羅拉一直在努力將Moto X更新至Android 4.4,在此過程中,高通又再次贏得了美譽。今年夏季,摩托羅拉軟件業(yè)務主管史蒂夫·霍洛威茨(Steve Horowitz,前Android工程師)在接受媒體采訪時解釋稱,與Snapdragon處理器制造商之類的“偉大合作”才是摩托羅拉軟件迅速升級的秘密武器。
找到一家不對高通大加贊賞的智能手機制造商,目前來看似乎還不太可能。HTC公司將其芯片供應商稱為“至關重要的合作伙伴”,而LG也聲稱,“其與高通擁有偉大的合作伙伴關系,而且兩家公司彼此都非常尊重。”
LG還聲稱“曾有一時,芯片領域還活躍著其它的制造商,不過,高通的創(chuàng)新是推動這家公司在芯片行業(yè)居行高端地位的重要原因。”
推動高通在芯片行業(yè)當前主導地位的核心創(chuàng)新就是那種LTE調制解調器,這種調制解調器就連蘋果也無法放棄。Snapdragon芯片系統(tǒng)將這種調制解調器和應用處理器整合到一個簡單的芯片之中,因而也提升了芯片處理效率,無論是從空間還是從電能要求來看,這種效率都高于其它競爭對手的類似產品,并讓高通芯片成為多數(shù)手機制造商的選擇。這些天來,手機制造商都在選擇不同型號的Snapdragon處理器,而不是選擇其它芯片生產商的處理器。
英偉達仍在憑借其Tegra系列芯片奮力拼搏于芯片市場。盡管Nexus 9和Shield Tablet中的新Tegra K1處理器性能較好,不過,英偉達公司事實上還是撤出了智能手機市場。2012年HTC One X產品所使用的Tegra 3處理器只是英偉達公司阻擊高通Snapdragon芯片騰飛的最后一次努力,事實上,Snapdragon當時日漸成為主流移動芯片處理器。當搭載高通芯片的手機在美國市場推出之后,業(yè)界終于認識到整合了LTE連接功能的芯片是何等重要。
盡管高通在智能手機制造當中享有較好的聲譽,但是,事實也表明,作為唯一具有競爭優(yōu)勢的處理器供應商,高通芯片的選擇余地不足也引發(fā)了業(yè)界的擔憂。
華為公司已經研發(fā)出自己的四核處理器,三星也繼續(xù)生產長期運行的Exynos系列處理器,此外,LG也剛剛宣布了八核NUCLUN處理器。不過,LG也很快發(fā)表聲明,稱“我們的NUCLUN處理器能夠為我們提供更多的靈活性,但永遠無法代替高通Snapdragon芯片。”
高通目前在移動芯片領域擁有無懈可擊的領先優(yōu)勢,如果業(yè)界沒有其它制造商能夠生產更好更有效的LTE解決方案,那么高通的這種領先地位將難以撼動。英特爾一直在努力超過高通,另外,聯(lián)發(fā)科技也因為在入門級智能手機芯片方面取得了一些成功,盡管如此,高通芯片在智能手機市場的份額卻因為Snapdragon技術的強大支持而一直居高不下。
能夠讓高通的潛在競爭對手更加望而生畏的一點——就是該公司也在進軍智能手表和其它可連接設備等領域。LG公司的G Watch R產品就搭載了Snapdragon 400芯片處理器,這一性能大大超過了Moto 360的早已過時的德州儀器公司的處理器。即使是Gear S(三星努力擺脫谷歌Android系統(tǒng)的產品),也無法不使用Snapdragon芯片。
業(yè)界認為,預計到今年底,將有10多億臺設備的主板會使用高通的3G或4G技術。高通目前預計,該公司的年度凈利潤可能將達到上百億美元,而其最近一個財季的凈利潤也超過了22.4億美元。
為了在移動領域占據(jù)最高點,高通已經做出許多正確的事,而很少犯錯。在WiMAX與LTE決戰(zhàn)下一代移動互聯(lián)網(wǎng)技術的鄒爭斗中,高通選擇了正確的一面。高通已經在其硅片中整合新功能,這將有助于高通的合作伙伴,而且對終端用戶也非常有益。對于一家現(xiàn)在擁有神一般杰出地位的公司而言,高通的進步一直循序漸進式的。#p#分頁標題#e#
在競爭白熱化的移動市場,競爭當然一直存在,不過,當今時代的移動創(chuàng)新,無論是Droid Turbo、HTC Sensor Hub還是Lumia Refocus相關的產品,都是以高通芯片為基礎。
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