來自天津大學(xué)，南開大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院的研究人員發(fā)表文章報道稱增強型綠色熒光蛋白的熒光會由于激光而被關(guān)閉，這種特殊的激光即飛秒激光，是人類目前在實驗室條件下所能獲得最短脈沖的技術(shù)手段，研究人員還通過癌細胞的系列離子進程驗證了這一點，相關(guān)成果公布在Nature Photonics雜志(影響因子為29.2)上。

　　文章的通訊作者是天津大學(xué)的王清月教授，以及賀號副教授（同時也是第一作者），其他研究人員包括南開大學(xué)生命科學(xué)院曹又佳教，天津大學(xué)博士研究生王劭陽，胡明列教授，研究得到了國家科技部973計劃和自然科學(xué)基金委的資助。綠色熒光蛋白（Green fluorescent protein，GFP）是生物化學(xué)和細胞生物學(xué)研究中常用到的一種探索蛋白，這種蛋白能通過光激發(fā)發(fā)出熒光，指示基因表達，所以被稱為報告基因。之前華裔科學(xué)家錢永健曾由于這一領(lǐng)域的研究獲得了諾貝爾化學(xué)獎（近期錢永健研究組也取得了最新的成果，詳情請見：華裔師徒二人Nature獲技術(shù)突破）。

　　激發(fā)GFP的光一般是激光，而此項研究采用了一種稱為飛秒激光的光源，飛秒激光是一種以脈沖形式運轉(zhuǎn)的激光，持續(xù)時間非常短，只有幾個飛秒，一飛秒就是10的負15次方秒，也就是1／1000萬億秒，它比利用電子學(xué)方法所獲得的最短脈沖要短幾千倍。飛秒激光是人類目前在實驗室條件下所能獲得最短脈沖的技術(shù)手段，由于具有快速和高分辨率特性，在病變早期診斷、醫(yī)學(xué)成象和生物活體檢測、外科醫(yī)療及超小型衛(wèi)星的制造上都有其獨特的優(yōu)點和不可替代的作用。

　　在這篇文章中，研究人員在之前研究的基礎(chǔ)上，發(fā)現(xiàn)一定參數(shù)的飛秒激光對細胞的刺激可以排空內(nèi)質(zhì)網(wǎng)上的鈣存儲，從而使得細胞膜上鈣通道的打開。這是世界上首次實現(xiàn)了激光對于鈣存儲調(diào)控的鈣通道（CRAC）的控制。

　　并且研究還通過進一步的研究表明細胞內(nèi)的鈣濃度異常升高會導(dǎo)致活性氧自由基簇的升高，從而使得GFP被氧化漂白，這種漂白來自于GFP蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)發(fā)光基團的變化。

　　由此研究人員指出，通過癌細胞相互作用時一系列離子過程的變化，證明了飛秒激光可以調(diào)控這些變化，并且這種可控性可以對細胞內(nèi)表達的綠色熒光蛋白在綠-紅熒光轉(zhuǎn)換中起到精確的調(diào)控作用。從而首次證實飛秒激光可以可控性地定量調(diào)節(jié)細胞內(nèi)的多種離子，對于未來的光控細胞過程和疾病治療具有重要價值。       

        綠色熒光蛋白的改造道路漫長又重要，錢永健曾完成了單點突變（S65T）。這個突變顯著提高了GFP的光譜性質(zhì)，熒光強度和光穩(wěn)定性也大大增強。之后研究人員還研發(fā)出了藍色熒光蛋白（EBFP, EBFP2, Azurite, mKalama1）、青色熒光蛋白（ECFP, Cerulean, CyPet）和黃色熒光蛋白（YFP, Citrine, Venus, Ypet），紅外線熒光蛋白。

　　而利用激光來檢測細胞膜上的蛋白和其它多種生物分子也是取得了不少成功，例如去年范德比爾特大學(xué)研究人員開發(fā)出一種新型激光技術(shù)，可檢測細胞膜上的蛋白質(zhì)和其它多種生物分子之間的相互反應(yīng)。這種檢測將在藥物開發(fā)進程中發(fā)揮重要作用。