手機已經(jīng)成為每個人每天離不開的物件,但它是怎么來的,制造生產(chǎn)的過程又是什么樣的情形,卻離我們?nèi)绱诉b遠。因為手機行業(yè)研發(fā)制造過程的要求嚴格保密,這個話題也鮮有報道。 近日,新浪手機聯(lián)系到了國產(chǎn)手機廠商酷派,走進了他們的設(shè)計研發(fā)中心采訪多位相關(guān)人士,觀察一部手機的誕生的過程。
需求調(diào)研:從無到有的過程
一部手機從“無”到“有”的過程遠比想象的復(fù)雜。一款重要產(chǎn)品,并不是某位天才一拍腦袋就能想出來的。
以大觀4為例,從立項到最終制造出來,整個周期會持續(xù)一年半到兩年,中間經(jīng)過無數(shù)次的方案修改,最終呈現(xiàn)在用戶眼前的產(chǎn)品,用“千錘百煉”來形容并不為過。
一款產(chǎn)品,可以稱作一個項目,在立項初期,往往首先經(jīng)歷的是1-2個月的需求調(diào)研匯總過程。需求來自哪?有以什么因素為標尺來考慮,多數(shù)廠商都可歸納為“用戶”“技術(shù)”“市場”三個點。研發(fā)人員會匯總一些需求,例如它是做給誰用的?定位如何? 對酷派這樣產(chǎn)品線眾多的廠商來說,細分需求相當重要,它將直接決定一款手機的最終外觀、參數(shù)、功能、投放市場,以及售價。另外,資源調(diào)配不會讓自己產(chǎn)品在市場上相互重疊。
當酷派決定做大觀系列的第四款手機的時候,它的定位已經(jīng)確定了:旗艦產(chǎn)品,但旗艦手機是什么樣,不是一個設(shè)計師隨手畫出來的,此時廠商會進行廣泛的調(diào)研,結(jié)合剛才說到的需求來決定一部尚未制造出來的手機應(yīng)該有多大的屏幕,分辨率是多少?外觀是圓是方? 此時,眾多工作人員會懷揣一個“想象中的手機”走訪它的針對性用戶。仍以大觀4為例,企業(yè)政要,商務(wù)人士是它的針對性用戶群,這群人(包括前幾代大觀手機的用戶)會提出一些自己的需求。若是與運營商合作的產(chǎn)品,還可能將一批手機外觀一同提交給運營商共同商討外觀及樣式。
綜合酷派自己的意見,考慮現(xiàn)有硬件的水準(也就是玩家們熟悉的1080P還是720P,要四核還是要雙核,用高通還是NV的處理器)來決定這款手機會有個什么樣的配置。
所有這些,匯總之后才是大觀4形態(tài)。不,準確的說,是想象形態(tài),而此時距立項,往往已經(jīng)過去了半年左右。
在手機市場天天有旗艦出現(xiàn)的年頭,誰也沒法保證自家正在研發(fā)那款產(chǎn)品在上市的時候還有競爭力。所以,鑒于市場的復(fù)雜性和競爭環(huán)境的激烈程度,一款產(chǎn)品并不是只有一個版本,盡管我們目前在市場上只會看到一款大觀4,但在需求匯總甚至直到研發(fā)階段,往往是由多個團隊負責(zé)多個版本并行的。(你一定聽說第一代iPhone研發(fā)的故事)。
這是一場團隊間的比賽,最終出線的將是最合適的那一個。
“最合適”,而不是“最好”,最終上市的產(chǎn)品都是技術(shù)與市場相互妥協(xié)的結(jié)果,技術(shù)太前沿導(dǎo)致曲高和寡或造價過高,無法被現(xiàn)有市場接受的產(chǎn)品不會被選上。
但這些產(chǎn)品及相關(guān)團隊也不是失敗者,他們的成果,和那個勝出團隊的一樣重要,同樣被保留下來,說不定在未來一個合適的時間會被挖掘出來大放異彩。這就是一個廠商的“技術(shù)積淀”。
另外,為了在競爭中領(lǐng)先,廠商也會充分考慮到“提前”的重要意義。通常被問到下代產(chǎn)品的情況時,相關(guān)負責(zé)人都會回答“不能透露太多”,但我們絲毫不懷疑,在大觀4剛剛上市時,大觀5早已進入秘密研發(fā)的階段,我們會在合適的時間見到它。
不止酷派,其他廠商也都會這樣。
工業(yè)設(shè)計:藝術(shù)家與工程師的博弈
通常人們所說的手機設(shè)計,其實涵蓋了工業(yè)設(shè)計(Industry Design,簡稱ID),結(jié)構(gòu)設(shè)計(Mechanical Design,MD)和硬件設(shè)計(Hardware,HW) 等多項工作。
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工業(yè)設(shè)計是一個“招人恨”的工作,他們決定一款產(chǎn)品的外觀,往往是一群瘋狂的藝術(shù)家,他們會在世界各地游歷或參觀展覽,為自己的設(shè)計吸取靈感。
ID設(shè)計師與畫家們最大的不同是,他們在設(shè)計一款產(chǎn)品的初期,就必須考慮它的商業(yè)價值,說的通俗點:好看,手機才有人買。這是工業(yè)設(shè)計師與繪畫或雕塑藝術(shù)家最大的不同。工業(yè)設(shè)計,是決定一款產(chǎn)品最終形態(tài)的源頭。畫家可以等,作品放幾十年說不定還會更值錢,但工廠不能等,在競爭激烈的手機行業(yè),不可能因為沒有百分百理想的設(shè)計就取消一款產(chǎn)品的發(fā)布。
現(xiàn)代化工業(yè)設(shè)計很少出現(xiàn)“單打獨斗”的情況,但有可能是一個人提供靈感,再由一個設(shè)計團隊共同完成作品,當我們問酷派的創(chuàng)新設(shè)計部總監(jiān)陳銘鏞,大觀4的設(shè)計團隊有多少人?他向著隔壁一指:那屋全都是,大約十幾個吧。
工業(yè)設(shè)計師是“雜家”,什么都要懂一點。畫得了草圖,了解材料科學(xué),要感性也要理性,因為他們最終要給這個世界呈現(xiàn)的,是一款成熟好用的產(chǎn)品。而不是自己夢想中的一張草稿,那個可能永遠造不出來。
iPhone的出現(xiàn)導(dǎo)致現(xiàn)有手機全都變成了“大屏+觸控”的形態(tài),而Android的加入更是讓它們的操控界面看上去都一樣。 這個時代的手機設(shè)計是變得更難還是更容易? 新浪手機問過很多設(shè)計師這個問題,在酷派這里得到的答案是短期內(nèi)會更難,因為手機的形態(tài)已經(jīng)比較固定,它的形態(tài)在未來三至五年內(nèi)會處于一個比較穩(wěn)定的狀態(tài)。知道新技術(shù)還有新材料的推進,再恰好有一個合適的設(shè)計將它們?nèi)嗪推饋怼?/p>
形如大觀4這種手機,原本也并不是我們現(xiàn)在看到的樣子,在酷派的設(shè)計室中,我們看到了各種形狀,配色以及材質(zhì)的大觀4雛形,他們最終經(jīng)過層層選拔,保留幾個方案進入,之后詢問項目負責(zé)人,合作運營商或是調(diào)研用戶對這款產(chǎn)品的反應(yīng)加以改進。
目前手機產(chǎn)品線流行“系列”的概念,出品一款旗艦手機后,會根據(jù)它的特點進行拓展,衍生出一個系列化產(chǎn)品,利用旗艦產(chǎn)品的知名度和光環(huán)效應(yīng)覆蓋更多人群。
結(jié)構(gòu)/硬件設(shè)計:讓圖畫變成現(xiàn)實
為了讓夢想里那款產(chǎn)品早日出現(xiàn),工業(yè)設(shè)計師,結(jié)構(gòu)設(shè)計師和硬件設(shè)計師會通力合作,在世界各地尋求新的材質(zhì)或新工藝來讓一款智能畫在圖紙上的產(chǎn)品變成現(xiàn)實。一款產(chǎn)品畫得出來卻做不出來,這在酷派以及其他廠商都是太常見的事,有些是技術(shù)局限,驚艷的設(shè)計永遠會留在畫紙上。
近幾年,用戶很喜歡金屬材質(zhì)的手機,高端大氣上方次,但在工程師們眼中,金屬不是理想材料,除了眾所周知的電磁屏蔽導(dǎo)致信號不穩(wěn)定的問題,還有:太重、不做處理容易磨花、成本高、色彩單一、緩沖能力差、可能漏電、有人對金屬過敏、以及……冬天金屬太凍手了。
即便硬件設(shè)計工程師們講出這么多金屬的不好,但用戶喜歡,沒辦法,做吧。 在目前Android手機千篇一律的時候,設(shè)計/材料的區(qū)別成了一款手機能否脫穎而出的關(guān)鍵,挑花了眼的消費者也會更在意設(shè)計的重要性。
有時候,在一家手機廠商的設(shè)計室內(nèi),ID,MD,HW不會分的那么清楚,設(shè)計師也會理解材料的風(fēng)險,不會去做那么“危險”的設(shè)計。但更多時候,設(shè)計師們(或者資源開發(fā)部)會去尋找新材料,新的組件來讓一個好設(shè)計變?yōu)楝F(xiàn)實。
很多人都聽說過喬布斯與康寧玻璃的故事,但這樣的事,實際在科技產(chǎn)業(yè)經(jīng)常發(fā)生。在每天都可能有革命性創(chuàng)新的手機產(chǎn)業(yè),設(shè)計師為實現(xiàn)理想中的作品在全球范圍內(nèi)尋求合適的新材料和新技術(shù)的事情也屢見不鮮,你手中手機的各個零件,無論是屏幕,主板或是處理器,都可能經(jīng)過了重重選拔及各方面衡量,最終才會出現(xiàn)在一款手機上。
這是手機行業(yè)一直高速前進的動力。
界面/功能設(shè)計:產(chǎn)品的臉面
ID/MD/HW等設(shè)計師關(guān)注的是手機的硬件,也就是外在部分。對手機內(nèi)在的塑造,是手機界面設(shè)計師(UI)的責(zé)任。
如果為手機生產(chǎn)畫一張流程圖,手機硬件研發(fā)會比較長,因為涉及生產(chǎn)過程,它會一環(huán)環(huán)緊密相扣。但UI設(shè)計應(yīng)該是可以獨立在手機硬件壓法之外的,它屬于平臺性研發(fā),與手機硬件生產(chǎn)并行。
ID設(shè)計師的壓力是如果千篇一律的大屏觸控手機做出自己的特色,并且要考慮材料等等問題;UI設(shè)計師雖然不用考慮材料影響,但需要將“Android系統(tǒng)”這個大家都有的系統(tǒng)作出自己的特色,也并不容易。
對一家廠商來說,使用原生Android固然可以,但統(tǒng)一的東西無法顯示出自己的與眾不同,這會讓自家手機缺少讓用戶選擇的理由,同時,廠商也希望在一個共享的系統(tǒng)上布局一些自己東西,讓用戶使用后感覺更舒適??梢哉f,它和手機的外觀設(shè)計一樣重要。手機UI也屬于創(chuàng)意設(shè)計,同樣需要考慮用戶需求,市場反應(yīng)等因素,并且它還需要考慮硬件的需求——顯然,配置高的大屏手機可以配置更華麗的界面,并加入些單手操作功能;而一些分辨率較低硬件也比較弱的小破手機則要適當優(yōu)化精簡一些效果。
酷派在大觀4上使用一個名為Coollfe UI 5.0的界面。在酷派研發(fā)體系的副總裁祝芳浩看來,它是多年積累的結(jié)果,酷派在WinCE時代關(guān)于觸控的很多功能點得以保留,當手機逐漸取代PC成為互聯(lián)網(wǎng)入口的時代,從前以通信為主的設(shè)計需要改進,人們需要一個更現(xiàn)代的樣子和更豐富的上網(wǎng)需求,結(jié)合老用戶的意見,才能形成一個手機UI(或ROM)最初始的需求。#p#分頁標題#e#
界面設(shè)計是第一眼需求,它就像時裝風(fēng)格一樣,每隔一段時間就變換不同的潮流,比如今年的“平面化”,從這個角度上看,手機UI設(shè)計師與時裝設(shè)計師有一個共同之處:緊追潮流,讓自己設(shè)計的東西不過時。 這種風(fēng)格的轉(zhuǎn)變比手機外觀設(shè)計轉(zhuǎn)變大得多,也會快的多(這也是一般UI的生命期),祝芳浩坦言轉(zhuǎn)變往往伴隨著大量爭議,但若等到別人來否定時,就意味著失敗。
生產(chǎn)過程:不只是組裝零件那么簡單
當以上一切流程完畢的時候,手機也就進入了試產(chǎn)過程,小批量試生產(chǎn),考察的是軟硬件的成熟度,生產(chǎn)工藝和生產(chǎn)的測試環(huán)節(jié)。
工業(yè)化大生產(chǎn)完全不同于實驗室中幾臺幾臺的試驗樣機,任何一個部件或生產(chǎn)流程存在缺陷(或者隱患),都可能導(dǎo)致一款手機延后發(fā)布,甚至不會出現(xiàn)在市場上。在一家企業(yè)中,QA(Quality Assurance)質(zhì)量監(jiān)督部門會負擔起整個流程質(zhì)量保證的工作,他們就像一把尺子,督促開發(fā)過程符合預(yù)定流程,保證項目進度與質(zhì)量。
手機與PC不同,它不能由一些標準化的組件拼裝而成,可以說,手機的每一個部件都是定制產(chǎn)品,但經(jīng)過廠商的包裝設(shè)計,又會變成一款帶有自己烙印的唯一產(chǎn)品。這有點像烹飪,一樣的原料,不同的廚師可以炒出完全不同的菜肴。
手機產(chǎn)業(yè)的很多核心部件是由上游供應(yīng)鏈控制,比如我們最關(guān)注的處理器,僅有屈指可數(shù)的幾家,選定哪個方案才能隨之設(shè)計相應(yīng)的主板電路,手機的“核心配置”也由此而來。很多時候,選高通還是NVidia,屏幕用三星還是LG并不只是參數(shù)問題,還要求廠商對自己產(chǎn)品有預(yù)判,并與上游供應(yīng)鏈建立緊密的合作關(guān)系。上游的部件不會像超市一樣擺在那里,廠商需要就來拿,不要就一致擺著,對于手機廠商來說,所謂供應(yīng)鏈的核心競爭力就是對供應(yīng)鏈的控制能力,與上游建立戰(zhàn)略合作關(guān)系。
更多的網(wǎng)友聽到手機生產(chǎn)的第一反應(yīng)可能是人擠人的車間。這確實是一個無聊的工作,但也并非每個手機生產(chǎn)廠商都是血汗工廠,新浪手機見過很多環(huán)境像大學(xué)一樣的手機生產(chǎn)工廠,這里的安檢要求比機場更高,進入車間需要穿靜電服,并且不能帶入任何電子設(shè)備。
保密:那些不能說的事
有一些部門雖然不會直接參與手機的生產(chǎn),但沒有他們,一些項目也無法順利進行。例如保密。
在一般情況下,手機的研發(fā)過程是保密的,它給一款手機披上了一層神秘的外衣,是一家廠商的核心機密。參與研發(fā)的核心人員會階段性的進入封閉過程,某些核心部件的研發(fā)人員,可能直到產(chǎn)品試產(chǎn)才會知道它最終的樣子。
不同的廠商會有不同的保密規(guī)定,當我們來到酷派的時候,即便進入的只是市場部辦公室,也被要求不能帶入相機,筆記本電腦也需要登機序號。這里少有的電腦USB被禁用,也不能上QQ等聊天軟件,甚至即便從電腦里考出一份資料,也是加密的,拿到也沒法觀看。
新浪手機的編輯曾走訪過其他手機廠商辦公室,保密規(guī)定也大多如此。設(shè)計研發(fā)等部門甚至更嚴格。
產(chǎn)品發(fā)布:為什么都愛選九月?
當一切就緒了,一款手機也就到了該與用戶見面的時間。對手機廠商來說,選在九月召開一場發(fā)布會是不錯的選擇,自近幾年開始,幾乎所有廠商都會選擇這個月發(fā)布自家最重要的產(chǎn)品,仿佛成了行業(yè)內(nèi)不成文的規(guī)定。
這當然不僅僅是為了要狙擊蘋果,通常手機的鋪貨周期是一到兩個月,對于國外廠商來說,9月發(fā)布新品,正好在圣誕節(jié)和新年的購物大潮大面積鋪貨;對國內(nèi)手機廠商來說,所謂的金九銀十是銷售手機的好日子,剛開學(xué)的新生、趁國慶長假選個手機的人是強大的消費力量。
產(chǎn)品發(fā)布會的隆重程度與產(chǎn)品的重要性成正比,像大觀4這類年度旗艦產(chǎn)品,往往會在發(fā)布會前兩個月就進行準備,市場部門會了解這款產(chǎn)品的定位(它是什么手機,賣給什么樣的人),之后與公關(guān)公司一起制定營銷方案,進行發(fā)布會招標,此時一部手機終于可以不再保密,從工廠正式走向用戶眼前。
宣傳與渠道:好酒也怕巷子深
一部手機已經(jīng)正式發(fā)布,如何讓消費者知道并買到它,是一門大學(xué)問。它會直接影響一部手機的銷量,在很多手機企業(yè)中,其重要程度堪比研發(fā)。
在以往很長一段時間內(nèi),營銷渠道可以分兩大類:分銷渠道,直銷渠道。我們聽過的全國總代理商、區(qū)域代理商等均屬于前者,直銷渠道主要包括自建銷售網(wǎng)絡(luò)、家電連鎖商場(國美、蘇寧等)、手機連鎖銷售店(中復(fù)、迪信通等)、電子商城、超市、移動運營商營業(yè)廳、手機商城、小型手機專賣店等等。#p#分頁標題#e#
近幾年,運營商渠道和電商模式對傳統(tǒng)分銷模式產(chǎn)生了沖擊。不要輕視運營商的營銷和集采能力,去問問身邊有多少朋友在用預(yù)存話費送的手機,你就會了解到運營商的能力有多驚人。
酷派每年推出的產(chǎn)品數(shù)量超過30款左右,國內(nèi)每家運營商的定制機超過10款。在上文我們已經(jīng)說過,很多產(chǎn)品在研發(fā)階段就已經(jīng)與運營商就外觀與功能進行了充分討論。在上市前,酷派會組建“操盤計劃”,定制廣告策略,運營商套餐等。
最終,用戶會在酷派專賣店、手機/家電連鎖、網(wǎng)上商城,及運營商營業(yè)廳看到大觀4。這就是一部手機的誕生過程,從立項到最終上市,短短一篇文章敘述的是成百上千人的辛勞智慧結(jié)晶。
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