作為3D打印行業(yè)最引人注目的領(lǐng)域之一,生物打印的發(fā)展一直是相當迅速的。近日,有兩位科研人員Jemma Redmond和Stephen Gray在Ourobotics項目中共同開發(fā)了一款低成本的生物打印機Revolution,這款機器能夠在一種生物打印結(jié)構(gòu)中使用10種不同的材料(甚至更多)。
對于生物打印技術(shù)來說,如何實現(xiàn)多材料打印是研究人員在創(chuàng)建功能性復(fù)雜結(jié)構(gòu)過程中所面臨的最大障礙之一。所以從四年前起,作為凝膠生物材料的專家,Jemma就已經(jīng)準備迎接這一挑戰(zhàn)。
該項目的另外一名參與者Stephen Gray則是倫敦帝國學院生物工程系Peter Weinberg教授實驗室里的一名生物工程博士生。他主要致力于解決其中的合成生物學與生物工程學方面的問題。目前這項工作還得到了英國心臟基金會卓越研究中心的贊助。
"我一開始是在我的廚房桌子上打造生物打印機的。”Jemma說:“當時我還為我了論文打印了人類手指......我獲得了一些資金并制造出了可以用液體打印的打印機,而且還模擬了體內(nèi)條件,這有點像一個子宮:生物打印機結(jié)合生物反應(yīng)器。在獲得資助之后,我們組建了一支團隊,去了中國,花了四個月時間建造了4臺生物打印機,包括一臺機械臂。”
這支團隊然后去了舊金山,在那里他們?yōu)闅W特克公司做了一次演示,隨后在后者的幫助下組建了一個實驗室,日夜工作,終于解決了難題,實現(xiàn)了同時使用10種材料進行生物打印。“理論上說,我們可以用任意多種類的材料進行打印,不過目前這臺打印機被設(shè)置為使用10種材料。”Jemma說。
除此之外,這款Revolution 3D打印機的一大特點是其價格僅為12500歐元。目前這兩位聯(lián)合創(chuàng)始人打算先向外界提供一定數(shù)量的機器,然后根據(jù)反饋再開發(fā)下一個版本。目前這款機器是可以自定義其設(shè)置的,因此未來可以根據(jù)需要運行不同的配置,也就是說它是可升級和可擴展的。該機器還配置了加熱的隔音罩,以保持細胞活力。目前它可應(yīng)用的范圍包括人體組織、制藥、食品、合成生物學、 電子、電池,甚至紡織品等。該機器可以支持所有凝膠狀的材料包括膠原、明膠、 海藻酸鹽、殼聚糖等。
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