如今高強(qiáng)度鋼日益廣泛的應(yīng)用帶動(dòng)了另一個(gè)行業(yè)的蓬勃發(fā)展：切割高強(qiáng)度鋼的加工工業(yè)。在墨西哥，企業(yè)家Gerardo Oaxaca 很幸運(yùn)地趕上了這波潮流。

    熱成型是一項(xiàng)“熱”技術(shù)。不僅是因?yàn)楦邚?qiáng)度和超高強(qiáng)度鋼的成型淬火過程是在大約900℃的高溫下進(jìn)行的；而且車身結(jié)構(gòu)采用這種鋼材也是如今的熱門趨勢(shì)之一，因?yàn)檫@種結(jié)構(gòu)可以減輕車身重量。如果說在五年之前的汽車制造業(yè)，每輛車只使用了兩到三個(gè)熱成型部件，那么如今就已經(jīng)達(dá)到了六至八個(gè)，將來的趨勢(shì)是每輛車將使用超過十個(gè)熱成型部件。過去幾年間在歐洲汽車業(yè)方興未艾的這種趨勢(shì)，對(duì)美國(guó)的汽車生產(chǎn)商來說早已不是什么新鮮事了。在美國(guó)，這種趨勢(shì)伴隨著三維激光切割技術(shù)發(fā)展起來。而其它任何一種工具都無法經(jīng)濟(jì)地、且工藝可靠地對(duì)剛剛壓制成型的的高強(qiáng)度工件進(jìn)行加工。

2005 年，上市的帕薩特 B6 車型在超高強(qiáng)度鋼車身構(gòu)造方面取得了突破。根據(jù)

汽車生產(chǎn)商和車型級(jí)別不同，超高強(qiáng)度鋼在汽車車身中的所占比例可望從如今的

5%~15% 上升至 35%~40% 。

    墨西哥的普埃布拉（Puebla）也迎來了這個(gè)新紀(jì)元。這座小城位于墨西哥城東南大約 100 公里，古老與現(xiàn)代在這里融為一體。憑借歷史悠久的老城，普埃布拉被評(píng)為了世界文化遺產(chǎn)。但是，這個(gè)城市同樣也是墨西哥的工業(yè)中心和汽車制造業(yè)主要基地。Superlaser & Fixtures公司的總經(jīng)理 Gerardo Oaxaca 對(duì)此解釋說：“這里，差不多每個(gè)人都以這樣或那樣的方式為汽車制造業(yè)工作。”Oaxaca 是這里第一個(gè)應(yīng)用熱成型技術(shù)的人。這是一個(gè)巨大的飛躍，讓他成為了激光切割領(lǐng)域極具競(jìng)爭(zhēng)力的專家。同時(shí)，他的經(jīng)歷有力地證明了，熱成型市場(chǎng)為擁有高質(zhì)量激光切割設(shè)備的小型企業(yè)提供了多大的發(fā)展機(jī)遇。

激光正在切割一個(gè)B 柱。經(jīng)濟(jì)地實(shí)現(xiàn)鋼材的成型和淬火，只需要一種工具 —激光。

    2008 年2 月，“Superlaser & Fixtures”公司還是一個(gè)名為“Margger Ingenieros”的小作坊。在創(chuàng)業(yè)初期，Mario Oaxaca 和他的兒子 Gerardo Oaxaca 以及另一個(gè)同事用數(shù)控車銑復(fù)合機(jī)床、沖壓機(jī)床和車床從事維修工作。2010 年夏天，他們?cè)煸L了一家生產(chǎn)安全部件的汽車零配件廠。而此次經(jīng)歷對(duì)這家年輕的公司先前的工作方法產(chǎn)生了巨大的沖擊。因?yàn)檫@家客戶廠商已經(jīng)開始大規(guī)模采用熱成型技術(shù)，為 Margger Ingenieros 公司提供了一種新的工作方法。該客戶詢問，Margger Ingenieros 公司能否提供三維激光切割技術(shù)，因?yàn)樗麄冏约旱纳a(chǎn)能力已經(jīng)滿負(fù)荷了。Gerardo Oaxaca 說：“我們的客戶希望找到一個(gè)外包解決方案，從而在生產(chǎn)中有更大的靈活性。此外，他也希望這個(gè)解決方案能夠比單純擴(kuò)大自己的生產(chǎn)能力更經(jīng)濟(jì)。”

業(yè)務(wù)繁忙：60 個(gè)工人每周
三班倒，工作六天。

    于是 Oaxaca 的公司就這樣偶然地承接了三維激光切割的業(yè)務(wù)。Gerardo Oaxaca 表示：“我們找到了一個(gè)完全屬于自己的市場(chǎng)。普埃布拉及周邊地區(qū)都沒有其他廠商能承接高速三維激光切割任務(wù)。為了盡可能擴(kuò)大我們的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)，達(dá)到最佳的加工質(zhì)量，我們決定投入資金。”他們的選擇是通快集團(tuán)的產(chǎn)品 — TruLaser Cell 8030 系列激光切割機(jī)。Oaxaca 為進(jìn)入這個(gè)市場(chǎng)做了充分的準(zhǔn)備，在他的家鄉(xiāng)作了大量市場(chǎng)推廣工作，還親自和操作人員一起前往位于德國(guó)迪琴根的通快集團(tuán)總部接受培訓(xùn)。為了進(jìn)軍激光切割市場(chǎng)，Gerardo Oaxaca 成立了一個(gè)名為“Superlaser & Fixtures”的新公司。經(jīng)過充分的準(zhǔn)備和培訓(xùn)，2011 年夏天，通快集團(tuán)的激光切割機(jī)運(yùn)抵墨西哥之時(shí)，該團(tuán)隊(duì)即贏得了第一筆訂單。“我們用激光切割的熱成型部件是車輛的安全組件 — 比如A和B 柱。”Gerardo Oaxaca 解釋道。由于使用了激光，這個(gè)企業(yè)才能加工體積非常大的部件。“B 柱是我們切割的最大的車身零部件之一。完成一個(gè)部件切割僅需約 1 分鐘。這意味著，我們一天可以切割 1200 個(gè)部件 — 從而為每天生產(chǎn) 600 輛車鋪平了道路。”

業(yè)務(wù)繁忙：準(zhǔn)備接受激光切割
加工的汽車不銹鋼排氣管。

    激光切割機(jī)器很快帶來了訂單 此外，該公司為墨西哥不同歐洲汽車生產(chǎn)商的最新車型提供安全零部件切割加工服務(wù)。北美地區(qū)銷售的敞篷車和混合動(dòng)力車也配備了該公司用激光切割的內(nèi)飾加強(qiáng)板。第一批激光裝置獲得巨大成功后，很快第二批采購緊隨而至。而這一批卻是采用雙工作站模式的通快 TruLaser Cell7040 型三維激光加工中心。因?yàn)?Oaxaca 不想將業(yè)務(wù)只局限在對(duì)于熱成型大體積組件的熱成型切割加工。兼具有3D 切割和焊接功能的該型機(jī)床不僅可以是長(zhǎng)期的批量生產(chǎn)，也能靈活地應(yīng)對(duì)其它的訂單。激光的應(yīng)用迅速為這家公司打開了這個(gè)小眾市場(chǎng)。事業(yè)的成功不僅使公司員工由最初的3 名擴(kuò)充到現(xiàn)在的近 60 名，他們現(xiàn)在實(shí)行三班倒工作制，一周要工作六天。這也使Gerardo Oaxaca 和他的同事有了充分的自由度，去思考激光設(shè)備如何應(yīng)用于新領(lǐng)域。正如公司名稱后綴“Fixtures”所揭示的那樣，生產(chǎn)零配件和樣品已經(jīng)成為該公司第二大業(yè)務(wù)。“我們制造一些用于激光設(shè)備和焊接設(shè)備的夾具”，Gerardo Oaxaca 解釋說，“我們可為客戶提供非常靈活的加工方式，這有點(diǎn)像為客戶點(diǎn)菜—— 比如，在生產(chǎn)過程中客戶突然需要快速進(jìn)行一項(xiàng)改動(dòng)，這方面的需求量很大。對(duì)客戶來說，將這些特殊任務(wù)外包是值得的。”

碟片式激光器的心臟：一個(gè)腔體可產(chǎn)生3 千瓦的激光且光束質(zhì)量很高。

    熱成型浪潮繼續(xù)在推進(jìn) 根據(jù)國(guó)際著名的麥肯錫管理咨詢公司預(yù)計(jì)，超高強(qiáng)度鋼的份額將從如今的 15% 上升至 40%。根據(jù)同一研究，車身輕質(zhì)零部件（超高強(qiáng)度鋼在其中占據(jù)了極大比例）的市場(chǎng)規(guī)模將從 700 億歐元增加至3,000 多億歐元。Gerardo Oaxaca 的公司趕上了這波浪潮，正在爭(zhēng)取成為大型汽車企業(yè)的直接供應(yīng)商。此外，2012 年 11 月份，Oaxaca 的公司在墨西哥通過了由德國(guó)萊茵 TüV 集團(tuán)組織的 ISO9001:2008 認(rèn)證。但是，“成為一級(jí)供應(yīng)商，目前對(duì)我們來說還不是下一步的目標(biāo)”，Gerardo 說道，“一方面，公司還稍顯年輕。其次，恰恰是我們的獨(dú)立性，才讓我們能為諸多不同的客戶做這種靈活的工作。”墨西哥會(huì)有越來越多這樣的客戶。“我們不僅擁有廣闊的銷售市場(chǎng)，而且還擁有崇高的職業(yè)道德和對(duì)產(chǎn)品的高質(zhì)量要求。我們引進(jìn)了一流的機(jī)器，且已經(jīng)掌握了如何完美應(yīng)用這些設(shè)備的專業(yè)技能。”GerardoOaxaca 總結(jié)說，“熱成型部件的切割是我們發(fā)展過程中的初始動(dòng)力。這給我們提供了巨大的機(jī)遇，我們此前根本不知道從中可以獲得如此大的收益！”