“科幻電影中的激光劍有形有色，但是現(xiàn)實(shí)中用于加工的激光卻是一把‘看不見(jiàn)’‘不能摸’的‘無(wú)影劍’。這把‘劍’既可以按照任意形狀裁切幾乎所有的材料，從最硬的金屬到最柔軟的非金屬；也可以把一塊塊各種型面的金屬零件縫制成翱翔藍(lán)天的飛機(jī)翅膀。這兩類技術(shù)被稱為激光切割和激光焊接，掌握這兩項(xiàng)技術(shù)的我們也被戲稱為‘裁縫’。”激光加工專業(yè)技術(shù)團(tuán)隊(duì)的成員們對(duì)記者這樣娓娓道來(lái)。

該團(tuán)隊(duì)的歷史可以追溯到1967年，距離國(guó)際上第一臺(tái)紅寶石激光器的誕生僅過(guò)去7年。那時(shí)前輩們?cè)谄婆f的平房中用龐大的元器件打造出了航空工業(yè)最初的“無(wú)影劍”。歷經(jīng)50年的風(fēng)風(fēng)雨雨，小團(tuán)隊(duì)如今已成長(zhǎng)為國(guó)家級(jí)重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室中一支35人的“無(wú)影劍隊(duì)”。

“這些年，激光切割和激光焊接一直是制造院重點(diǎn)研究和應(yīng)用方向之一。早在1987年在國(guó)內(nèi)首批引進(jìn)激光切割機(jī)，用于飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)零件的切割；到1995年承擔(dān)了航空工業(yè)第一項(xiàng)有關(guān)激光焊接技術(shù)的‘九五’預(yù)研課題，團(tuán)隊(duì)開(kāi)始了從‘裁’到‘縫’的拓展。最初的激光加工極其艱難，可以用于焊接的高功率激光器都需要從國(guó)外進(jìn)口，費(fèi)用高昂，同時(shí)國(guó)內(nèi)缺少相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)，因而在航空工業(yè)中的應(yīng)用障礙重重，但團(tuán)隊(duì)成員執(zhí)著前行，在國(guó)家對(duì)高能束流加工技術(shù)的大力支持下，在‘十五’期間獲得了更多預(yù)研和基金項(xiàng)目的資助，引進(jìn)了大功率激光器。團(tuán)隊(duì)成員爭(zhēng)分奪秒地投入應(yīng)用研究，到2003年就開(kāi)始嘗試在飛機(jī)新型號(hào)研制中推廣應(yīng)用。之后又分別在‘十一五’和‘十二五’中獲得多渠道項(xiàng)目的資助，使得激光切割和激光焊接技術(shù)于2010年開(kāi)始在某型號(hào)飛機(jī)研制中成為一項(xiàng)大規(guī)模應(yīng)用的創(chuàng)新技術(shù)。”團(tuán)隊(duì)成員段愛(ài)琴研究員回憶道。

“比起常規(guī)焊接方法，激光焊接的精度更高，成本更低，污染也最小，所以一直作為一種綠色焊接技術(shù)而被推廣。同時(shí)，激光焊的使用范圍很廣，對(duì)電弧焊不能焊接的陶瓷、碳纖維等難熔的材料，激光也可以焊接。”陳俐研究員說(shuō)道。此外，激光焊接對(duì)于飛行器而言，更大的意義還在于輕量化和整體化，如果以焊接代替鉚接，飛機(jī)壁板類零件可減重20%左右，而且由于焊縫都在機(jī)體結(jié)構(gòu)內(nèi)部，使得飛機(jī)極大地保表面更光滑平順，增強(qiáng)飛機(jī)的隱身性。

“雖然我們自喻為手持‘無(wú)影劍’的‘裁縫’，但是要把每一條縫‘裁’得精準(zhǔn)無(wú)誤，實(shí)屬不易。焊接過(guò)程需要工人精心操作，裝配間隙和焊縫位置誤差不能超過(guò)一根頭發(fā)絲。說(shuō)起那些攻關(guān)的日子，楊璟有些感慨，“每次任務(wù)一來(lái)，便吹響了集結(jié)號(hào)，團(tuán)隊(duì)成員奮勇請(qǐng)戰(zhàn)，通常連續(xù)幾天都回不了一次家。有一次一塊飛機(jī)壁板剛‘縫’完，團(tuán)隊(duì)的一個(gè)小伙兒腳腫的防護(hù)鞋都脫不下來(lái)。”

激光加工專業(yè)技術(shù)團(tuán)隊(duì)經(jīng)過(guò)前輩們的艱苦奮斗、永不言敗的精神和技術(shù)積淀，始終保持新老交替，目前已形成一支穩(wěn)固的、充滿激情活力和戰(zhàn)斗力、老中青結(jié)合的人才梯隊(duì)。目前，團(tuán)隊(duì)承擔(dān)著制造院多項(xiàng)重點(diǎn)型號(hào)和科研課題，繁重的壓力轉(zhuǎn)化為源源不斷的動(dòng)力，廣闊的發(fā)展空間推動(dòng)這個(gè)團(tuán)隊(duì)以前所未有的速度向前發(fā)展。