日前，鐵路巨頭德國聯(lián)邦鐵路公司（Deutsche Bahn）正在尋求為其龐大的列車大軍3D打印零備件。

盡管目前它還只不過是一項可行性研究，但是由于3D打印技術的快速進步，以及航空業(yè)正在對其進行大規(guī)模應用，不難想見，3D打印在德國鐵路服務中的應用也只是時間問題。

德國政府將不可避免地為這一舉動提供資金支持，因為德國聯(lián)邦鐵路公司正準備在已有的3D打印技術公司和一系列初創(chuàng)企業(yè)之間建立伙伴關系。顯然，向鐵路網(wǎng)絡供貨是一樁人人向往的生意，德國的每一家3D打印公司都想從中分一杯羹。

據(jù)了解，這個項目的決定權在于一個名為Mobility goes Additive的工作組。最近這個工作組參加了在Ettlingen舉辦的汽車3D打?。?/span>3D Printing for Automotive）會議。該小組負責人Stefanie Bricwede宣稱鐵路和汽車行業(yè)需要在3D打印的世界擁有一席之地，不能夠讓航空業(yè)獨占鰲頭。

據(jù)悉，為鐵路行業(yè)提供3D打印服務超越了簡單的成本節(jié)省和效率提升，它將由一個遍布全國的3D打印機網(wǎng)絡來按需制造消耗品和零部件。盡管德國聯(lián)邦鐵路公司首先關注的將是金屬部件，不過它也想要研究一下使用某些更加耐用的塑料產品來代替金屬的可能性，以及3D打印是否是以一種經濟的方式開發(fā)原型的理想手段。

這中間有幾個問題，首先是該公司的有些列車歷史已經長達40年，缺少相應的CAD數(shù)據(jù)。所以其零件必須先進行掃描，然后建模，而不是根據(jù)現(xiàn)有的計劃進行簡單地打印。

除此之外，還有一個問題是，3D打印技術是否能夠與現(xiàn)有使用傳統(tǒng)技術制造出來的系統(tǒng)與結構相匹配，或者符合鐵路系統(tǒng)的整體要求。為此項目方還需要進行一系列的測試來緩解這些擔憂。

據(jù)報道，迄今德國多家大名鼎鼎的企業(yè)已經報名參加了這項計劃，其中包括科技巨頭西門子和EOS，后者是德國最大的3D打印機制造商之一。此外，德國機械設備制造業(yè)聯(lián)合會（VDMA）也加入了該工作組。Mobility goes Additive還在尋找可以帶來寶貴的專門知識和經驗的國際合作伙伴。

德國聯(lián)邦鐵路公司是德國的標桿企業(yè)，被廣泛認為是世界上最好的鐵路網(wǎng)絡之一，也是全球最大的全球客運和貨運最大的運營商之一，運行鐵路線長達34000公里。如果它能夠在3D打印技術的幫助下提高效率、改善服務，甚至建造出更好的列車，將對該技術的應用推廣產生巨大的影響。