據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，如果美國(guó)普通家庭在使用寬帶服務(wù)之前首先面臨的便是高昂的寬帶接入費(fèi)用，而與此同時(shí)用戶所享受的僅僅是出于中等水平的下載速度。許多網(wǎng)絡(luò)中立性觀點(diǎn)的擁護(hù)者常常將谷歌光纖計(jì)劃(Google Fiber)作為例子以展示市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)如何能夠更好的重塑網(wǎng)絡(luò)服務(wù)市場(chǎng)。
從理論上來(lái)說(shuō)，谷歌光纖計(jì)劃的推出確實(shí)可以打破包括康卡斯特(Comcast)在內(nèi)的一些有線網(wǎng)絡(luò)服務(wù)供應(yīng)商對(duì)美國(guó)寬帶市場(chǎng)的壟斷，不過(guò)事實(shí)是谷歌光纖計(jì)劃的出現(xiàn)只能說(shuō)是解決了美國(guó)消費(fèi)者在享受寬帶服務(wù)時(shí)所面臨的一半問(wèn)題。
如今美國(guó)國(guó)內(nèi)消費(fèi)者承擔(dān)著全球最高的寬帶接入費(fèi)用之一，但他們?cè)诟冻隽税嘿F的代價(jià)之后卻沒(méi)有享受到相應(yīng)的帶寬(統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，美國(guó)國(guó)內(nèi)的寬帶下載速度位列全球第27名)。在美國(guó)國(guó)內(nèi)的許多城市中，消費(fèi)者不得不面對(duì)寬帶服務(wù)被壟斷的現(xiàn)象，而他們所享受的寬帶下載速度只要有25Mbps左右。
在上述仍然存在有線網(wǎng)絡(luò)公司壟斷寬帶服務(wù)的城市當(dāng)中，電訊企業(yè)已經(jīng)開(kāi)始啟動(dòng)光纖寬帶的建設(shè)計(jì)劃以對(duì)傳統(tǒng)的有線網(wǎng)絡(luò)公司發(fā)起挑戰(zhàn)，而市場(chǎng)人士認(rèn)為這樣引入新的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的辦法有利于美國(guó)寬帶市場(chǎng)的發(fā)展和服務(wù)質(zhì)量的提高。
比如，在谷歌宣布將在美國(guó)德克薩斯州的奧斯丁市覆蓋谷歌光纖計(jì)劃之后，美國(guó)傳統(tǒng)通訊運(yùn)營(yíng)商AT&T迅速作出回應(yīng)宣布將奧斯丁市的寬帶網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行升級(jí)以實(shí)現(xiàn)網(wǎng)速突破千兆級(jí)別。有業(yè)內(nèi)分析人士表示，AT&T在奧斯丁已經(jīng)將只需70美元使用費(fèi)的谷歌光纖列為首要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
上述例子反映出這樣一個(gè)事實(shí)，即使在用戶沒(méi)有計(jì)劃更換寬帶服務(wù)供應(yīng)商的情況下，只要谷歌光纖進(jìn)駐一個(gè)城市，該地原有的傳統(tǒng)寬帶服務(wù)供應(yīng)商必將升級(jí)自身的服務(wù)，如此一來(lái)美國(guó)寬帶市場(chǎng)的整體速度和服務(wù)都將有所提升。不過(guò)對(duì)消費(fèi)者來(lái)說(shuō)還有一大問(wèn)題比寬帶速率更加戳痛消費(fèi)者的痛點(diǎn)，那就是寬帶價(jià)格。
包括筆者在內(nèi)的多數(shù)普通用戶其實(shí)對(duì)于千兆速率的寬帶并無(wú)太大的興趣，筆者現(xiàn)在使用的是由Frontier Communications公司提供的6Mbps寬帶服務(wù)，而在最近的測(cè)試當(dāng)中筆者發(fā)現(xiàn)自家的帶寬最高已經(jīng)接近7.5Mbps。這樣的寬帶速率對(duì)筆者瀏覽網(wǎng)頁(yè)和在線觀看視頻已經(jīng)綽綽有余，即使筆者在家工作時(shí)Frontier Communications所提供的服務(wù)也被證明是值得信賴和依靠的。盡管單從服務(wù)角度來(lái)看，筆者對(duì)于Frontier Communications還是很滿意的，但是筆者為了使用這一級(jí)別的服務(wù)每月需要花費(fèi)51美元，而這樣的價(jià)格僅僅比谷歌光纖計(jì)劃的千兆寬帶服務(wù)便宜了19美元，而筆者現(xiàn)在所使用的寬帶速率還不及谷歌光纖的1%。
在筆者所生活中的城市里還有另外一家寬帶服務(wù)供應(yīng)商可以選擇，那就是康卡斯特。不過(guò)康卡斯特也并無(wú)法讓筆者百分之百滿意。如果選擇康卡斯特的寬帶服務(wù)，筆者在短期內(nèi)可以享受到每月29.99美元即可使用25Mbps寬帶的服務(wù)，不過(guò)如果想要繼續(xù)使用的話價(jià)格就會(huì)升到每月66.95美元甚至更高。如果筆者選擇向康卡斯特租用而不是用自己購(gòu)買的寬帶貓的話，康卡斯特6Mbps寬帶的服務(wù)費(fèi)用竟然高達(dá)每月50美元。
筆者認(rèn)為如果自己真的是想使用超速寬帶的話，那么谷歌光纖肯定是首選，但事實(shí)上包括筆者在內(nèi)的眾多消費(fèi)者最想要的是寬帶服務(wù)費(fèi)用的下降。
要解決這個(gè)問(wèn)題谷歌光纖的出現(xiàn)并不能解決多少問(wèn)題。筆者的一位同事就指出，消費(fèi)者降低自身寬帶服務(wù)支出的最有效辦法之一便是不要一味追求超出自己使用需要的高速寬帶服務(wù)。如果筆者選擇了谷歌光纖服務(wù)那么就意味著每月要多花費(fèi)19美元，但事實(shí)上這一筆費(fèi)用所帶來(lái)的帶寬的增加是筆者不需要的。
谷歌光纖還推出了另外一項(xiàng)看似很劃算的服務(wù)，那就是包年300美元(預(yù)交)即可享受5Mbps下載速率的寬帶服務(wù)。筆者承認(rèn)這樣的資費(fèi)確實(shí)很便宜，但其所提供的寬帶速率卻無(wú)法滿足使用需求。筆者已經(jīng)意識(shí)到對(duì)于美國(guó)消費(fèi)者來(lái)說(shuō)，他們?cè)谶x擇寬帶服務(wù)時(shí)往往只有兩個(gè)選擇——價(jià)格高網(wǎng)速快，但卻超出了用戶的使用需要；價(jià)格適中但網(wǎng)速有時(shí)無(wú)法滿足使用要求。面對(duì)這樣的選擇，筆者和其他許多消費(fèi)者一樣變成了“夾心層”，不知如何選擇是好。“夾心層”的出現(xiàn)多數(shù)應(yīng)該歸因于美國(guó)寬帶服務(wù)市場(chǎng)自身，而寬帶服務(wù)企業(yè)唯有改善自身的服務(wù)以及優(yōu)化價(jià)格體系才能讓“夾心層”用戶的數(shù)量有所減少。
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