9月5日報(bào)道 英國《新科學(xué)家》周刊網(wǎng)站9月3日發(fā)表了戴維·漢布林的題為《美國陸軍正在制造可以無限期飛行的激光動(dòng)力無人機(jī)》的報(bào)道。
美國陸軍正在研究用激光為飛行中的小型無人機(jī)提供動(dòng)力，從而把無線充電提升到新的高度。
報(bào)道稱，多旋翼無人機(jī)被證明對軍方的情報(bào)收集很有價(jià)值。但它們極其耗電，這意味著其飛行時(shí)間一般只有半小時(shí)，甚至更短。
位于馬里蘭州的美國陸軍通信電子研究發(fā)展工程中心正在開發(fā)一種結(jié)合了現(xiàn)代激光和高效光伏電池的輸電系統(tǒng)。其目的是從500米以外提供動(dòng)力——這足以讓無人機(jī)獲得無限續(xù)航能力，不論它是在基地上空進(jìn)行巡邏，還是對車隊(duì)行車全程進(jìn)行監(jiān)視。這個(gè)系統(tǒng)的工作原理是向無人機(jī)的光伏電池發(fā)射激光，光伏電池把光轉(zhuǎn)化為電能。
資料圖片：美陸軍研發(fā)的用激光為飛行中的無人機(jī)充能示意圖。（圖片來源于網(wǎng)絡(luò)）
報(bào)道稱，參與該項(xiàng)目的威廉·羅利說：“我們遇到的主要挑戰(zhàn)是熱管理。”未轉(zhuǎn)化為電能的能量變成熱量，因此存在熔化或引燃無人機(jī)的風(fēng)險(xiǎn)。他們計(jì)劃通過開發(fā)精確的激光束控制和確保多余熱量能夠消散來解決這個(gè)問題。
報(bào)道稱，格拉斯哥大學(xué)的戴維·安德森說，這個(gè)計(jì)劃看起來在技術(shù)上是可行的。不過，鑒于高能激光束的潛在風(fēng)險(xiǎn)，證明其安全性是另一回事。遠(yuǎn)程電力系統(tǒng)自20世紀(jì)60年代以來一直是實(shí)驗(yàn)室研究對象，但之前還沒有研制出能實(shí)際工作的原理樣機(jī)。該項(xiàng)目旨在于2019年初展示一款可投入使用的地對地電力傳輸系統(tǒng)，接著在2020年展示一款地對空電力傳輸系統(tǒng)。
安德森說：“挑戰(zhàn)在于如何讓監(jiān)管當(dāng)局相信它是安全的。具體來說，你必須說服他們，不會(huì)發(fā)生充電時(shí)激光束偏離無人機(jī)能量收集板的情況。”
資料圖片：美軍正在研發(fā)中的為固定翼無人機(jī)和四旋翼無人機(jī)激光充能示意圖。
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