近日，提供陶瓷粉末、粘合劑及其它3D打印服務(wù)和用品的領(lǐng)先制造商Tethon 3D剛剛為其一款3D打印機設(shè)計在美國提出了實用新型專利申請，該設(shè)計獎壓縮技術(shù)引入了一款粉末/粘合劑噴射3D打印機，從而能夠顯著提升3D打印的陶瓷和其它粉體材料對象的強度。

相對于其它3D打印材料，比如熱塑性塑料，甚至金屬合金，陶瓷一直保持著相對較小的市場份額。這主要是因為它在處理上會麻煩一點，需要釉料、粘合劑和一個正確設(shè)置的高溫窯。但是，陶瓷3D打印對象的好處也是很明顯的：它能夠滿足食品安全的要求，材料可以循環(huán)使用，具有耐熱性，而且可以創(chuàng)建出漂亮的設(shè)計。

迄今為止，來自美國內(nèi)布拉斯加州的Tethon 3D公司一直處于陶瓷3D打印技術(shù)的最前沿，該公司自行開發(fā)出了可用于Zcorp/3D Systems 3D打印機的Tethonite陶瓷粉體，以及Tethon3D陶瓷液體粘合劑。

據(jù)了解，該公司的新型3D打印機設(shè)計中使用了一個壓縮板，它可以在整個制造過程中按照固定的時間間隔去物理壓縮打印床上的對象。據(jù)Tethon 3D公司技術(shù)運營總監(jiān)Gregh Pugh表示，這個專利設(shè)計實際上模擬了手工打造傳統(tǒng)陶瓷、瓷器、石器和陶器產(chǎn)品的過程。

“物理壓縮對于增加粘土強度以及獲得需要的陶瓷對象是必不可少的。我們仔細考慮了在當今的制造中是什么賦予了粘土的強度，以及我們?nèi)绾螌⑦@些寶貴的技術(shù)用于3D打印。”

“我們這個想法正好解決了一個問題。”Pugh繼續(xù)說：“目前用基于粉末/粘合劑噴射的3D打印機打印陶瓷并不太理想。而Tethon 3D已經(jīng)研發(fā)出了Tethonite陶瓷3D打印粉體并獲得了專利，那么我們下一個合乎邏輯的步驟就是改進3D打印機硬件了。我們的最終目標是設(shè)計一款基于粉末的3D打印機，而且該機器專門針對陶瓷進行了優(yōu)化。”

該公司總裁兼CEO Karen Linder補充說，該公司的研究表明，其技術(shù)能夠前所未有地增強3D打印陶瓷對象的強度，因此“對于陶瓷增材制造領(lǐng)域來說是一個顯著的進步。”

順便說一句，Tethon在美洲原住民——奧馬哈部落的語言中意思是“白水牛”，這是自然界中一種非常罕見的動物。Tethon 3D還是美國陶瓷學會和美國國家陶瓷藝術(shù)教育委員會的團體會員。

目前，該公司已經(jīng)制造出了一款集成了壓縮技術(shù)的3D打印原型機，正在對潛在的技術(shù)合作伙伴進行評估以將其推向市場，并最終推動3D打印陶瓷產(chǎn)業(yè)的進步。