各類激光詳解
按激光光的收激物質分類，主要的分類方式來分:
1、 絕緣固體激光(Solid state laser)
2、 液體激光
3、 氣體激光(Gaseous laser)
4、 化學激光(Chemical laser)
5、 半導體激光(Semiconductor laser)
6、 色中心(Color-center)激光
7、 自由電子 (Free electron) 激光
8、 倍頻(Frequency double)激光
1、絕緣固體激光(Solid state laser)
這種激光的激光介質是摻有雜質的絕緣質固體，包括晶體激光、玻璃激光與光纖激光。晶體、玻璃與光纖是寄主材料(host material)，其中取代某些寄主離子的「雜質(Impurity)」離子是激光的主動介質。例如紅寶石的寄主是三氧化二鋁晶體(Sapphire；常譯為「藍寶石」) ，主動介質是鉻【鉻讀作「各」】離子(Cr3+)。下文中，將用「Cr3+：Al2O3」這樣的記號表示主動介質與寄主，以及「鉻―氧化鋁激光」形式的記號表示激光名稱。
一種主動介質，可以摻入于幾種晶體、玻璃與光纖中。由于各寄主中的電子分布及對稱性有差別，所以同一種離子在其中的能階結構及能階差有差異，產生的激光光波長可能相近，但不會完全相同。例如，釹【釹讀作「女」】離子(Nd3+)的激光都有接近1μm但不相等的波長。以不同材料為寄主的其他差異，在于增益、散熱性、可用之晶體長度等。這些因素會影響激光能達到的功率，因而影響商品規(guī)格及價格。
a、紅寶石(Ruby laser)激光
紅寶石激光可產生694.3 nm及692.8 nm的激光光，但后者的增益較低，一般都取其694.3 nm的輸出。
b、釹離子(Nd3+)的激光
釹離子的激光中，釹-雅克(Nd-YAG)激光是知名度最高的。雅克是YAG的音譯，它代表釔鋁石榴石(Yttrium aluminum garnet；Y3Al5O12)。主動介質是YAG晶體中，取代約１%釔離子(Y3+)的釹離子。（釹離子的相關激光之波長）
c、鈦-藍寶石(Titanium-sapphire)激光及其他可變頻固體激光
鈦-藍寶石激光的主動介質，是摻入Al2O3晶體中的Ti3+離子，它取代鋁離子。它有兩個特點：(1)輸出激光光頻率可在660至1,180 nm之間調變；(2)它可以產生短于100 fs的超短脈波。（可調波長的固體激光）
d、其他固體激光
其他固體激光
2、液體激光
液體激光是以溶于溶劑的染料作為主動介質，通常稱為染料激光(Dye laser)。染料分子具有含多個苯環(huán)的復雜結構。它們的能階中，對應于每個電子能階，有許多間隔細密的振動能階，成帶狀分布，所以一個范圍內的頻率，都能發(fā)生躍遷，而產生激光光。
另一方面，染料的能階結構也使它能吸收頻率范圍相當廣的激發(fā)光，這些頻率大多在紫外線和可見光波段。用不同的激發(fā)波長照射一種染料，產生的激光光波長也會不同。（薔薇紅6G激光光波長數(shù)據(jù)）
一部可調變激光光波長的裝置，可以產生多種需要的激光光，所以用途相當廣。但是固體激光在體積、耗電量、電壓需求、冷卻需求、安全性、穩(wěn)定性方面的優(yōu)點，比染料激光高出許多。這些優(yōu)點使固體激光在小型化及可移植性(Portability)方面占盡優(yōu)勢。由于固體可變頻激光的適用波長范圍仍多屬紅外線區(qū)，雖然可以藉放大器及非線性變頻裝置，產生波長較短的高質量光束，有許多波長范圍仍未可及，所以染料激光在目前仍有存在及利用的空間。
3、氣體激光(Gaseous laser)
以氣體為主動介質的激光中，包括中性原子激光、離子氣體激光、金屬蒸汽激光、分子氣體激光、準分子激光。分別介紹如下：
(1)、稀有氣體元素的中性原子激光與離子氣體激光
a、中性原子激光
中性原子激光與離子氣體激光的差別，在于前者的激光光來自中性原子能階( 如圖二所示氦原子與氖原子能階 )之間的躍遷，后者是離子的能階( 如Ar+,Kr+ )間之躍遷。因此，氬激光(Argon laser)與氬離子激光(Argon ion laser)并不相同，前者的激光光波長屬于紅外線波段，后者則在可見光和紫外線區(qū)。但是，一方面氬激光很少見，另一方面為了便于稱呼，人們常將氬離子激光簡稱為氬激光。不但中文敘述如此，英文文獻亦見此用法，所以在不致混淆的時候，仍可用氬激光稱呼氬離子激光。
中性原子激光中，最常見的是氦氖激光。它的紅光尤其為大家所熟悉。它的光色顯著，所以常用作非可見光激光中的指引光束(Guiding beam)。其優(yōu)越的同調性及方便的操作條件(只須氣冷、110V的電壓、價格相對地低廉)，使它廣用于掃描讀碼裝置及全像等。
b、離子激光
稀有氣體離子激光中，以氬離子激光及氪離子激光為最常見。除了直接利用之外，氬離子激光常以其紫外線及藍綠光激發(fā)染料激光。20W機型可產生275.4至1090.0 nm的一些激光光。主要的可見光波長分別是514.5、501.7、496.5、 488.0、476.5、472.7、465.8、457.9、454.5 nm。藍綠光波段中，最強而最常用的是514.5及488 nm。
氪離子激光可產生337.4至799.3 nm，最強的是647.1 nm，其次為413.1及530.9 nm。商品中，有將氬氣與氪氣混合的機型。
(2)、金屬蒸汽的中性原子激光與離子激光
a、中性原子激光
Au,Cu,Ba,Sn,Pb,Zn等金屬的蒸汽，都是中性原子激光的主動介質。它們的蒸汽中，常混入低壓力的惰性氣體，以提高放電效率。銅蒸汽激光商品可產生100W以上的綠光(511 nm)及黃光(578 nm)，金蒸汽激光則可得數(shù)十瓦的紅光 (628 nm)。
這兩種激光有很多用途，例如血紫質衍生物(Hemoporphyrin derivative)吸收光譜的峰值約為628 nm，而癌細胞能吸收此物質。此物質受到628 nm的激光光照射后會分解，產生可殺死癌細胞的物質。不過，銅蒸汽激光激發(fā)染料激光，也可得到這種光，而不必依靠金蒸汽激光。此外，578 nm的激光可以除去某些胎記，效果優(yōu)于用氬離子激光。#p#分頁標題#e#
b、離子激光
金屬蒸汽離子激光中，氦鎘(He-Cd)激光是最主要的，氦硒(He-Se)、氦鋅(He-Zn)等激光為此家族中之成員。氦鎘激光的325 nm紫外線，和441.6 nm藍光，是最常見的輸出。加上特殊設計時，它可同時產生紅光(635.6及636.0 nm)和綠光(533.7及537.8 nm)。它的短波長成分，在信息處理方面很有用。適當調配各波長的輸出，幾乎可以產生所有可見光的顏色，因而它的白光激光產品也是有名的。儲存密度及鑒別能力的提高，使它在量度、檢驗、記錄、印刷等方面有許多應用。
(3)、分子氣體
二氧化碳激光和氮氣激光是最常見的分子氣體激光，其主要激光光分屬紅外線(10,640 nm)及紫外線(337 nm)。生物組織中的水分會吸收它的10,640 nm激光光，所以能用于手術，所需激光光功率約為50W。此外，非金屬材料的加工、金屬表面的熱處理、光譜學及光化學研究、環(huán)境遙測、測距、激發(fā)其他激光、產生離子體(俗稱電漿；Plasma)等，也都可用二氧化碳激光來進行。
氮氣激光的紫外線激光光，適合激發(fā)染料激光，及使多種物質產生熒光，而可用于檢驗及研究工作。其缺點在于效率及功率均低，每個脈波的能量大約只有10mJ，平均功率約為數(shù)百mW。
(4)、準分子(Excimer)激光
準分子一詞的原意，是「兩個同種原子組成，而只存在于受激態(tài)的分子」，如稀有氣體分子He2、Ar2、Xe2等；其英文原名為 Excited Dimer 組合成的術語?，F(xiàn)在已經(jīng)將它的適用范圍放寬，以包括「不存在于基態(tài)，只以受激態(tài)呈現(xiàn)的任何雙原子分子(有時還包括三原子分子)」。重要的準分子激光，以稀有氣體的鹵化物為主動介質，如ArF, KrF, XeF, KrCl, XeCl等。因為受激態(tài)常以星號(*)上標表示，所以有些數(shù)據(jù)上寫成ArF*等。
準分子不會自然出現(xiàn)，而是在氣體混合物中放電時形成的。此外，用電子束撞擊，或在導波管型裝置中以微波激發(fā)，也都可以造成準分子。它的激光光來自準分子解離成原子的電子躍遷，所以其激光光屬紫外線，應用于精細蝕刻(如電路制程)、化學蒸著(Chemical vapor deposition)、化學反應研究及醫(yī)療上的用途較多。這些應用中，有的是以準分子激光激發(fā)可變頻激光之后進行的。
商品以ArF, KrF, XeCl, XeF等準分子居多，激光光頻率分別是193、249、308、350 nm。
4、化學激光(Chemical laser)
由化學反應造成居量反轉的激光，稱為化學激光。
在化學、軍事、材料研究與生物醫(yī)學方面，都有化學激光發(fā)揮所長之處。例如氟化氫激光的光束可能是骨科手術所需要的。氟化氫激光中的反應可表示為2F2 + H2 →2HF* + F2，其實它的細部反應是鏈式反應：F + H2 →HF* + H ，F(xiàn)2 + H → HF* + F，而且可用放電使反應啟動。另外的例子是C2N2 + O2 →2CO + N2 +127 kcal。DF, HCl, HBr 等亦有類似作用。
化學激光的波長
5、半導體激光(Semiconductor laser)
半導體激光是用半導體制成的，其構造及電性質為二極管(Diode)，也就是具有兩個外接電路端點，分別位于其中的p型與n型部分，其間有個接面(Junction)。因此，半導體激光又名半導體二極管激光(Semiconductor diode laser)或二極管激光(Diode laser)。
電流較低時，它成為發(fā)光二極管(Light emitting diode；LED)，發(fā)出自發(fā)射的光；電流夠大的時候，才能造成自由電子的居量反轉。另一方面，制程中適當?shù)牟襟E使二極管兩端具有相當高的反射率，就具備激光所需要的條件。
半導體激光技術的研發(fā)，使半導體激光成為效率很高的激光，但散熱仍是重要問題。此外，端射型及面射型激光數(shù)組的研發(fā)，使系統(tǒng)產生的光束在能量及控制方面提升許多。隨著半導體種類的擴增，半導體激光能產生的波長，也不斷增加。下表列出幾種室溫下操作的半導體激光的波長數(shù)據(jù)。
半導體激光的例子：
半導體激光的介質體積小(典型尺寸約為10μm ×300μm ×500μm)、效率高、功率高、操作電流及電壓低，消耗能量少，所以為人們所樂于使用。用許多個半導體激光激發(fā)其他的固體激光，是一種很有價值的應用。
6、色中心(Color-center)激光
堿金屬的鹵化物晶體中有某些雜質時，受到適當輻射照射后會顯現(xiàn)顏色。鹵化物的例子有KCl、 RbCl 、LiF、KF等，雜質則有Li、Na等。這些雜質稱為「色中心」。
7、自由電子 (Free electron) 激光
自由電子激光(FEL)以極高真空中的高速自由電子為主動介質。其波長可以調變，由微波到軟X射線都可能。因此是一部裝置可執(zhí)行多種功能?，F(xiàn)在的研究方向之一，是開發(fā)桌上型的機種，以便擴大應用場合，并降低價格。
8、倍頻(Frequency double)激光
倍頻激光實際上是加上倍頻晶體的激光，但是有些數(shù)據(jù)上用造成倍頻效應的晶體稱呼它們，例如KDP(Potassium dihydrogen phosphate)激光及KTP(Potassium titanyl phosphate)激光。因此，本文列出這一項，以引起讀者注意KDP及KTP并非激光的主動介質，并略為介紹此類晶體。倍頻是非線性光學晶體(Nonlinear optical crystal)的功能之一。選用晶體時，產生倍頻波的適用波段及轉換效率(Conversion efficiency)是重要指標。其他要注意的項目包括是否會潮解、會造成損壞的光強度、晶體切割方向及鍍膜狀況等。
KDP是磷酸二氫鉀(KH2PO4)，為最早使用的倍頻晶體，某些條件下的轉換效率很高，但是會潮解，須注意防范。KTP是磷酸鉀鈦氧(KTiOPO4)，性能與KDP相似，但是不會潮解。偏硼酸鋇(Beta barium borate，β-BaB2O4； BBO)是較受重視的一種非線性光學晶體，它具有一些優(yōu)良性質，但與其他晶體相同，并非適用于一切場合。舉例來說，有些晶體適合產生二倍頻，但不適用于三倍頻。