洛克希德研發(fā)中的激光炮

洛克希德2630萬美元的研發(fā)項目集中在三個子系統(tǒng)上，其中有一個是能夠使敵對目標(biāo)癱瘓的高能激光。

美國空軍研究實驗室（AFRL）選擇洛克希德·馬丁公司（Lockheed Martin）領(lǐng)導(dǎo)一個2630萬美元的武器研發(fā)項目，為美軍的戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機(jī)開發(fā)高功率光纖激光武器。

AFRL表示計劃到2021年測試激光武器，將“自我防御高能激光演示器（SHiELD）”計劃的一部分作為合同授予洛克希德，并表示這是在向空中激光武器防御系統(tǒng)走向成熟的道路上邁出的重要一步。

這個合同是在洛克希德公司與美國導(dǎo)彈防御局簽署了一份940萬的美元類似合同后一個月簽署的，此前洛克希德答應(yīng)幫導(dǎo)彈防御局開發(fā)一種低功率導(dǎo)彈攔截激光器。

根據(jù)今年早些時候Jane's 360發(fā)表的一篇文章，AFRL打算使用功率足夠強(qiáng)大的激光來摧毀敵方目標(biāo)上的電路板和控制鰭等組件，而不是簡單地“致盲”傳感器。

“60千瓦”的軍備

今年早些時候，洛克希德向美國陸軍交付了一個60千瓦級的光纖激光武器，并指出:由Robust Electric Laser Initiative（RELI）率先開發(fā)的激光武器技術(shù)夠緊湊、重量輕，在海陸空三種環(huán)境中都能適應(yīng)且可靠。

國防承包商激光武器系統(tǒng)高級研究員Rob Afzal表示：“我們已經(jīng)證明了我們有能力用定向能量來抵御來自地面的威脅，而作為SHiELD系統(tǒng)的一部分，我們期待將來的空中測試。


Afzal表示, 雖然將一個大功率激光系統(tǒng)裝配到一個適合空中試驗的較小平臺上將會是一個全新的、不同的挑戰(zhàn)，但是這項技術(shù)目前看起來已經(jīng)足夠成熟，可以嵌入到飛機(jī)中。

Afzal說：“像SHiELD這樣的高功率激光系統(tǒng)的發(fā)展顯示激光武器系統(tǒng)技術(shù)正在成為現(xiàn)實。這些武器系統(tǒng)已經(jīng)可以開始生產(chǎn)，并在飛機(jī)，車輛和艦船上部署和測試了。”

SHIELD項目基于三個個子系統(tǒng)：

• SHiELD激光炮在航空中效果的研究（STRAFE）將激光導(dǎo)向目標(biāo)的光束控制系統(tǒng);

•激光莢研究與開發(fā)（LPRD）：安裝在戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機(jī)上的吊艙，用于驅(qū)動和冷卻激光器;

•用于下一代緊湊型環(huán)境（LANCE）的激光改進(jìn)系統(tǒng)：結(jié)合高能量激光源。

先前采用光譜組合技術(shù)的洛克希德公司表示，LANCE是專門為戰(zhàn)斗機(jī)上緊湊的空間而設(shè)計的系統(tǒng)。

除RELI項目外，洛克希德公司在激光武器系統(tǒng)開發(fā)方面的經(jīng)驗還有40多年的歷史，包括30千瓦級的ATHENA和ALADIN系統(tǒng)。

一些防務(wù)承包商在該領(lǐng)域的專業(yè)知識是通過他們2008年收購光纖激光專家Aculight獲得的，而洛克希德公司則在該子公司的華盛頓Bothell工廠生產(chǎn)用于其激光武器的高功率模塊。

除了具有挑戰(zhàn)性的空間和重量限制之外，由于戰(zhàn)斗機(jī)極快的速度，相比在陸地或艦載系統(tǒng)上，在戰(zhàn)斗機(jī)上的部署將需要激光武器在更遠(yuǎn)的距離下運行。

這意味著需要更高的功率，也就意味著需要將更多的激光器進(jìn)行組合到一起，以及在更長的路徑長度上由大氣湍流引起更大的光束失真的可能性。