2014年國際消費電子展(CES)上,3D打印技術再次掀動熱潮。本次展會首次為3D打印技術開辟專門展區(qū),包括3D系統(tǒng)公司、Stratasys公司等在內的行業(yè)龍頭紛紛推出新品。這些新產品不但體積更小、功能更完善,而且價格更低廉,更便于上手操作。分析人士認為,美3D打印產業(yè)正積極布局商業(yè)消費領域,推出面向普通消費者和商用等不同系列的產品,產品消費的門檻降低標志著3D打印產業(yè)正加速進軍大眾消費市場。
消費類產品涌現
據CES官方信息,今年的展會上有超過20家3D打印企業(yè)參展,3D打印專門展區(qū)的面積達到7000平方英尺(約650平方米)。相比之下,在2013年的CES上,僅有3家相關企業(yè)參展。
隨著3D打印技術的不斷提高,3D打印機在設計上也實現新突破。在2014年CES上,新一代3D打印機悉數亮相,不但體積越來越小巧,價格也在不斷降低,使用起來也更加方便。
行業(yè)龍頭3D系統(tǒng)公司在CES上推出Cube 3打印機,據稱是“全球首款價格在1000美元以下的即插即用式消費型3D打印機”。該產品支持ABS和PLA兩種材料的3D打印,還可以同時進行兩種顏色的著色,打印速度是同價位產品的兩倍。
另一家龍頭企業(yè)Stratasys旗下的桌面級產品公司Makerbot也推出新品Replicator Mini打印機。這是MarkerBot 3D打印機中的第五代產品,在外形設計上更加前衛(wèi),體積更小巧,用戶可通過藍牙和WiFi連接設置在移動智能設備上進行遠程3D打印,并可對打印速度進行自主選擇。相比于Replicator產品2899美元的定價,這款迷你款的新品售價僅為1375美元,預計2014年春季上市。
在紛紛退出價格更低廉的產品的同時,制造商的產品還呈現出多元化趨勢。比如3D系統(tǒng)公司還推出一款可以打印食物的3D打印機“ChefJet”,這是全球首款商用3D食品打印機,其打印原料可以是砂糖、巧克力、奶油等幾乎所有可食用的原料。專業(yè)款的ChefJet Pro可打印多種糖果,甚至可以打印出人臉、絲帶或衣服這些精致的東西,售價接近10000美元,其低端產品ChefJet售價約在5000美元左右,預計2014年下半年正式上市。
大規(guī)模商用尚待時日
一直以來,投資者都關心3D打印技術能否在成本可控的基礎上,大規(guī)模的推向市場。在業(yè)內人士看來,3D打印能否徹底改變市場,掀起制造業(yè)革命,大規(guī)模商用將是重要一步。不過受限于打印材料種類、設備尺寸,特別是成本等問題,3D打印躋身主流制造應用還有待時日。
從今年CES上各大廠商推出的產品來看,3D打印機的門檻正在降低。分析人士表示,作為3D打印產業(yè)的風向標的龍頭公司所推出的新產品顯示,3D打印產業(yè)開始出現更細致的行業(yè)分工,不但打印材料更豐富,而且出現面向普通消費者和商用等不同系列的產品。3D打印機已不再只屬于大型工業(yè)企業(yè)和狂熱的技術愛好者。
不只是行業(yè)龍頭,多數初創(chuàng)3D打印企業(yè)也紛紛推出了價格低于1000美元的3D打印機產品,并且?guī)缀跛泄径家恢聫娬{產品的易操作特性。比如來自臺灣的XYZprinting公司發(fā)布了一款達芬奇3D打印機,售價499美元,成為最便宜的即插即用式3D打印機。該公司稱此款打印機專為家庭和小企業(yè)設計,無需組裝,并且允許用戶通過接入云端獲取免費的3D打印模型,能夠打印杯子、碗以及智能手機殼等產品。
此外還有業(yè)內人士指出,CES上展出的3D打印產品幾乎涉及到產業(yè)鏈的各個層面,制造商的關注點涵蓋前端的數據采集、制造成本控制、打印尺寸等多方面,顯示產業(yè)已經進入實際應用階段,開始關注應用領域的各類更實際問題。
據幾家大廠商的預計,2013年售價低于1萬美元的消費型3D打印機出貨量增長了49%,約達到5萬臺,預計這一數據到2015年還會翻番。
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