筆者日前從中國計量科學研究院獲悉，由該院研制并運行的“NIM5激光冷卻—銫原子噴泉鐘”（以下簡稱NIM5）被接收為國際計量局認可的基準鐘之一，參與駕馭國際原子時。這標志著繼法、美、德、意、日、英、俄之后，我國成為第8個獲國際計量局認可參與駕馭國際原子時的國家。我國對國際原子時的最終確定不僅具有話語權，而且擁有了表決權。

　　準確可靠的時間頻率計量是國家核心戰(zhàn)略基礎的一部分。許多重要領域，如衛(wèi)星導航、通訊、電力、交通等的安全運行都要依靠高精度的時間頻率。NIM5項目顧問、中國計量院首席研究員李天初院士告訴記者，目前全球統(tǒng)一使用的國際標準時間是由國際計量局主導的協(xié)調(diào)世界時（UTC）。國際計量局將分布在全球的70多個守時實驗室的400多臺商品原子鐘所報送的數(shù)據(jù)進行“加權平均”，再利用上述8國國家計量院自行研制的“世界上最好的基準原子鐘”校準，產(chǎn)生國際原子時，再經(jīng)閏秒即產(chǎn)生協(xié)調(diào)世界時。

　　NIM5項目負責人、中國計量院房芳研究員介紹，NIM5是由中國計量院研制的第二型銫原子噴泉鐘，目前其不確定度為1.5×10-15,相當于2000萬年不差一秒。作為我國時間頻率體系的源頭，NIM5主要有3項應用：定期校準中國計量院原子時標UTC（NIM），改善其準確度;參加國際原子時合作，參與駕馭國際標準時間;非常時期，一旦不能使用國際數(shù)據(jù)校準，NIM5將直接駕馭守時鐘組，獨立準確保持中國時標，在5×10-15的高準確度“守住”中國原子時。