一般來說，激光器輸出光束根據(jù)物理特性可分為單模（single mode）和多模（multi-mode）兩種。按照光束質(zhì)量M2因子的不同，我們可以將M2因子小于1.3的單模激光稱為純單模（pure single mode），其LP01模的能量占比接近100%。M2因子在1.3~2.0之間的單模激光稱為準(zhǔn)單模（quasi single mode），其LP01模的能量占比超過90%并出現(xiàn)少量的LP11模和LP02模。多模激光M2因子大于2.0，這種模式下輸出纖芯較大（一般在50μm及以上），模式數(shù)目較多。從能量空間分布特征上來看，單模激光呈現(xiàn)典型的高斯分布，如圖1左所示，而多模激光則是由多個激光模式疊加起來，典型的分布形態(tài)是平頂，如圖1右所示。
圖1 單模和多模激光能量分布示意圖
湖南大科激光有限公司已推出1000~3000W純單模光纖激光器產(chǎn)品和5000W準(zhǔn)單模產(chǎn)品，其典型值如表1所示
表1 大科激光單模產(chǎn)品特征值
同等激光功率經(jīng)相同的光學(xué)系統(tǒng)聚焦后，焦點處單模激光的能量密度遠(yuǎn)高于多模激光。為了便于比較，表2給出了5000W準(zhǔn)單模產(chǎn)品和多模產(chǎn)品的聚焦參數(shù)比較。
表2 5KW準(zhǔn)單模和典型多模聚焦參數(shù)對比
注：表中計算以F200/250激光加工頭為例。
眾所周知，激光對金屬的加工原理就是通過高能量密度的激光瞬間使金屬產(chǎn)生熔化甚至汽化，達(dá)到去除或連接的目的。從上表可以看出，在相同條件下單模激光在焦點處的能量密度接近多模的11 倍，即使在5mm離焦的條件下，單模的能量密度仍是普通多模的5倍。相對多模激光，單模激光具有如此懸殊的能量密度，通過合理利用，可以非常有效地提高加工能力或效率。
大科單模激光器在普通材料焊接上的優(yōu)勢
激光焊接中最常用的應(yīng)用就是深熔焊，深熔焊是通過小孔效應(yīng)來吸收激光能量的，單模激光的焦點光斑尺寸小能量集中，因此與多模激光相比，單模激光得到的小孔更小、更深，孔內(nèi)壓力更大更穩(wěn)定，結(jié)合光束擺動技術(shù)，相同功率的單模激光焊接普通材料時與多模激光相比具有以下優(yōu)勢：
1、更大的熔深
2、更大的深寬比
3、更小的熱影響區(qū)
4、焊縫上下寬度差小（更接近矩形焊縫形貌）
大科3KW單模激光焊接不銹鋼的焊縫形貌如圖2所示。
圖2 焊縫形貌
大科單模激光器在高反材料焊接上的優(yōu)勢
不同材料對不同波長激光的吸收率如圖3所示，從圖中可以看出，用光纖激光（典型波長1080nm）加工高反材料（如Cu、Al、Ag等）時，吸收率極低，常溫下紫銅對1080nm激光的吸收率只有不到5%， 如此低的吸收率使得一般的光纖激光器很難用于加工特別是焊接紫銅、鋁合金等高反材料，這主要體現(xiàn)在兩方面：一方面要求非常高的功率（6mm紫銅焊接，多模激光器的功率需要高達(dá)15000W），另一方面高的反射率會引起頻繁的報警甚至?xí)す馄鳟a(chǎn)生不可逆的破壞。所以目前市場上使用光纖激光器焊接高反材料（特別是紫銅）的成功應(yīng)用案例還不多，雖然通快針對這一痛點推出了綠光激光來解決這個問題，但是目前綠光激光在工業(yè)上應(yīng)用存在功率不足和成本高的兩大難題。
圖3 不同材料對不同波長激光的吸收率
雖然高反材料常溫下對近紅外激光的吸收率不高，但是形成穩(wěn)定的匙孔后其吸收率會顯著增加，例如焊接紫銅時，匙孔形成后對近紅外激光的吸收率可提高50%。如何在瞬間形成穩(wěn)定匙孔來提高吸收率和減少熔化時間避免焊縫產(chǎn)生嚴(yán)重的氣孔成為解決紫銅激光焊接的兩大方向，所以紫銅焊接一般使用超高功率、高速度的工藝解決方案，但這也帶來了成本增加的難題。
從表2可以看出，相同條件下，與多模激光相比，單模激光焦點處光斑尺寸明顯減小，能量密度顯著增加，這非常利于紫銅激光焊接。但是由于單模激光器過小的焦點光斑尺寸，原來認(rèn)為這類激光器不適合激光焊接應(yīng)用，但光束擺動技術(shù)應(yīng)用后，利用小光斑也可以實現(xiàn)穩(wěn)定焊接（如圖4所示），而且焊縫的幾何形狀可以得到可控設(shè)計，這樣不但避免光斑過小的缺陷同時也發(fā)揮了單模激光易于形成穩(wěn)定小匙孔的優(yōu)勢。
圖4 光束擺動示意圖
大科激光生產(chǎn)的2kW單模激光器M2因子小于1.2，可用于連續(xù)焊接紫銅，焊縫深度可達(dá)2.3mm且無明顯缺陷，表3給出了大科2kW單模激光器焊接紫銅的結(jié)果，實驗表明大科單模激光器在焊接紫銅等高反材料時表現(xiàn)出了良好的適應(yīng)性，為紫銅激光焊接應(yīng)用提供了有效的解決方案。
表3 大科單模激光紫銅焊接效果
高反材料中除了紫銅外鋁合金特別是5系和6系鋁合金也是激光焊接的難點，這主要體現(xiàn)為容易產(chǎn)生明顯的氣孔和裂紋。大科單模激光器在鋁合金焊接上也具有明顯優(yōu)勢，具體對比如下：
總結(jié)：
1、相同功率下單模激光器的光斑直徑明顯小于多模激光器，能量密度遠(yuǎn)高于多模激光器。
2、大科激光的單模系列產(chǎn)品具有極強的抗高反能力，可對高反材料進(jìn)行不間斷的加工。
3、結(jié)合光束擺動技術(shù)后單模激光在焊接紫銅、鋁合金等高反材料上具有明顯優(yōu)勢，DK-YSM2000AR焊接紫銅深度可達(dá)2.3mm，焊縫質(zhì)量好。焊接鋁合金時可很大程度避免焊縫缺陷，提高焊縫質(zhì)量。
4、與多模激光器相比單模激光焊接普通材料具有更大的熔深和深寬比、更小的熱影響區(qū)、焊縫上下寬度差小（更接近矩形焊縫形貌）的優(yōu)勢。
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