去年3月,Joseph DeSimone宣布,在12個(gè)月內(nèi), Carbon3D將發(fā)布比當(dāng)前3D打印技術(shù)快100倍的基于CLIP技術(shù)的3D打印機(jī)產(chǎn)品。此后,整個(gè)3D打印世界都被這種足以在速度和效率方面改變游戲規(guī)則的技術(shù)吸引住了。如今,又有一家公司悄悄走進(jìn)了爭(zhēng)奪“最快的3D打印技術(shù)”頭銜的競(jìng)技場(chǎng),這就是來(lái)自加拿大的初創(chuàng)企業(yè)NewPro3D。
沒(méi)有TED演講、沒(méi)有YouTube上數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的視頻點(diǎn)擊,這家公司的正式露面是在拉斯維加斯的2016國(guó)際消費(fèi)電子展上。他們的口號(hào)很簡(jiǎn)單,但是足以吸引住眼球:“我們是世界上最快的3D打印機(jī)”。不相信?好吧!更有說(shuō)服力的是,他們把自己的機(jī)器擺到了CES現(xiàn)場(chǎng),就在觀眾的眼皮子底下,一個(gè)大型、復(fù)雜的晶格結(jié)構(gòu)就在幾分鐘內(nèi)3D打印完成。
“我們?cè)臼且患已邪l(fā)公司,當(dāng)時(shí)在使用3D打印技術(shù)的時(shí)候遭遇了挫折。”NewPro3D公司創(chuàng)始人Diego Castanon Seoane解釋說(shuō):“這導(dǎo)致我們最終開發(fā)了一臺(tái)3D打印機(jī),所以我們現(xiàn)在是3D打印公司了。”
經(jīng)過(guò)兩年的研發(fā),NewPro3D相信他們已經(jīng)拿出了一種足以“徹底顛覆3D打印速度”技術(shù)。該公司發(fā)明的智能液體界面(Intelligent Liquid Interface,簡(jiǎn)稱lLI)技術(shù)有點(diǎn)類似于DLP,它同樣是基于光敏樹脂的,不過(guò)將一個(gè)透明的膜加到了樹脂與光源之間,其目的是創(chuàng)造一個(gè)“死區(qū)(dead zone)”。這就消除了在類似工藝中的機(jī)械復(fù)位,并允許對(duì)象以創(chuàng)紀(jì)錄的速度“生長(zhǎng)”。
NewPro3D公司稱,他們的技術(shù)不受尺寸或者幾何形狀的限制,甚至有可能打印出最長(zhǎng)為25英尺的對(duì)象——一個(gè)這種尺寸的原型正在進(jìn)行中。這家總部位于溫哥華的公司稱他們的技術(shù)能夠做的不止于原型,還有可能加快牙科、醫(yī)療、珠寶等行業(yè)的制造。
不過(guò),有點(diǎn)讓人驚訝的是NewPro3D團(tuán)隊(duì)并不愿意成為一家3D打印公司,他們將自己視為發(fā)明者,因此更愿意做的事情是尋找可能的合作伙伴發(fā)布授權(quán)許可,而不是自己來(lái)制造機(jī)器。目前該公司顯然正在與多家有實(shí)力的公司進(jìn)行此類洽談。“我們對(duì)于所有的商業(yè)機(jī)會(huì)都持開放的態(tài)度。”NewPro3D公司的營(yíng)銷經(jīng)理Nick Findler說(shuō)。
盡管將自己的產(chǎn)品放到了消費(fèi)電子展上展出,但是NewPro3D堅(jiān)持認(rèn)為,他們的技術(shù)真正的價(jià)值是在工業(yè)領(lǐng)域,比如航空航天和汽車等,在那里3D打印技術(shù)將成為傳統(tǒng)制造技術(shù)更快、更可行的替代者。
另外值得一提的是,NewPro3D并沒(méi)有就此止步,事實(shí)上該公司已經(jīng)轉(zhuǎn)入到了另外一項(xiàng)更加雄心勃勃的項(xiàng)目——打造世界上最快的金屬3D打印機(jī)上。
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