美國(guó)海軍認(rèn)為已經(jīng)找到能夠在戰(zhàn)斗中使用的激光技術(shù)，該技術(shù)發(fā)展并非在一時(shí)之間取得，而是已經(jīng)持續(xù)了十多年的時(shí)間。三年前，美國(guó)海軍成功測(cè)試了這款新型的激光武器(六臺(tái)固定在一起的固體激光器)，用它摧毀一個(gè)小型無(wú)人機(jī)。這是美國(guó)海軍第七次使用激光摧毀無(wú)人機(jī)。但是激光武器系統(tǒng)(LaWS)還沒有強(qiáng)大到足以摧毀預(yù)定目標(biāo)(導(dǎo)彈和小型艦艇)。武器生產(chǎn)商認(rèn)為海軍只需調(diào)整一下技術(shù)就能達(dá)到所需的效果。三年后，在更實(shí)際的條件下進(jìn)行了另一個(gè)測(cè)試。激光武器系統(tǒng)可以再更遠(yuǎn)的距離下?lián)袈錈o(wú)人機(jī)。海軍現(xiàn)在計(jì)劃在年內(nèi)把該系統(tǒng)安裝在一艘軍艦進(jìn)行更多的實(shí)際測(cè)試。

    這門激光炮安裝在KINETO公司生產(chǎn)的跟蹤架(Tracking Mount)上，與此相類似，但Phalanx近戰(zhàn)武器系統(tǒng)(Close In Weapons System， CIWS)所用的跟蹤架更大，也更精確。美國(guó)海軍的激光武器用了近戰(zhàn)武器系統(tǒng)的雷達(dá)與跟蹤系統(tǒng)進(jìn)行測(cè)試。去年，近戰(zhàn)武器系統(tǒng)進(jìn)行了升級(jí)，以至于它的傳感器可以檢測(cè)到快艇、小型飛機(jī)和水雷。在這里存在的問(wèn)題是，目前的激光炮技術(shù)對(duì)于美國(guó)海軍擊落無(wú)人機(jī)幫助不大，必須進(jìn)行大量的改進(jìn)才具有安裝在艦艇上的價(jià)值。

    而早期在化學(xué)激光器的研究上卻沒有出現(xiàn)這樣的情況。兩年前因技術(shù)方面的原因，美國(guó)國(guó)防部暫停了機(jī)載反導(dǎo)激光武器的研發(fā)工作。美國(guó)國(guó)防部已經(jīng)停止了空軍機(jī)載激光測(cè)試平臺(tái)(Airborne Laser Testbed， ALT)的研發(fā)工作。該項(xiàng)目將會(huì)被儲(chǔ)備起來(lái)，直到可用于重啟這項(xiàng)研究工作的更有效的技術(shù)出現(xiàn)，或者美國(guó)國(guó)防部做出機(jī)載激光測(cè)試平臺(tái)不值得儲(chǔ)備的決定。在過(guò)去16年間，機(jī)載激光測(cè)試平臺(tái)項(xiàng)目已經(jīng)耗資50多億美元。但它從來(lái)沒有正常工作過(guò)，至少不具備實(shí)際意義。一年前，機(jī)載激光測(cè)試平臺(tái)再次未能利用其激光束摧毀彈道導(dǎo)彈。那次實(shí)驗(yàn)失敗的問(wèn)題在于用雷達(dá)與火控系統(tǒng)，該系統(tǒng)無(wú)法將激光束鎖定在真正的導(dǎo)彈上，盡管雷達(dá)的確探測(cè)到了實(shí)際導(dǎo)彈發(fā)射。

    過(guò)去，機(jī)載激光測(cè)試平臺(tái)存在的主要問(wèn)題一直是能量不足以驅(qū)動(dòng)激光器達(dá)到致命的水平。正因?yàn)槿绱?，近二十年?lái)，機(jī)載激光測(cè)試平臺(tái)計(jì)劃一直是一項(xiàng)昂貴的差一點(diǎn)就達(dá)到目標(biāo)的計(jì)劃。四年前，機(jī)載激光測(cè)試平臺(tái)從在開發(fā)系統(tǒng)降級(jí)到在研究計(jì)劃。這樣做的原因完全在于能量供應(yīng)的問(wèn)題。即使機(jī)載激光測(cè)試平臺(tái)表現(xiàn)十分完美，它也沒有足夠使其可以從安全距離外(敵方火力之外)打擊導(dǎo)彈的能量。機(jī)載激光測(cè)試平臺(tái)需要現(xiàn)有水平二十倍的能量才能達(dá)到這種效果，這個(gè)將問(wèn)題在一段時(shí)間后才能解決。