據(jù)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)表明,近700萬美國人受到一種特發(fā)性脊柱側(cè)凸病癥的折磨,這種病往往會導(dǎo)致嚴(yán)重的脊柱側(cè)彎。這種病癥需要在孩童時(shí)期進(jìn)行治療,傳統(tǒng)的治療方式是讓這些孩子在2-3年時(shí)間里戴著死板、難看的背部支架。對孩子們來說,這是很難受的一件事,所以當(dāng)父母不在身邊時(shí)他們會偷偷取下來,造成療效不佳。最后不得不進(jìn)行手術(shù)治療。
3D Systems公司希望改變這種情況。2014年6月9日,他們宣布完成了一項(xiàng)使用其3D打印技術(shù)治療脊柱側(cè)彎的計(jì)劃Bespoke™ Braces的實(shí)驗(yàn)性階段。3D Systems在該技術(shù)應(yīng)用中使用了創(chuàng)新的技術(shù)。他們首先會為患者裝上一個名為“檢查底座(check-socket)”的支架。當(dāng)支架的位置裝好后,然后他們會對其進(jìn)行數(shù)字化,以創(chuàng)建一個參考底圖。然后進(jìn)行進(jìn)一步的調(diào)整,直到病人感受最好為止。然后,他們記錄下這些數(shù)據(jù),然后使用其選擇性激光燒結(jié)(SLS)3D打印機(jī)將相應(yīng)的支架打印出來。3D Systems在此項(xiàng)目中與斯坦福大學(xué)的James Policy博士合作,在奧克蘭兒童醫(yī)院為22名兒童患者試用了這項(xiàng)設(shè)備。結(jié)果,無論是在支具糾正脊柱側(cè)彎的能力,以及從孩子們那里收到的反饋意見,都是讓人非常鼓舞的。
“所有的孩子都想要這種Bespoke™ Braces。” Policy博士說。“我的辦公桌上放著這種支架的3D打印的小型比例模型。孩子們一看到它,就都想要一個。我從來沒有見過孩子們會這樣對一個支架那么反應(yīng)積極。這主要是它穿上去很酷,許多人向炫耀他們的朋友炫耀自己的支架。我們還需要進(jìn)一步的數(shù)據(jù),以說服保險(xiǎn)公司和醫(yī)學(xué)界認(rèn)識到這項(xiàng)技術(shù)的價(jià)值,但根據(jù)常理判斷,如果孩子們喜歡它,而且這種設(shè)備傳上去更舒適,那么預(yù)計(jì)它會很快被大眾接受。從我們的試驗(yàn)性研究的早期數(shù)據(jù)似乎支持這一點(diǎn)。Bespoke Brace對于這些孩子們來說是一個很重要的進(jìn)步。”
不同于傳統(tǒng)的支架,Bespoke Brace是柔韌有彈性的,而且很薄,因此很容易藏在孩子們的襯衫下邊,穿一整天都不會感到不適。天工社認(rèn)為,基于3D打印技術(shù)的定制化,將會在醫(yī)療領(lǐng)域發(fā)揮越來越重要的作用。
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