激光是一種光，它由無(wú)數(shù)的光子組成，而光子則是光線中攜帶能量的粒子。一個(gè)光子攜帶能量的多少與其波長(zhǎng)密切相關(guān)，即波長(zhǎng)越短（頻率就越高）所攜帶的能量就越多。激光的頻率高達(dá)1013～1015赫，相對(duì)應(yīng)的波長(zhǎng)只有十億分之一米左右，因此激光具有極大的能量。

從另一方面來(lái)講，激光是一種單色性極好的光，它最接近單色光。所謂單色光，是指一束光中所含的頻率只有一個(gè)，也就是波長(zhǎng)只有一種。單色光的波長(zhǎng)小于十億分之一米，顯然，激光的波長(zhǎng)就在這個(gè)范圍附近，波長(zhǎng)當(dāng)然是極其短的，就可以攜帶極大的能量。著名科學(xué)家玻爾曾說(shuō)：電子運(yùn)動(dòng)在一組特殊的軌道上，不同的軌道具有不同的能級(jí)，若在這軌道上的電子處于穩(wěn)定狀態(tài)（定態(tài)）時(shí)，它們不吸收也不發(fā)出輻射。只有當(dāng)電子由一個(gè)定態(tài)遷到另一個(gè)定態(tài)時(shí)，才產(chǎn)生輻射的吸收或發(fā)射現(xiàn)象。從能級(jí)高的軌道躍遷到能級(jí)低的軌道，就會(huì)輻射出光子。反之，就要吸收光子（具有特定頻率的光子）。輻射出的光子和原來(lái)的光子一起從原子中射出來(lái)，在宏觀上就表現(xiàn)為光的強(qiáng)度被放大了，被加強(qiáng)了。如果有裝置可以控制這種受激輻射的過(guò)程一直發(fā)生，那么就會(huì)產(chǎn)生越來(lái)越多的光子，光的強(qiáng)度也會(huì)越來(lái)越大，而且這些光子特別“齊心”向同一個(gè)方向發(fā)射，這樣激光也就產(chǎn)生了。上面提到的“裝置”就是應(yīng)用于不同場(chǎng)合的激光器的重要組成部分諧振腔等。