美國北卡羅來納州立大學(xué)的科研人員表示,他們能夠借助納米夾層技術(shù)制成更“苗條”的薄膜太陽能電池,而不影響電池吸收太陽能的能力。同時,這也將大幅降低新型電池的制造成本,并可廣泛應(yīng)用于其他眾多太陽能電池材料,如碲化鎘和銅銦鎵硒(CIGS)等。
論文的聯(lián)合作者、該校材料科學(xué)和工程系的助理教授曹林佑(音譯)說,他們能夠借助納米夾層技術(shù)制成具有超薄活性層的太陽能電池,例如,其可以在電池表面創(chuàng)造厚度僅為70納米的非晶硅活性層。“這是一項重大的改進(jìn),因為目前市場上同樣使用非晶硅的普通薄膜太陽能電池,其活性層可達(dá)300納米至500納米厚,而活性層正是太陽能電池中吸收陽光并將其轉(zhuǎn)化為電力或化學(xué)燃料的功臣。”
雖然新技術(shù)很大程度上依賴于傳統(tǒng)的制造過程,但制造的成品卻有很大差異。首先需要借助標(biāo)準(zhǔn)光刻技術(shù)在基片上制成圖案,這種圖案可以描畫由透明介質(zhì)材料組成的結(jié)構(gòu)輪廓,其測量值介于200納米至300納米之間。隨后,研究人員將為基片和納米結(jié)構(gòu)涂覆一層極薄的非晶硅活性材料,并會在活性層的外層再涂上另外一層介質(zhì)材料。曹林佑表示,這項技術(shù)的一個重要方面就是納米夾層的設(shè)計,可使活性材料位于兩個介質(zhì)層之間。納米結(jié)構(gòu)可作為十分有效的光學(xué)天線,令太陽能聚集在活性材料上。這意味著科學(xué)家能夠使用更薄的活性層構(gòu)建太陽能電池,而不會影響電池的效能,從而解決傳統(tǒng)薄膜太陽能電池中活性層變薄會隨之削弱電池能效的難題。
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