北京時間5月31日凌晨3點22分,美國SpaceX(太空探索技術公司)商業(yè)載人飛船(demo-2)終于迎來載人航天首飛,獵鷹9號火箭從位于佛羅里達州東海岸的肯尼迪航天中心39A發(fā)射臺順利升空。9分鐘后,一級火箭在海上回收成功,12.5分鐘后,火箭二級和飛船順利分離。
這是全球首次由商業(yè)公司制造和運營載人航天,為了見證這個歷史時刻,川普也親自趕到肯尼迪發(fā)射臺目睹火箭的升空并在發(fā)射成功后發(fā)表演說。
SpaceX的載人航天發(fā)射成功,不僅是全球歷史上第一次商業(yè)載人航天,同時也結束了美國本土自2011年以來沒有載人航天發(fā)射的窘境,意味著美國再次擁有了穩(wěn)定可靠的載人航天體系。馬斯克和SpaceX再次被推到眾人面前。
問題也被拋出,一個另類的富豪,一個屌絲出身的民營航天公司,憑什么影響了美國,改寫了人類航天史?
“這是一個中年男人英雄之旅的故事,也是一個制造業(yè)新生代夾縫中趕超的樣本?!?/p>
2001年10月下旬,剛過而立之年的埃隆·馬斯克在兩位好友的陪同下秘密跨越大西洋飛往莫斯科。這是一次瘋狂之旅,馬斯克打算購買洲際彈道導彈。兩位好友同行目的更奇葩:看住馬斯克。因為后者沉溺在造火箭中無法自拔,“難道他在發(fā)揚博愛精神嗎?他真是瘋了”[1]。
俄羅斯人沒把他們放在眼里,無休止的酒肉聚會過后才會懶洋洋地冒出一句:“你要買什么來著?”莫斯科市中心附近的一樁大樓里,又是推杯換盞過后,俄羅斯人給了報價:800萬美金一枚,馬斯克還價:800萬美金給我兩個。俄羅斯人看著他,說了一句,“好了,小孩,別鬧了。[1]”接著諷刺馬斯克沒錢。
馬斯克被徹底激怒了,不僅瞧不起人,還準備敲我竹杠,起身揚長而去。
大雪覆蓋的莫斯科街頭,三人揚招了一輛出租車駛向機場。兩位好友松了一口氣,終于不用談論造火箭這個白日夢了,兩人在飛機上享用起了高級酒水。只有馬斯克一人在角落里抱著一個筆記本,不一會,他突然蹦出一句:“嗨,兄弟,我覺得我們可以自己造火箭[1]”。
兩人驚呆了,眼前這個書呆子已經用一張Excel表格詳細拆解了造火箭的各項成本數據。在此之前他不過就是一個碼代碼的碼農,創(chuàng)業(yè)撞大運成了億萬富翁,從哪學的這些航天知識?原來過去幾個月,馬斯克翻閱了無數的書自學如何造火箭。
無論親朋好友怎么勸告,他始終堅信自己造才是唯一出路。奇幻的莫斯科之旅之后,一個新晉億萬富豪就這樣開始了一場“瘋子”之旅。
Part.1 初生牛犢:“窮小子”把 NASA告上法庭
2002年2月, 洛杉磯郊區(qū)埃爾塞貢多格蘭大道東1310號的一間舊倉庫里,SpaceX成立了。
SpaceX成立,右三:馬斯克
一個詞概括初生的SpaceX: 窮。
航空航天,花錢如流水,“沒有十億美金,你都無法叫醒波音起床”。2002年,eBay 15 億美金收購PayPal,馬斯克凈賺了1.8億美金并拿出1億給了SpaceX,但這個錢拿到航天領域,連個水花都不會有。第一批員工入職時,他們被告知SpaceX的目標是成為“太空行業(yè)的西南航空”,這是一家美國的廉價航空公司,能省則省。
在馬斯克之前,也有不少億萬富豪想要蚍蜉撼樹,但都鮮有水花,這是一個高投入、高風險、高回報周期的行業(yè),不管是對科研水平還是應用工程轉化的要求,都非其他行業(yè)可比。業(yè)界流行這樣一個笑話:在太空領域,變成百萬富翁的最快方法是什么?從億萬富翁做起「2」。
太空項目曾是一個100%由NASA(美國宇航局)壟斷的市場,高度的國家壟斷也帶來了弊端。美國的太空技術,近40年之內幾乎是原地踏步。馬斯克瀏覽了NASA的主頁,卻發(fā)現找不到火星項目的研究資料,“每個領域的技術都在進步,為什么偏偏這個領域沒有?”2003年他在斯坦福大學的一場演講中質問地不留情面。
太空項目的游戲規(guī)則要求你不僅要忽悠硅谷,還要巴結華盛頓。SpaceX誕生時,航天業(yè)已由“國家主導”逐漸進化到“寡頭主導”階段,這是一批少數具有技術實力和復雜系統(tǒng)項目研制經驗的企業(yè)集團,他們壟斷市場,分享政府訂單,以波音、洛克希德·馬丁公司為代表[12]。
不久后,NASA就把一份價值2.27億美元的獨家供應合同給了另外一家公司,而SpaceX沒能一起參與競標。為此,在NASA供職的一位好友薩斯菲爾德私下安慰他“別擔心,還會有別的。SpaceX的合同馬上就要來了[2]。”沒想到這反而讓馬斯克更加憤怒了。為什么NASA要花納稅人的錢拯救弱者而不是扶持強者?
美國的精英群體中,有一小群安·蘭德的簇擁者。這是一位非常小眾的俄裔女哲學家,尊崇者奉若神明,鄙視者視其為邪教分子。安·蘭德主義者的典型特征是:理性利己、捍衛(wèi)個人主義,推崇英雄性和創(chuàng)造性。前美聯儲主席艾倫·格林斯潘是其虔誠信徒。
2004年5月5日,馬斯克在參議院作證,借機大倒苦水。律師還拿出了證明NASA程序不正義的證據,這其中,薩斯菲爾德發(fā)給馬斯克的那段安慰性的談話也被當作證據昭示天下,這個非常沒情商的騷操作讓人大跌眼鏡,為了贏,馬斯克就這么把NASA里唯一的好友給“出賣”了?
最后,結果也讓人大跌眼鏡,NASA被勒令撤銷合同,SpaceX險勝。馬斯克將其歸功為體制內殘存的一批誠實、堅毅官員的努力。但根源上是內部力量的博弈,太空商業(yè)化的倡導者需要一個自己可以下注的標的,SpaceX恰好卡在了賽道上。
2000年以后,美國本土涌現出了以SpaceX、藍色起源、維珍銀河為代表的民營商業(yè)航天初創(chuàng)公司。跟波音、洛馬這些人脈深厚、家大業(yè)大的百年老店不同,這些后起之秀大多由功成名就的個人富豪領導,風格各異卻又目標一致,SpaceX張揚,藍色起源低調,但都野心勃勃企圖重現美國航天業(yè)的輝煌。
左起:貝索斯、馬斯克、理查德·布蘭森
此后,SpaceX還告過波音、洛克希德馬丁但都被五角大樓駁回了。后兩者長期壟斷了國防部的訂單長達數十年?!熬秃孟衲阍诮ǚ孔?,另一人在你邊上建了一幢,還叫你滾。我心想,這都什么玩意兒,我們一定要抗爭到底,根本不公平[2]。”
但不是每一次橫沖直撞都能如此幸運,現實很快就教訓了野心勃勃的窮小子。
Part.2 三連?。骸靶〔稽c”彈盡糧絕
2006年到2008年,SpaceX一共試射過3次火箭,但無一例外均以失敗告終。當時所有人都認為這就是馬斯克的一個天真幻想,SpaceX自研火箭也被安上了個“橡皮筋+密封蠟的組合”的綽號。
獵鷹1號爆炸
三連敗嚴重摧殘了員工們的意志,不少人泡在發(fā)射基地附近的酒吧里借酒消愁。整個公司還要應對外界的冷嘲熱諷。洛馬的頭號說客在國會山輕蔑地稱SpaceX為“小不點”。波音稱SpaceX的火箭是用“自行車零件”造的[2],還向紐約時報嘲笑:他們怎么也得發(fā)射成功證明下自己嘛[3]。
美國總統(tǒng)特朗普與洛馬女老大
這是一個白骨累累的行業(yè)。馬斯克曾經問過一個太空行業(yè)的高管:你知道有多少人死在珠穆朗瑪峰嗎?幾百個。
禍不單行,他和第一任妻子的首個孩子Nevada在10個月大時意外猝死,孩子被送往醫(yī)院時已經腦死亡,最終在妻子的懷里拔下呼吸機,妻子悲痛不已,而馬斯克卻拒絕談論此事。他和妻子的關系也逐漸走到崩潰的邊緣。
如果給2008年的馬斯克做一個畫像:一個赤手空拳來美國打拼,險成億萬富翁的幸運兒,突然成為了一個痛失愛子、傾注全部心血卻看著公司瀕臨破產,被記者和妻子在媒體上無窮羞辱的loser[1]。第二任妻子萊利回憶,“他就像死神,半夜他會在睡著的情況下,爬到我的身上開始尖叫”。
2012年,馬斯克接受CBS王牌節(jié)目《60分鐘》采訪時回憶起這段艱難的日子。他眼里含著淚花,主持人問他,“你會放棄嗎?”“永遠不會,除非我死了?!钡聦嵣?,他已經沒錢了,如果第四次發(fā)射繼續(xù)失敗,SpaceX就必須宣告死亡。
2008年9月28日,炎熱的太平洋夸賈林小島上風平浪靜,決定馬斯克生死的最后一場賭博就要開始了。
Part.3 生死豪賭:銀龍尋夢太空
這一天,獵鷹1號即將進行第四次發(fā)射。空前的壓力讓員工們的動作都開始“變形”。發(fā)射前壞消息不斷。發(fā)射前2周的凌晨三點,火箭在運輸過程中被損壞,緊急補休后才脫離險境。
太平洋時間下午4點15分,獵鷹1號完美地在500多名SpaceX員工的尖叫聲中順利進入太空軌道[7],成功了!有人激動地留下了眼淚。這次發(fā)射,SpaceX還搞起了直播。但實際上此前外界一直看衰,整個火箭虛載了360磅貨物[1],因為政府不希望再有東西爆炸入海。
?為了分散注意力,馬斯克特意在當天帶著孩子們(他跟首任妻子有5個兒子)去了迪斯尼,然而在發(fā)射前兩分鐘,他還是趕回了發(fā)射控制室,“那是我人生中最激動的一天?!敖^地反擊,SpaceX反超波音、藍色起源一眾競爭對手,成為了全球第一家成功研發(fā)和發(fā)射液體運載火箭的私人航天公司。
發(fā)射是成功了,但SpaceX卻面臨巨大的財務危機,與此同時,他的特斯拉也快要破產,而他自己的錢只夠救一個。絕望中,馬斯克接到了NASA的電話,一筆16億美元的合同從天而降,激動的他在電話里告白:“I love you!”
此后,SpaceX首先將獵鷹1號火箭進行了升級,將原本火箭第一級僅有1臺梅林(Merlin)發(fā)動機的獵鷹1號,成功升級為由9臺梅林發(fā)動機組成的獵鷹9號。獵鷹9號作為目前SpaceX最為成熟的火箭,主要負責SpaceX的發(fā)射任務,今天的載人飛船也同樣是由獵鷹9號發(fā)射。
圖:獵鷹對比
事業(yè)進入加速軌道的SpaceX身后卻是一個快要觸底的美國航天事業(yè)。
太空項目曾一度是蘇聯獨霸,1969年阿波羅登月成功后,美國搶過了太空一哥的頭把交椅,但整個登月計劃耗費了1350億美金,龐大的成本開支一直是美國政府的心病。1986年”挑戰(zhàn)者“號、2003年”哥倫比亞“號接連爆炸,也重挫了航天業(yè)的熱情。NASA也不再是政客的寵兒。
這個頹勢在2011年后達到歷史最低點,這一年美國最后一架航空飛機“亞特蘭蒂斯號”(Space Shuttle Atlantis)”退役,自此美國已再無航天飛機可用。此后九年,NASA只能通過與俄羅斯合作,從哈薩克斯坦發(fā)射俄羅斯“聯盟號”(Soyuz)飛船將美國宇航員送入國際空間站。
圖:亞特蘭蒂斯號退役
不僅丟臉,而且費錢,俄羅斯開出的報價是:一個座位約2000萬美元。這種感覺跟馬斯克去莫斯科購買洲際彈道導彈時的待遇如出一轍。從老大哥再次淪為俄羅斯人的小跟班,個中屈辱一目了然。
國家隊衰弱的同時,美國政府開始對商業(yè)航天加強扶持。2005年,時任NASA局長格里芬明確表示將會向商業(yè)公司購買服務[12]。2015年,眾議院通過了《年關于促進私營航天競爭力、推進創(chuàng)業(yè)的法案》和《商業(yè)航天發(fā)射競爭法案》,從政策保障層面進一步刺激了整個商業(yè)航天行業(yè)的發(fā)展。
利好的大背景下,商業(yè)航天發(fā)展迅速。
2012年5月,SpaceX成功發(fā)射一架獵鷹9號火箭,火箭順利將龍飛船(Dragon)送到預定軌道,完成運送物資進入國際空間站的任務。這再次創(chuàng)造了記錄,成功制造并發(fā)射了第一艘由私人公司研制的航天飛船。而今天載人航天的龍飛船(demo-2)正是在第一代龍飛船基礎上改進的龍飛船二代(Dragon V2)。
圖:龍飛船
龍飛船的名字來自美國民謠組合上世紀60年代廣為流傳的一首名為《魔法龍帕夫》(Puff, the MagicDragon)的歌曲[4]。歌詞中的Puff實為一虛構的奇異龍,展現了一個小孩的探索和成長。
除此之外,SpaceX還開始了“星鏈”計劃(Starlink)。利用自家發(fā)射的獵鷹9號火箭,SpaceX已經將420顆通信衛(wèi)星發(fā)射進入地球軌道,依靠低軌衛(wèi)星組網,預計今年末在北美地區(qū)就能初步實現通網功能。2019年底,SpaceX開始著手建造下一代星際飛船Starship。
Starship穩(wěn)步推進之下,馬斯克大膽給出了火星登時間表。如果開發(fā)和測試進展順利,星際飛船第一次搭載100名乘客的火星發(fā)射任務最早可能在2020年代中期完成。而到2050年,馬斯克計劃讓100萬人登陸火星。
圖:推特截圖
30年后登陸火星的言論一出,馬斯克又一次成為了別人眼里的“瘋子”。而讓這個“瘋子”最頭疼的不是錢,也不是技術,而是傲慢的權力。
Part.4 挑戰(zhàn)體制:再告美國空軍
2014年4月,華盛頓的一次演講結束后,馬斯克坐在轎車后面,助手問他接下來要做什么。向后仰頭,閉上眼睛,身高逼近1米9,肩寬膀圓的他像尊大佛一樣開始沉默。8分鐘過后,他突然睜開眼睛,“提起訴訟,”[2]然后下車大步流星走進下個會場。
此前,五角大樓準備向聯合發(fā)射聯盟(ULA)提供一大批高達110億美金的合同,這家公司是波音和洛馬的親兒子。但另一邊,SpaceX連發(fā)射火箭所必須的空軍認證資格都拿不到,在飛行測試中直接蓋章“異?!盵5]。
硬核宮斗美利堅版本:不是讓你當跟班小弟,是壓根不帶你玩。
太空項目有兩大殺手锏:成本+合同。前者決定了一個公司進入的資金難度,后者決定了進入的資格難度。前者清晰可見,后者卻隱藏在國會山虛虛實實的會議、酒桌、人情往來中難以捕捉。從創(chuàng)立之初,SpaceX就被巨頭孤立了。馬斯克需要持續(xù)的跟華盛頓抗爭。只不過這一次,偏心的不是NASA,而是軍方。
輿論場上的馬斯克表現像個咄咄逼人的暴發(fā)戶:你不給我合同,我就告你。但在政府面前他又委屈的像個不受寵的小媳婦:“不是說要把合同給我們,但起碼讓我們公平競爭吧?!?/p>
不僅如此,“產業(yè)牌+家國牌”輪番上場,馬斯克真是個操縱媒體的大師。聯合發(fā)射聯盟的發(fā)射費用是SpaceX的四倍,他們的發(fā)動機都是俄羅斯人的,而我們的是自己造的。你們空軍想什么呢,這是要給克里姆林宮公開送刀片嗎?[6]
外界對SpaceX第一印象:這家公司價格便宜。但殊不知,它還是美國制造業(yè)僅存的幾個火苗之一, 自身實力不俗。跟航天巨頭依賴供應商路線不同,它自己承擔了80%-90%的制造工作,從火箭、發(fā)動機到其他電子設備。一方面這有創(chuàng)業(yè)公司的苦衷,另一方面反而成就了他們。
跟舉國體制不同,商業(yè)航天是市場驅動,強調盈利性。在技術可靠,經濟可承受的前提下,必須爭分奪秒提高效率、降低成本。也正在這個過程中,創(chuàng)新被激發(fā)了出來。例如,SpaceX的工程師發(fā)現,一個無線電裝置購買需要5-10萬美金,而自己生產僅需要5000,關鍵是,精簡一下這個裝置,設備的重量可以減輕20%[1]。
最終,這場紛爭以和解撤下帷幕,但在軍工領域,SpaceX不可能通過一場訴訟就可以平起平坐,像這樣的抗爭將會伴隨著整個SpaceX的成長史。2014年9月,SpaceX和波音一起贏得了將NASA宇航員送入國際空間站的合同。SpaceX的合同價值是26億美元,波音是42億。
2020年的這場載人發(fā)射前,波音再次輕視了這些后起之秀,“一個抽大麻的家伙能打敗我們?”[11]然后迅速被打臉。
Part.5 為什么是SpaceX?
比底蘊,美國同期進入商業(yè)太空市場的還有百年老店波音、軍火巨頭洛克希德·馬丁,初出茅廬的SpaceX自然無法相比;比財力,剛剛跨入億萬富豪門檻的馬斯克,也遠不是亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝佐斯旗下太空探索公司藍色起源的對手。為什么是SpaceX?
首先,SpaceX的誕生趕上了美國最支持商業(yè)航天的時代。自開始太空探索以來,這個產業(yè)就被政府牢牢地掌握在手里。從1961年5月美國第一艘載人航天飛船“水星號”發(fā)射,至2011年7月“亞特蘭蒂斯號”航天飛機退役,NASA一直主導著所有美國航天器的設計、制造、測試全流程,也保持著對火箭和飛船的控制權和使用權。
但航天器一直居高不下的成本問題,讓美國不得不放慢腳步。2004年,布什政府由于預算問題,宣布暫停美國航天飛機計劃,NASA轉而通過資助商業(yè)公司的形式繼續(xù)進行太空活動。
2006年,NASA正式啟動了“商業(yè)軌道運輸服務”(COTS)計劃,2009年又啟動了“商業(yè)乘員開發(fā)”(CCDev)計劃。在這些項目里,NASA從開發(fā)者轉向投資者和消費者,為企業(yè)提供需求和部分資金,企業(yè)則負責航天器的開發(fā)和制造。正是有了NASA力推的商業(yè)航天計劃,SpaceX的研發(fā)才能獲得充足的資金支持。
其次,除去NASA常年資金加訂單的支持,SpaceX的成本屠殺能力同樣是冠絕整個行業(yè)。作為“上天”的必需品火箭,安信證券測算SpaceX的獵鷹9號發(fā)射單位質量發(fā)射費用僅為0.75萬美元/千克,SpaceX的發(fā)射報價直接拉低了整個行業(yè)一個數量級。
圖:安信證券對SpaceX發(fā)射成本的測算
而根據planetary society分析師的測算,SpaceX此次載人航天的單座報價,同樣是吊打各個前輩和對手的存在。
載人龍飛船的單座報價預計在6000-6700萬美元之間,而此前美國的水星號、阿波羅號等一眾前輩,以及目前俄羅斯的“聯盟號”和波音正在研發(fā)的“星際客機”的報價最低也在9000萬美元的水平,性價比遠均不及SpaceX。
圖:各國航天器對比(左二為龍飛船,左三為聯盟號)
就在今年5月中旬,SpaceX載人航天發(fā)射之前不久,NASA就已經正式終止了向俄羅斯聯盟號購買座位的談判。
而且,SpaceX完成吊打同行這一“壯舉”的背后,依靠的還是NASA最少的資金支。Planetary society分析師發(fā)現,SpaceX載人龍飛船項目從NASA得到的資金支持大約是17億美元,而暫時尚未研發(fā)成功載人航天任務的波音卻從NASA拿走了28億,此前NASA自研的載人航天器的研發(fā)成本更是比SpaceX整整高出了一個數量級。
比你用得錢少還比你研發(fā)得快,價格屠夫SpaceX靠著這一招直接拿下NASA每年的大筆訂單。
再次,SpaceX能實現成本優(yōu)勢、獲得NASA源源不斷資金支持的背后,快速迭代能力才是馬斯克最大的底牌。
圖:獵鷹火箭迭代圖
SpaceX的王牌火箭獵鷹9號從2010年首次發(fā)射至今已經推出了5個版本,從2010年的v1.0版本,到如今的v1.2block 5版本,獵鷹9號十年時間內硬生生將同步轉移軌道運載能力從3.4噸升級到8.3噸。
而作為獵鷹系列火箭的核心,梅林發(fā)動機的迭代對于獵鷹火箭運力的飛速提升功不可沒。
圖:梅林發(fā)動機迭代圖
梅林發(fā)動機的進化是透視SpaceX研發(fā)實力的一面鏡子。
獵鷹1號首次發(fā)射時搭載的梅林1A版本發(fā)動機在發(fā)射時著火,導致發(fā)射失敗。而五年后獵鷹9號發(fā)射時,順利完成兩代升級至1C版本,并成功將九臺發(fā)動機并聯,把這臺本身并不算強大的發(fā)動機的性能用到了極致。此后又相繼推出1C真空版,1D版本,1D+版本,火箭發(fā)動機三年一小更,成功被做出了電子產品的感覺。
而被寄予火星登陸厚望的Starship星際飛船的研發(fā)道路,更是又一次向世人展現了SpaceX變態(tài)的迭代速度。
SpaceX星際飛船第一代原型機MK1于2019年11月的一次低溫壓力測試中損毀,SpaceX立即開始了下一架星際飛船原型機的打造。
圖:MK1損毀圖
第一次耗時3個月打造,但新一代原型機SN1在今年2月底的壓力測試中還是沒能順利通過。
圖:SN1損毀圖
第二次耗時1個月打造,第三代原型機SN3依然在壓力測試中折戟。
圖:SN3損毀圖
第三次耗時不到1個月,原型機SN4終于完成建造并順利通過壓力測試,但在昨晚的測試中,不幸再次爆炸。對此,馬斯克說SpaceX已經做好了SN系列原型機要經過20多次改版才能達成Starship最終版的準備。
圖:SN4原型機點火測試爆炸
圖:SN5的建造圖片
目前,SpaceX已經是美國商業(yè)航天不可小覷的力量。2016年9月,公布殖民火星,2017年2月開放太空旅游項目,9月宣布月球基地營造計劃。而這一切 ,不過是一個航空門外漢領著7000名員工18年奮斗的結果。埋頭苦干,辛苦耕耘,是SpaceX這家公司的準則。
Part.6 探索人類的太空家園
“你認為我瘋了嗎?”為馬斯克寫傳的作者萬斯第一次見他時,馬斯克問了他這個問題,萬斯愣住了,在后來的相處中,萬斯才了解到馬斯克那個問題不是在問他,而是在問自己。
馬斯克很少敬佩商界大佬,霍華德·休斯算是一個,這個美國歷史上有名的航空先驅,正是電影《飛行家》的原型,他還有個跟馬斯克一樣的綽號“瘋子富豪”。此前有人詢問PayPal聯合創(chuàng)始人彼得·提爾,硅谷真正的創(chuàng)業(yè)者應該什么樣?他回答“to be like Elon ”。
從激動人心的建國年代的國父們,工業(yè)輝煌時代的愛迪生、福特,到喬幫主、馬斯克,有個詞部分地契合了這部分人身上的精氣神兒,“Manifest Destiny”(昭昭天命):堅信注定生而不凡,堅定樂觀,這也有點清教徒式的理想主義:希望改變世界,希望世界變好。
有人稱SpaceX為航天界的小米,讓航天界見識到了低成本戰(zhàn)術的威力。
也有人稱SpaceX為航天界的福特,給航天界帶來了變態(tài)的工程實現能力。
可有誰意識到,自它誕生起,SpaceX在航空航天領域就是一個不折不扣的屌絲,馬斯克這個書呆子+將軍的復合體挑戰(zhàn)了國家意志,挑戰(zhàn)了行業(yè)教父,愣是萬千荊棘中殺出了一條血路來。昔日人們口中嘲笑的瘋子之旅,如今已成為一個萬眾矚目的英雄之旅。
而這會如何造福我們蕓蕓眾生?
20世紀末,當“旅行者號”接近太陽系邊緣時,美國天文學家薩根懇求NASA讓飛船轉一下身,回過頭來遙望下地球,于是在這張珍貴的太陽系的全家福里,地球,成了一個暗淡藍點(Pale Blue Dot)。
每個最高領袖,每個劣跡斑斑的刁徒,每個獨裁者,每個你曾愛過的人,大家都會出現在這個暗淡藍點上。大家斗得血流成河,可爭的是什么呢?爭的是對一個小點上的一小塊地方有片刻的控制權[8]。
對其他世界的探索絕非虛妄,而是為人類的生存尋找下一個出路。上世紀60年代,阿波羅登月激勵了一代人向前奮斗,同樣地,可能最終,將我們帶上火星的并不會是SpaceX,但馬斯克和他的公司是這個時代最棒的探索者,他們激勵無數人向前,讓我們有機會看到頭頂的那片星空。
這是一個新的大航海時代,我們這代人,也許會看見,做夢也想像不到的奇景。
獻給探索者們。
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