秋天好，天氣涼爽，微風(fēng)吹拂，地上樹(shù)葉鋪就五顏六色的地毯。不過(guò)總有一些人，對(duì)繽紛的落葉傷透腦筋，每到這個(gè)季節(jié)，他們都不得不嚴(yán)陣以待，面對(duì)一年一度的挑戰(zhàn)。他們就是鐵路公司的員工們。

　　在歐洲和北美幾乎所有的國(guó)家，落在火車(chē)軌道上的樹(shù)葉可能給鐵路帶來(lái)嚴(yán)重的問(wèn)題。聚集的落葉被雨淋濕，又讓列車(chē)車(chē)輪碾碎，再加上柴油等油脂以及鐵銹的混雜，變成像樹(shù)脂那樣硬的物質(zhì)，覆蓋在軌道上。這種殘留物讓車(chē)輪與軌道接觸時(shí)吃不上力，列車(chē)只能放慢速度，才能確保安全，確保剎車(chē)、減速時(shí)車(chē)輪在軌道上不打滑。這往往造成長(zhǎng)時(shí)間的延誤，給乘客帶來(lái)諸多不便。

　　怎樣對(duì)付軌道上的樹(shù)葉?11月，荷蘭Strukton公司研制了一種激光軌道清除設(shè)備(LRC)。該設(shè)備安裝在車(chē)廂下、車(chē)頭輪子的前方，兩道激光束射向兩根軌道的頂部。列車(chē)行進(jìn)時(shí)，LRC發(fā)出連續(xù)激光脈沖，葉片和其他雜質(zhì)中的有機(jī)物質(zhì)受熱后很容易汽化，雜質(zhì)迅速消融，從軌道上分離，讓列車(chē)容易通過(guò)。

　　現(xiàn)今將樹(shù)葉驅(qū)離軌道的首選方法，是使用水流噴射，或是噴射含沙的凝膠混合物，但這些方法都可能損傷鋼軌。科學(xué)家表示，激光系統(tǒng)不會(huì)損壞鋼軌及噴射點(diǎn)周?chē)牡鼗Ｔ撓到y(tǒng)還有個(gè)額外的好處，激光器能幫助去除軌道的銹蝕，能保持軌道的干燥，在一段時(shí)間里防止粘上樹(shù)葉等雜質(zhì)。

　　研制者表示，系統(tǒng)能在時(shí)速80公里的狀態(tài)下，有效地清理鋼軌頂面兩側(cè)各2厘米的寬度。它適用于多數(shù)類型的軌道車(chē)輛，并可適應(yīng)不同的軌距。系統(tǒng)采用了三重懸浮系統(tǒng)來(lái)保護(hù)其光學(xué)部分，確保激光束定位精確，以及激光的安全使用。LRC增強(qiáng)了軌道的可用性，提高鐵路的總?cè)萘?，減少車(chē)輛維修，提升鐵路安全水平。至于有人問(wèn)，列車(chē)所帶激光對(duì)老鼠或兔子有什么影響，試驗(yàn)者并沒(méi)有提及。

　　上面有張示意圖，不過(guò)只是藝術(shù)家心中的想像，那個(gè)激光器，似乎裝得高了點(diǎn);激光燒灼的部位，也歪到另一個(gè)道上去了。