如今，澳大利亞臥龍崗大學(xué)（University of Wollongong）和墨爾本圣文森特醫(yī)院ACES的研究人員正在研究通過干細(xì)胞3D打印出真正的腦組織，以徹底治愈各種腦部疾病及損傷。

        科學(xué)家們?cè)噲D征服的，是那些無(wú)法通過動(dòng)物研究來找到病因并治愈的疾病，如精神分裂癥和癲癇。如果一切按計(jì)劃進(jìn)行，這項(xiàng)研究可能會(huì)開辟一個(gè)能夠治愈幾乎所有的腦功能障礙和疾病的治療方法。它也將幫助醫(yī)生更好地理解如何治療嚴(yán)重顱腦損傷，甚至能夠提供可植入人類大腦的組織。

         “人類大腦極其復(fù)雜，以至于至今人類尚不能對(duì)它完全了解。”ACES干細(xì)胞專家、副教授Jeremy Crook.說，“我們正在使用增材技術(shù)，如3D生物打印，從納米級(jí)別小心地控制大腦組織的構(gòu)建，從微觀到宏觀尺度，在構(gòu)建過程中逐步組織細(xì)胞以模仿腦組織的功能”

干細(xì)胞專家Jeremy Crook.教授（圖片來源：GREG TOTMAN）

        Jeremy Crook，目前在新加坡A * STAR醫(yī)學(xué)生物研究所，是世界上首個(gè)在實(shí)驗(yàn)室里使用人類干細(xì)胞模擬精神疾病的科學(xué)家。如果一切按計(jì)劃進(jìn)行，這項(xiàng)技術(shù)最終可能幫助治愈許多世界上最復(fù)雜的疾病。

        “我們?cè)谧吭街行模–entre of Excellence）未來七年的首要目標(biāo)是利用人類干細(xì)胞制造出可用的3D神經(jīng)組織結(jié)構(gòu)，該組織結(jié)構(gòu)能夠合理反映出你在大腦不同區(qū)域看到的子類型組織，包括神經(jīng)細(xì)胞和支持細(xì)胞。”Crook說。

        不過一開始3D打印組織將被用于研究某些神經(jīng)障礙和疾病產(chǎn)生的原因與影響，Crook認(rèn)為最終3D打印組織可以被用來恢復(fù)人類大腦的功能，比如當(dāng)人們因疾病、傷害、甚至衰老引起的大腦功能減退。這將為那些正遭受腦部疾病——如精神分裂癥、癲癇癥、老年癡呆癥等——痛苦的人們帶來治愈的希望。

        “我們?cè)诟杉?xì)胞和再生醫(yī)學(xué)研究和技術(shù)開發(fā)方面正處于一個(gè)激動(dòng)人心的時(shí)刻。”Crook解釋說“隨著天然和合成生物材料可用于支持和控制細(xì)胞和組織工程，我相信我們可以找到更好的健康與疾病的生物學(xué)模型，從而更好地了解疾病機(jī)理、藥物開發(fā)和組織替代療法”。

        另外，在將來當(dāng)研究人員充分了解干細(xì)胞與特定材料的相互作用之后，可能導(dǎo)致使用人類的干細(xì)胞來3D打印植入物和生物合成神經(jīng)微組織結(jié)構(gòu)。