美國海軍為其垂直起降式MQ-8“火力偵察兵”無人機(jī)武裝了激光制導(dǎo)火箭彈，不僅賦予了其新的打擊方式，擴(kuò)大了攻擊范圍，也提高了對(duì)海上戰(zhàn)爭(zhēng)的艦載指揮與控制能力。

　　“火力偵察兵”是海軍護(hù)衛(wèi)艦和瀕海戰(zhàn)斗艦上部署的無人機(jī)。這種無人機(jī)已經(jīng)試射了“九頭蛇70”2.75英寸激光制導(dǎo)火箭彈——可定點(diǎn)打擊敵人船只、無人機(jī)甚至靠近洋面的潛艇的一種精確武器。這種折疊翼2.75英寸火箭彈的精確打擊能力比空射“地獄火”導(dǎo)彈要小，但足以產(chǎn)生致命的重大沖擊。

　　給艦載無人機(jī)武裝這樣的武器，由人類進(jìn)行指揮控制及操作，將給海上戰(zhàn)爭(zhēng)帶來一種全新的前線攻擊方式，讓其他艦載攻擊平臺(tái)（例如MH-60R）直升機(jī)在更安全的防區(qū)外行動(dòng)。舉例來說，操作人員可在視距距離外人員操作“火力偵察兵”，其可發(fā)出指令，讓無人機(jī)發(fā)射武器打擊敵方岸上據(jù)點(diǎn)甚至小型快攻艇。

　　一架“火力偵察兵”的重量約是3000多磅（約1.4噸），在2萬英尺（約6千米）高度處的最高飛行速度為110節(jié)，可執(zhí)行情偵監(jiān)任務(wù)。此外它還配有一種名為COBRA（沿海戰(zhàn)場(chǎng)偵察和分析）的淺水反水雷傳感器。這種無人機(jī)是瀕海戰(zhàn)斗艦上用于執(zhí)行反潛、反水雷和水面戰(zhàn)的“任務(wù)包”的一部分。整個(gè)“任務(wù)包”可將直升機(jī)、無人機(jī)、傳感器、武器和水面船只等技術(shù)組合起來，形成綜合戰(zhàn)斗效能。

　　武裝型艦載無人機(jī)能極大地縮短從傳感器到射擊裝置之間的指令傳輸時(shí)間，給予指揮官新的快速響應(yīng)能力，特別適合打擊時(shí)敏目標(biāo)。

　　陸地起飛型無人機(jī)，例如MQ-9“死神”或陸軍的MQ-1C“灰鷹”多年前就有了武器，因?yàn)樗鼈兛蓮牡孛嬷笓]與控制設(shè)施處輕松操作。在海上進(jìn)行移動(dòng)式指揮與控制是面臨著很多挑戰(zhàn)的，但海軍也一直努力將更多無人機(jī)納入自己的艦隊(duì)，甚至正在設(shè)計(jì)在航母上建立小型無人機(jī)總部來充分發(fā)揮無人機(jī)的作用。

　　與此同時(shí)，機(jī)載指揮與控制的能力也在持續(xù)增強(qiáng)，意味著海軍有人直升機(jī)可在保持與母艦聯(lián)系的同時(shí)，操作前線的無人機(jī)。例如，陸軍的“阿帕奇”和“基奧瓦人”直升機(jī)已經(jīng)能控制附近無人機(jī)的飛行路線和傳感器。此外，“火力偵察兵”還可與水陸甚至空中無人機(jī)結(jié)合起來，形成互聯(lián)式中繼“戰(zhàn)斗”節(jié)點(diǎn)，為更大的，互聯(lián)的海上戰(zhàn)斗網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。