近期美國(guó)艦艇實(shí)施艦載激光反導(dǎo)試驗(yàn)的消息，在媒體上引發(fā)了不小的反響。在火炮、導(dǎo)彈等動(dòng)能、化學(xué)能武器主宰水面艦艇一個(gè)多世紀(jì)后，激光這種新型的定向能武器開(kāi)始嶄露頭角。在今年4月4日，美國(guó)國(guó)會(huì)研究局還發(fā)布名為《海軍艦載激光武器》的報(bào)告，探討了未來(lái)海軍艦載激光武器如何應(yīng)對(duì)來(lái)自水面、空中及彈道導(dǎo)彈的潛在威脅，以及激光武器對(duì)于海軍艦船設(shè)計(jì)與采購(gòu)的影響等?？梢钥闯?，海軍大國(guó)的艦載激光武器已經(jīng)進(jìn)入緊鑼密鼓的發(fā)展階段。

　　美海軍的“激光武器”愿景

　　美國(guó)會(huì)研究局認(rèn)為，艦載激光武器不僅將影響未來(lái)美海軍艦船能力與資金需求，還將影響美國(guó)軍用激光工業(yè)基礎(chǔ)及現(xiàn)有的艦用防衛(wèi)武器工業(yè)基礎(chǔ)。美激光武器已形成攻擊近程空中和水面目標(biāo)的作戰(zhàn)能力，未來(lái)數(shù)年即將裝艦應(yīng)用。再過(guò)數(shù)年，更強(qiáng)大的艦載激光武器裝艦后可消滅10海里內(nèi)的威脅目標(biāo)。2014年夏，美海軍“龐塞”號(hào)兩棲船塢登陸艦搭載固態(tài)激光原型系統(tǒng)進(jìn)行艦載激光武器的試驗(yàn)，美海軍希望2018財(cái)年設(shè)定艦載激光武器采購(gòu)框架，2020或2021財(cái)年形成初始作戰(zhàn)能力。

　　相比于現(xiàn)有艦船防御系統(tǒng)(導(dǎo)彈或艦炮)，艦載激光武器性價(jià)比更高，艦艇自衛(wèi)能力更強(qiáng)。艦載激光武器可能將改變海軍戰(zhàn)術(shù)、艦船設(shè)計(jì)并加入艦載武器的采購(gòu)計(jì)劃，實(shí)現(xiàn)“改變游戲規(guī)則”的技術(shù)轉(zhuǎn)變，其影響堪比20世紀(jì)50年代反艦導(dǎo)彈的問(wèn)世。

　　美國(guó)會(huì)考察的核心問(wèn)題是：是否批準(zhǔn)或修改研發(fā)艦載激光武器的投資水平，是否向國(guó)防部和海軍提供艦載激光武器研發(fā)與采購(gòu)計(jì)劃的建議。考慮到資金緊張，是否向其中優(yōu)勢(shì)相對(duì)明顯的類型資源傾斜;另外艦載激光武器對(duì)于海軍艦艇設(shè)計(jì)與采購(gòu)將帶來(lái)何種影響。

　　艦載激光武器發(fā)展坎坷

　　1978年5月，美海軍艦載激光方面的專家利用40萬(wàn)瓦的氟化氘化學(xué)激光器，在皮卡斯特拉諾試驗(yàn)場(chǎng)成功的摧毀了4枚低空亞音速橫向飛行的陸軍“陶”式反坦克導(dǎo)彈，從而證明了激光攔截高速運(yùn)動(dòng)小型目標(biāo)的技術(shù)可行性和戰(zhàn)術(shù)優(yōu)勢(shì)。但此后美國(guó)激光武器始終沒(méi)有研制出一套實(shí)用的系統(tǒng)。

　　2011年4月20日，美國(guó)防部負(fù)責(zé)采辦與技術(shù)的副部長(zhǎng)弗蘭克?肯德?tīng)柊l(fā)言時(shí)稱：“定向能是一種總是差五年就成功的技術(shù)。”事實(shí)上，近期海軍激光研究取得的進(jìn)展使人們?cè)俅蜗嘈?，?shí)用化激光武器將很快實(shí)現(xiàn)。2011年4月6日，美海軍利用安裝在驅(qū)逐艦上的海上激光演示系統(tǒng)成功摧毀了一艘小船，盡管此次試驗(yàn)非常重要，但是這并不代表激光武器已經(jīng)準(zhǔn)備好交付艦隊(duì)，而是更側(cè)重于對(duì)光束控制而非對(duì)激光器功率的測(cè)試。此外，使1艘小船失效和攔截1枚反艦導(dǎo)彈是完全不同的，真正實(shí)用的激光武器還非常遙遠(yuǎn)。

　　艦載激光武器有特殊要求

　　與常規(guī)武器相比，激光所具有的光速傳播、方向性好、相干性好等特點(diǎn)，從而具有快速、精確、不受電磁干擾、效費(fèi)比高等獨(dú)特性能。不過(guò)激光武器系統(tǒng)還存在一些局限性，如系統(tǒng)對(duì)環(huán)境的適應(yīng)性差。對(duì)海軍而言，海上大氣條件、交戰(zhàn)目標(biāo)、平臺(tái)適應(yīng)性等，都是艦載激光武器必須考慮的因素。

　　海面上大氣比較潮濕，直接影響光束的傳輸效果。1989年2月，美海軍利用該激光器在白沙導(dǎo)彈靶場(chǎng)，進(jìn)行了高能激光擊落模擬超聲速低空反艦導(dǎo)彈的試驗(yàn)，驗(yàn)證了激光武器在針對(duì)橫向飛行目標(biāo)的作戰(zhàn)有效性。但上世紀(jì)90年代以后，隨著固體激光器和自由電子激光器技術(shù)的興起，化學(xué)激光器的優(yōu)勢(shì)不復(fù)存在。海軍最終放棄化學(xué)激光器，因?yàn)檫@類激光器的波長(zhǎng)“在海上無(wú)法傳播較遠(yuǎn)距離”。

　　作戰(zhàn)目標(biāo)類型也是艦載激光武器必須考慮的重要因素。艦載激光武器的潛在目標(biāo)包括：光電探測(cè)器、小型艦艇、裝甲車輛、火炮、直升機(jī)、無(wú)人機(jī)、有人駕駛飛機(jī)、反艦巡航導(dǎo)彈、彈道導(dǎo)彈等。對(duì)付不同的目標(biāo)需要的激光功率水平也不同，對(duì)付無(wú)人機(jī)只需要幾十至幾百千瓦，而用于彈道導(dǎo)彈防御，功率至少要達(dá)到兆瓦級(jí)。

　　交戰(zhàn)模式也直接影響激光武器的打擊效能。激光束在瞄準(zhǔn)迎頭來(lái)襲目標(biāo)時(shí)，激光束將使其穿過(guò)的空氣溫度迅速升高，反過(guò)來(lái)會(huì)使光束無(wú)法聚焦，最終使激光器無(wú)法摧毀目標(biāo)。

　　美海軍艦載激光武器接近實(shí)戰(zhàn)化

　　目前，美海軍正通過(guò)“激光武器系統(tǒng)”、“海上激光演示系統(tǒng)”和“自由電子激光”這3個(gè)項(xiàng)目，分別以光纖激光器、板條固體激光器和自由電子激光器為基礎(chǔ)發(fā)展艦載激光武器。

　　“激光武器系統(tǒng)”(LaWS)是從2008年開(kāi)始研制的一套海軍激光武器系統(tǒng)。系統(tǒng)采用模塊化光纖激光器作為光源，總功率達(dá)32千瓦，主鏡口徑0.51米，系統(tǒng)集成在MK15“密集陣”艦載近程防空系統(tǒng)上。早在2009年6月，美海軍就利用LaWS成功摧毀了5架無(wú)人機(jī)。2010年試驗(yàn)表明對(duì)無(wú)人機(jī)攔截距離達(dá)到3.2千米，驗(yàn)證了光纖激光器用于海上實(shí)戰(zhàn)的可行性，同時(shí)表明，美軍已經(jīng)具備利用成熟激光器，快速集成實(shí)用武器的能力。

　　“海上激光演示系統(tǒng)”(MLD)利用7個(gè)15千瓦摻釹釔鋁石榴石固體板條激光器，合成產(chǎn)生了105千瓦的激光光束。MLD系統(tǒng)安裝在退役驅(qū)逐艦的甲板上并于2011年4月6日完成了演示試驗(yàn)，首次從海上移動(dòng)平臺(tái)發(fā)射激光束，克服大氣傳輸、海浪、武器平臺(tái)和目標(biāo)平臺(tái)之間的運(yùn)動(dòng)等障礙，最終摧毀了1.6千米外的無(wú)人充氣摩托艇。

　　“自由電子激光”(FEL)項(xiàng)目始于20世紀(jì)80年代，最初作為一項(xiàng)基礎(chǔ)科學(xué)項(xiàng)目。2010年9月，海軍正式授予波音公司FEL樣機(jī)的設(shè)計(jì)臺(tái)同。2011年1月，500千伏電壓自由電子激光器試射，比原計(jì)劃提前9個(gè)月。美海軍目標(biāo)是：2015財(cái)年前完成100千瓦自由電子激光的演示驗(yàn)證;2016～2020財(cái)年研制兆瓦級(jí)自由電子激光。

　　艦載激光武器實(shí)用化還需幾年?

　　美海軍認(rèn)為，光纖激光和固體板條激光都存在缺陷，很難成為艦載激光武器。而未來(lái)重點(diǎn)是自由電子激光器技術(shù)，最終目標(biāo)是建造一臺(tái)兆瓦級(jí)自由電子激光器。這一功率將是LaWS系統(tǒng)功率的30倍，足夠摧毀大多數(shù)高速巡航導(dǎo)彈和反艦彈道導(dǎo)彈。

　　自由電子激光具有波長(zhǎng)可調(diào)諧的特性。這在海上環(huán)境中尤其重要，因?yàn)榧す馄鞅仨毮軌蜻m應(yīng)由于空氣中濕度的變化而引起的大氣條件的變化。但是調(diào)節(jié)兆瓦級(jí)自由電子激光器的波長(zhǎng)很困難，不過(guò)在2～3個(gè)不同波長(zhǎng)范圍內(nèi)調(diào)節(jié)還是有可能的。

　　艦上應(yīng)用對(duì)自由電子激光武器提出了巨大的挑戰(zhàn)：首先，兆瓦級(jí)功率需要在工程開(kāi)發(fā)和科學(xué)領(lǐng)域取得很多突破。如開(kāi)發(fā)更好的電子發(fā)射槍，改進(jìn)電子加速器，制造更好的光學(xué)設(shè)備以及光束控制系統(tǒng)，然后是尺寸問(wèn)題。自由電子激光器的典型尺寸大概有30米長(zhǎng)，無(wú)法安裝在現(xiàn)有巡洋艦和驅(qū)逐艦上，航母和兩棲攻擊艦可能擁有足夠空間來(lái)安裝自由電子激光器，但不具備足夠的電力來(lái)支持兆瓦級(jí)自由電子激光器。再加上熱管理問(wèn)題以及航母和攻擊艦都是高價(jià)值目標(biāo)，海軍可能不會(huì)考慮航母或兩棲攻擊艦作為海上激光武器的平臺(tái)。再者就是效率問(wèn)題。自由電子激光器的效率約為10%，即產(chǎn)生1兆瓦激光功率需要10兆瓦電能，其中90%的電能變成廢熱。最后是安全問(wèn)題。自由電子激光器的波長(zhǎng)覆蓋x射線到微波波段，這意味著必須對(duì)自由電子激光器進(jìn)行屏蔽以保護(hù)艦員。#p#分頁(yè)標(biāo)題#e#

　　研究經(jīng)費(fèi)受到限制也對(duì)美海軍激光武器發(fā)展產(chǎn)生重要影響。2011年6月17日，美國(guó)參議院武裝部隊(duì)委員會(huì)曾指示海軍終止自由電子激光項(xiàng)目。如果國(guó)會(huì)最終確定取消自由電子激光項(xiàng)目，美海軍定向能武器計(jì)劃將出現(xiàn)真空。