據(jù)外媒報道，激光雷達正在迅速成為考古學中最具影響力的工具之一，它能在幾個小時內揭示出可能需要經過數(shù)月工作才能得到的東西。最新的發(fā)現(xiàn)則是一個巨大的瑪雅建筑，其長度超一公里，有著3000年的歷史，在當時似乎是用于天文觀測的。

這個史無前例的結構--迄今為止最大和最古老的類型--可能會讓我們想起另一個類似的發(fā)現(xiàn)，即兩年前在危地馬拉發(fā)現(xiàn)的“瑪雅巨城”。對于這一發(fā)現(xiàn)的相關論文已發(fā)表在《自然》雜志上。來自亞利桑那大學的Takeshi Inomata為這篇論文的第一作者。

人類學家Patricia McAnany雖然沒有參與這項研究但她對此進行了評論--“我跟在一個揮舞著大砍刀、會在森林里砍成直線的人身后進行了數(shù)千小時的野外工作。這一耗時的過程需要數(shù)年，通常是數(shù)十年的野外工作才能繪制出大型瑪雅古城的地圖，比如危地馬拉的Tikal和伯利茲的Caracol等。”

激光雷達通過反射激光探測到物體和表面的距離。在強大的計算技術的支持下，它能看穿樹冠層找到其下面的地面并生成詳細的地表高度圖。

在這種情況下，研究人員選擇了墨西哥塔巴斯科地區(qū)的一大片地區(qū)，該地區(qū)位于危地馬拉邊境，其被認為是早期瑪雅文明的所在地。對該區(qū)域進行大規(guī)模、低分辨率激光雷達掃描會得到一些引線，然后通過對較小區(qū)域進行的高分辨率掃描獲得下面這張圖像。

據(jù)了解，研究人員發(fā)現(xiàn)的是一個巨大的儀式中心，現(xiàn)被稱為Aguada Fenix，其最大的特征是一個超10米高、1.4千米長的人工高原。據(jù)推測，在這些巨大的高原中Aguada Fenix是最古老、最大的，其在當時應該是被用來追蹤太陽在季節(jié)中的運動以及各種儀式的執(zhí)行。