激光武器主要指高功率強(qiáng)激光武器，它是一種利用激光束摧毀飛機(jī)、導(dǎo)彈、衛(wèi)星等目標(biāo)或使之失效的定向能武器。根據(jù)作戰(zhàn)用途的不同，激光武器可分為戰(zhàn)術(shù)激光武器和戰(zhàn)略激光武器兩大類。武器系統(tǒng)主要由激光器和跟蹤、瞄準(zhǔn)、發(fā)射裝置等部分組成，通常采用的激光器有化學(xué)激光器、固體激光器、二氧化碳激光器等。激光武器具有攻擊速度快、轉(zhuǎn)向靈活、可實(shí)現(xiàn)精確打擊、不受電磁干擾等優(yōu)點(diǎn)，但也存在易受天氣和環(huán)境影響等弱點(diǎn)。按搭載的載體不同，激光武器可分為：艦載式、車載式、機(jī)載式、地基式、星載式(天基)激光武器系統(tǒng)。

　　激光作為武器，有很多獨(dú)特的優(yōu)點(diǎn)。首先，它可以用光速飛行，每秒30萬公里，任何武器都沒有這樣高的速度。它一旦瞄準(zhǔn)，就可以立刻擊中目標(biāo)，用不著考慮提前量。另外，它可以在極小的面積上、在極短的時(shí)間里集中超過核武器100萬倍的能量，還能很靈活地改變方向，沒有任何放射性污染。同時(shí)，激光武器反應(yīng)時(shí)間短，可攔擊突然發(fā)現(xiàn)的低空目標(biāo)。用激光攔擊多目標(biāo)時(shí)，能迅速變換射擊對(duì)象，靈活地對(duì)付多個(gè)目標(biāo)。

　　激光武器的缺點(diǎn)是不能全天候作戰(zhàn)，受限于大霧、大雪、大雨，且激光發(fā)射系統(tǒng)屬精密光學(xué)系統(tǒng)，在戰(zhàn)場(chǎng)上的生存能力有待考驗(yàn)。同時(shí)，由于激光的技術(shù)并不成熟，無法輕易制造出大功率的激光器，而且激光耗能極大，需要復(fù)雜龐大的供電機(jī)構(gòu)，使得激光武器不能大量投入使用。