近日,美國(guó)耶魯大學(xué)工程與應(yīng)用科學(xué)學(xué)院的一組研究人員開(kāi)發(fā)了一種突破性的“反激光”系統(tǒng),可以引導(dǎo)光和其他電磁波進(jìn)行信號(hào)處理,而不會(huì)產(chǎn)生任何不必要的信號(hào)反射。這一創(chuàng)新可以推進(jìn)局域網(wǎng)絡(luò)、光子學(xué)領(lǐng)域和其他應(yīng)用,相關(guān)研究成果近期發(fā)表在《科學(xué)進(jìn)展》(Science Advances)雜志上。
團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人道格拉斯·斯通(A.Douglas Stone)在10多年前領(lǐng)導(dǎo)了另一個(gè)團(tuán)隊(duì),創(chuàng)造了“反激光器”或“相干完美吸收器”(CPA)。反激光不是像激光那樣發(fā)射光束,而是以同樣的精度來(lái)吸收輸入的光。
在激光中,光在兩個(gè)鏡子之間來(lái)回反射,每次都會(huì)通過(guò)一種被稱為“增益介質(zhì)”的放大材料實(shí)現(xiàn)光放大。在普通散射光源中,原子獨(dú)立輻射并產(chǎn)生許多不同波長(zhǎng)的光,因此光會(huì)向多個(gè)方向傳播。然而,在激光中,原子以相同的頻率和方向輻射,從而產(chǎn)生了單一波長(zhǎng)的集中光束。
反激光器使用的也不是放大材料,而是使用一種吸收光的材料(即“損耗介質(zhì)”)。在其最簡(jiǎn)單的版本中,反激光器會(huì)將一束激光分成兩束,并將兩束光束相互引導(dǎo),在如紙薄的硅片上相遇。接著,光波被精確地調(diào)諧,彼此相互“鎖住”并被捕獲,然后消散轉(zhuǎn)化為熱量。
研究人員正是基于這一概念,開(kāi)發(fā)了一種基于“無(wú)反射散射模式”(RSM)的設(shè)備。這種設(shè)備不是吸收聲波,而是將聲波重定向到特定的通道。
有了光纖和現(xiàn)代光子電路,引導(dǎo)光而不讓任何光反射回來(lái)是非常有價(jià)值的。該設(shè)備消除了信號(hào)路由器面臨的一大障礙——信號(hào)反射,而信號(hào)路由器恰恰是現(xiàn)代納米光子和射頻網(wǎng)絡(luò)的關(guān)鍵組成部分。
下一步,研究人員們計(jì)劃制造一種吸收可以忽略不計(jì)的類似設(shè)備,這樣所有的能量都能有效地引導(dǎo)用于發(fā)揮其信息傳輸或傳感功能。
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