創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)創(chuàng)富故事

    2012長(zhǎng)沙科交會(huì)上，一架尼龍材質(zhì)純白色二胡方才亮相，就惹得現(xiàn)場(chǎng)爆棚。諸人爭(zhēng)相觀賞，皆因它非“傳統(tǒng)制造”，而由3D打印機(jī)直接打印。它的創(chuàng)造者是許小曙組建的湖南華曙公司。

    上世紀(jì)九十年代，許小曙成為全球最大3D打印設(shè)備制造商美國(guó)3D Systems公司的技術(shù)總監(jiān)，致力于選擇性激光燒結(jié)技術(shù)的研究和產(chǎn)品開發(fā)，他帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)研發(fā)出4代激光燒結(jié)3D打印機(jī)。

    “理論上，只要你能設(shè)計(jì)出來，3D打印機(jī)就能打印出來。”2010年，入選湖南省首批“百人計(jì)劃”的許小曙，在一筆2500萬元的天使投資支持下建立了湖南華曙，“要為整個(gè)行業(yè)提供大家用得起的設(shè)備和大家用得起的材料”。

    雖在設(shè)計(jì)制造激光燒結(jié)3D打印設(shè)備方面頗有功底，但材料研發(fā)還是讓他吃盡苦頭。

    起初，湖南華曙選擇采購國(guó)外原材料來配方制粉，幾經(jīng)失敗后他們發(fā)現(xiàn)，由于進(jìn)口的多是尾料，最終材料難以合格。于是，他們決定啟用國(guó)產(chǎn)原材料。在經(jīng)歷尋找、選擇以及對(duì)原材料生產(chǎn)工藝等方面的反復(fù)研究實(shí)驗(yàn)之后，在原材料供應(yīng)上，他們建立了相對(duì)完善的質(zhì)量檢測(cè)機(jī)制，擁有了長(zhǎng)期且穩(wěn)定的合作伙伴。

    國(guó)際上選擇性激光燒結(jié)打印90%的材料來自德國(guó)Evonik公司的尼龍材料。由于處于壟斷地位，這一材料售價(jià)高昂。湖南華曙迎難而上，從蓖麻油中提煉出原材料，通過添加劑使用及后處理、制粉工藝等自行研發(fā)的核心技術(shù)，研制出了自己的尼龍材料。

    “我們的尼龍材料加工出的零部件機(jī)械強(qiáng)度略低于Evonik公司，但柔韌性指標(biāo)比它們好一倍，如果我們可以將耗材價(jià)格降低一半，我們的市場(chǎng)將擴(kuò)大10倍。”許小曙告訴記者，今年湖南華曙已接到30噸耗材訂單，客戶遍布?xì)W美。

    相比國(guó)內(nèi)其他3D打印機(jī)生產(chǎn)商，湖南華曙將其生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)目標(biāo)定位于運(yùn)用SLS技術(shù)、可直接打印終端產(chǎn)品的選擇性激光燒結(jié)打印機(jī)上。今年6月，湖南華曙自行研制生產(chǎn)出了首臺(tái)激光燒結(jié)3D打印機(jī)并遠(yuǎn)銷美國(guó)，成為世界上美國(guó)3D Systems公司和德國(guó)EOS公司之外，第三家高端選擇性激光尼龍燒結(jié)設(shè)備的制造商。

    “比起國(guó)內(nèi)同類產(chǎn)品，我們的設(shè)備在溫度控制方面有顯著提升。”許小曙說，激光燒結(jié)過程中會(huì)產(chǎn)生熱脹冷縮，不能控制好溫度，打印出來的物體就會(huì)產(chǎn)生變形。湖南華曙激光燒結(jié)3D打印機(jī)在使用尼龍材料制造時(shí)精度誤差可控制在0.1毫米以內(nèi)。

    目前，湖南華曙成為了世界唯一一家能同時(shí)自主制造上述設(shè)備及粉末材料并提供終端產(chǎn)品制造服務(wù)的企業(yè)。在湖南華曙之前，我國(guó)在這方面的技術(shù)相當(dāng)于美國(guó)1995年左右的水平。而今我國(guó)與國(guó)外在此技術(shù)上站在了同一水平線。

    許小曙預(yù)計(jì)，湖南華曙今年?duì)I業(yè)收入將超過1000萬元，“沒準(zhǔn)會(huì)成為國(guó)內(nèi)行業(yè)第一家賺錢的企業(yè)”。同時(shí)，他也表示，材料多樣性是這個(gè)領(lǐng)域的一個(gè)挑戰(zhàn)，“除高分子材料外，陶瓷、金屬等都已進(jìn)入了激光燒結(jié)3D打印，但過高成本仍然制約著該項(xiàng)技術(shù)的推廣。在下一階段，我們將繼續(xù)研發(fā)多種高溫下可溶性材料”。

    記者觀察今年4月出版的英國(guó)《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志認(rèn)為，全球工業(yè)領(lǐng)域正經(jīng)歷以“數(shù)字化制造”為標(biāo)志的第三次革命，其中3D打印成為未來制造業(yè)的趨勢(shì)。湖南華曙3D打印，吹響了中國(guó)創(chuàng)新的號(hào)角。