對于自動駕駛汽車來說，激光雷達是識別和檢測周圍物體的一項必不可少的技術(shù)。英國皇家理工學院（KTH Royal Institute of Technology）的一個團隊已經(jīng)瞄準了激光雷達的關(guān)鍵部件——光學波束控制，并研發(fā)了一種設(shè)備。與之前的技術(shù)相比，這種設(shè)備制造成本更低，重量更輕，資源效率更高。

目前的激光雷達（光探測和測距）技術(shù)造價數(shù)千美元，重約一公斤，耗電數(shù)瓦。皇家理工學院（KTH Royal Institute of Technology）正在開發(fā)的激光雷達的新版本則完全是另一回事。

KTH微系統(tǒng)和納米系統(tǒng)院系的博士后Carlos Errando－Herranz說，這個版本的激光雷達如果量產(chǎn)的話，每個只花費大約10美元，重量只有幾克（包括外圍設(shè)備），消耗大約100毫瓦能量。

Carlos Errando－Herranz說，這種小型化的擴束裝置約為100微米，在顯微鏡下觀察效果最好。他表示：“我們使用的生產(chǎn)技術(shù)，與制造智能手機加速度計和陀螺儀相同，這意味著大批量生產(chǎn)的成本非常低?！?這項技術(shù)可以使更多的飛行器，例如機器人或無人機，能夠自動飛行或自動駕駛。

與激光雷達的不同之處在于KTH使用了微電子機械光束控制。KTH副教授Kristinn B． Gylfason說：“傳統(tǒng)的激光雷達是基于安裝在旋轉(zhuǎn)塔上的激光陣列，我們研制激光雷達的方法是基于集成的微光學原理，我們在硅片表面構(gòu)建了一個可調(diào)諧的光柵。通過改變光柵周期，我們決定了光束應該掃向哪個方向?！盙ylfason表示，這一進展還可能消除對無人機遙控的需求。無人機的設(shè)計初衷是將除顫器等急救醫(yī)療設(shè)備送到偏遠地區(qū)。

這種新的激光雷達可用于機器人和無人機領(lǐng)域。其次由于其成本低，它也很可能會用于自動駕駛汽車，因為汽車行業(yè)對成本非常敏感。此外它還有可能用于智能手機的面部識別，比如蘋果的人臉識別。