早在激光武器的試驗樣品問世之前，美國軍方就已對其產(chǎn)生了濃厚的興趣。究其原因，主要有兩點(diǎn)：一是這種光束武器在科幻小說中被描寫得威力無窮，作戰(zhàn)效能極佳，具有良好的發(fā)展前景;二是它的操作簡單，不需要復(fù)雜的配套設(shè)備提供技術(shù)支持，更重要的是，激光武器的射程遠(yuǎn)、速度快，能于瞬間擊毀遠(yuǎn)距離目標(biāo)。在專家們看來，第二個原因顯得更有說服力一些。

　　美國五角大樓軍方高級將領(lǐng)承認(rèn)，未來軍事競爭將不會像過去二十多年那樣輕松，為此將研發(fā)多款先進(jìn)裝備。

　　自1990年第一次海灣戰(zhàn)爭以來，美軍面對的主要威脅為非傳統(tǒng)威脅，如路邊炸彈、打了就跑的游擊隊襲擊、恐怖事件，幾乎沒有針對現(xiàn)代高科技軍事威脅的經(jīng)驗。

　　在過去二十年，大多數(shù)美軍指揮官主要面對來自陸?？盏?ldquo;非對稱”威脅，即對手缺乏電子干擾、遠(yuǎn)程戰(zhàn)斗機(jī)、主戰(zhàn)坦克、通訊協(xié)同、網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)攻擊等手段。

　　五角大樓預(yù)計這種狀況即將改變。其中一個跡象是美空軍的“CERFER項目”。該項目發(fā)展雷達(dá)和電子展技術(shù)，提高在敵人中度射頻干擾、欺騙以及其它惡劣環(huán)境情況下目標(biāo)探測、跟蹤、成像、分類、識別的能力。CERFER全稱是“對抗環(huán)境下射頻開發(fā)和研究項目”。位于俄亥俄州賴特-帕特森空軍基地的空軍實(shí)驗室授予矩陣研究公司一項3600萬美金的合同。旨在解決并行檢測、跟蹤、成像、分類以及目標(biāo)識別。該跡象表明軍方領(lǐng)導(dǎo)人正在為未來復(fù)雜危險的戰(zhàn)場作準(zhǔn)備。

　　另一個跡象是，美國海軍水面艦艇激光武器快速發(fā)展計劃。目前一個非常現(xiàn)實(shí)的軍事威脅就是位于波斯灣的伊朗。伊朗采取艇群戰(zhàn)術(shù)，擁有機(jī)動導(dǎo)彈艇、裝備有反艦導(dǎo)彈的靜音柴電潛艇。改進(jìn)后的激光武器可在伊朗快速艦船和導(dǎo)彈群穿過防御，攻擊像美軍航母這類高價值目標(biāo)前進(jìn)行打擊。

　　此外，伊朗靜音柴電潛艇對美國航母戰(zhàn)斗群構(gòu)成直接威脅，為對付這些潛艇，洛克希德·馬丁公司收到一項價值3180萬美元的合同修訂，建造9套高級TB-37/U多功能拖曳陣列(MFTA)聲納系統(tǒng)。該種聲納安裝在巡洋艦、驅(qū)逐艦以及瀕海戰(zhàn)斗艦尾部，一系列深度來探測、定位、以及跟蹤靜音潛艇。該聲納可以只用被動方式工作，或用主動方式找出潛藏在海底的威脅。

　　另一個令人鼓舞的是美國海軍航母空中偵察和打擊無人機(jī)項目的調(diào)整。美國海軍需要一款輕型的武裝無人機(jī)在非對抗空域進(jìn)行偵察任務(wù)。美國國會議員稱，未來艦載作戰(zhàn)無人機(jī)不能僅進(jìn)行攻擊，而且能自身抵御高技術(shù)電子戰(zhàn)和導(dǎo)彈襲擊。

　　如果上述跡象還不夠，那么就看下DARPA開始的“成體系系統(tǒng)的集成技術(shù)和試驗項目”(SoSITE)。該項目旨在確保在危險空域的空中優(yōu)勢。該危險空域飛行員具有的傳感器和通信受到干擾，或者自身飛機(jī)被擊落的風(fēng)險。

　　美軍能夠用毀滅性力量快速壓倒技術(shù)落后的力量的時代，已經(jīng)不會持續(xù)，美國軍方高級將領(lǐng)正在積極面對。

　　從美軍進(jìn)行的各種激光武器研發(fā)項目中，我們可以得出結(jié)論：美國的科學(xué)家和研究人員在研發(fā)艦載激光武器方面取得了巨大的成就，有多種激光武器已完全具備批量裝備艦艇的能力。至于美軍的空基和陸基激光武器，由于技術(shù)尚不成熟，暫時還處于研制階段。因此，在未來的幾年甚至數(shù)十年內(nèi)，美軍能派上用場的激光武器只能是艦載激光武器。