在主流汽車大廠紛紛擁抱自動駕駛技術(shù)的時候,豐田對自動駕駛顯得尤為謹(jǐn)慎,乃至于在其他廠商的自動駕駛測試車已經(jīng)在路上跑了許久,豐田的車還遲遲沒有太大動靜。昨天,豐田的AI研究中心豐田研究所TRI(TOYOTA Research Institute)終于展示了他們的新自動駕駛汽車——一臺加裝了激光雷達(dá)、普通雷達(dá)以及攝像頭陣列的雷克薩斯LS 600hL。
從外觀上能看到的硬件來說,這臺自動駕駛測試車的配置堪稱豪華:車頂搭載一枚Velodyne頂級的64線激光雷達(dá)HDL-64E(報價75000美元);車頭與車頂分布著6枚16線激光雷達(dá)PUCK(官網(wǎng)售價7999美元),車頂前后及左右兩側(cè)是普通雷達(dá)與GPS天線,最后是車頭兩側(cè)左右各三枚的攝像頭列陣。僅僅是價格高昂的激光雷達(dá)總共就用了7枚,總值123000美元,可見豐田此次確實(shí)是下了血本。
而7枚激光雷達(dá)的配置,也反映出豐田的自動駕駛路徑和谷歌、Uber一樣,也是主要依靠實(shí)時的高精地圖。激光雷達(dá)搭配高精地圖,是自動駕駛業(yè)界目前認(rèn)為最先進(jìn)、可靠性與安全性最高的解決方案。另外多個雷達(dá)和攝像頭陣列的冗余設(shè)計,讓它也不會過度依賴激光雷達(dá),在激光雷達(dá)無法工作的情況下,仍能實(shí)現(xiàn)相當(dāng)程度的自動駕駛。
另外據(jù)豐田研究所的負(fù)責(zé)人吉爾·普拉特稱(Gill Pratt)稱,這還是一臺能夠?qū)W習(xí)駕駛者習(xí)慣的智能汽車,能隨著時間的推移“變得更聰明”。這也是豐田一向關(guān)注的一點(diǎn):為駕駛者提供更好的人車交互。在今年CES上豐田展出的概念車i就主打情感識別。
在2013年的CES上,豐田曾推出過基于雷克薩斯的第一代自動駕駛平臺,不過所用硬件水平遠(yuǎn)不如今日的2.0版本,只能實(shí)現(xiàn)部分自動駕駛功能,比如車道保持、高速公路自駕等。如今的升級版測試車,則旨在為完全無人化的自動駕駛收集數(shù)據(jù)。
關(guān)于豐田自動駕駛研究的核心力量——豐田研究所TRI(TOYOTA Research Institute),豐田2015年底宣布在今后投資十億美元資金,在硅谷建立新的子公司與研究機(jī)構(gòu)TRI,研發(fā)與自動駕駛和機(jī)器人相關(guān)的AI技術(shù)。目前豐田研究所在同時開發(fā)L4和L5級別的自動駕駛系統(tǒng)。
這種兩手準(zhǔn)備也反映了豐田對自動駕駛依然持審慎態(tài)度——與激進(jìn)的谷歌想要直接實(shí)現(xiàn)車輛駕駛的無人化不同,豐田仍然認(rèn)為在很長一段時間內(nèi)人類司機(jī)將發(fā)揮相當(dāng)?shù)淖饔???紤]到最高級的“無人駕駛”技術(shù)實(shí)用仍需時日,消費(fèi)者對自動駕駛技術(shù)也仍有一定疑慮,同時開發(fā)需司機(jī)偶爾參與的L4,和完全無人化的L5,可以幫助豐田的自動駕駛以一個較為平滑的過程逐漸接替司機(jī)。