據(jù)中國(guó)國(guó)防科技信息網(wǎng)報(bào)道，2014年春季，美國(guó)弗吉尼亞理工大學(xué)主辦了一次高校范圍的課余競(jìng)賽，主要是設(shè)計(jì)制造全3D打印的地面車輛或飛行器。

    此項(xiàng)競(jìng)賽是在美國(guó)國(guó)防部為提前部署增材制造系統(tǒng)以提供靈活的現(xiàn)場(chǎng)零件制造、減少供應(yīng)鏈復(fù)雜性的共同愿景指導(dǎo)下進(jìn)行的。具體來(lái)說(shuō)，本次競(jìng)賽的目標(biāo)是完全通過(guò)3D打印技術(shù)制造一個(gè)可遙控操縱的地面車輛或飛行器，使軍用/民用工程師未來(lái)有可能在戰(zhàn)場(chǎng)或復(fù)雜環(huán)境（自然災(zāi)害現(xiàn)場(chǎng)）中部署制造可遠(yuǎn)程操控的車輛，執(zhí)行現(xiàn)場(chǎng)搜救或偵察等任務(wù)。

　　此次競(jìng)賽有弗吉尼亞理工大學(xué)DREAM實(shí)驗(yàn)室、機(jī)電一體化實(shí)驗(yàn)室以及VT-ARC共同組織，受到了美國(guó)空軍科學(xué)研究辦公室、陸軍快速裝備部隊(duì)的支持，競(jìng)賽采用的器材來(lái)自Robotic研究公司、3D Systems公司和Stratasys公司。大約有200名學(xué)生（70多個(gè)組）參加了本次競(jìng)賽活動(dòng)，經(jīng)過(guò)美國(guó)空軍科學(xué)研究辦公室、陸軍、NASA、SBA以及TechShop等的評(píng)判，最終選出14種車輛設(shè)計(jì)（包括7種地面車輛和7中飛行器）參與到最終競(jìng)賽中。這14種車輛設(shè)計(jì)完全采用3D打印制造。

    在競(jìng)賽中，地面車輛要在有小隧道、斜坡、碎石場(chǎng)、需要急轉(zhuǎn)彎的迷宮等障礙訓(xùn)練場(chǎng)上行駛。飛行器也需要在特定環(huán)境下進(jìn)行飛行。參賽選手方案的評(píng)審不僅僅只取決于產(chǎn)品的性能。其最終還主要取決于他們采用“面向增材制造設(shè)計(jì)”的有效性，包括：打印時(shí)間、組裝時(shí)間最短，使用的非3D打印零件最少，消耗原材料最少等。 

　　本次競(jìng)賽的優(yōu)勝隊(duì)“Team Lobstrosity”通過(guò)一種創(chuàng)新的“手工折紙靈感”方法，車輛設(shè)計(jì)中采用的零件都通過(guò)3D打印方式花很短的制造成平面形狀。有整體鉸鏈特征的零件能很快折疊成零件。制造托盤上的零件沒(méi)有一個(gè)超過(guò)9mm高，一個(gè)四軸飛行器僅僅需要3.5小時(shí)就完成制造（采用Objet Connex 350設(shè)備高速打印模式）。競(jìng)賽收效的評(píng)估還在進(jìn)行中。參賽選手已經(jīng)報(bào)告了他們?cè)贑AD軟件、3D打印以及設(shè)計(jì)技能方面的進(jìn)步。弗吉尼亞理工學(xué)院和VT-ARC正在計(jì)劃將此項(xiàng)競(jìng)賽向其他學(xué)校進(jìn)一步推廣擴(kuò)展。