據(jù)美國《大眾科學》網(wǎng)站8月16日(北京時間)報道，一國際科研團隊研制出一種新的阿秒級(1阿秒=10-18秒)激光器，當單個電子參與化學反應時，這種激光器或可為其“攝像”，這是迄今為止最高清、最快速的數(shù)據(jù)收集活動。一旦取得成功，新激光系統(tǒng)將對從基礎化學到復雜的藥物研究、化學工程學等領域產(chǎn)生巨大影響。相關研究發(fā)表在《自然·光子學》雜志上。

　　該科研團隊由澳大利亞、美國、歐洲的科學家組成?？茖W家們表示，拍攝下電子的“一舉一動”并非易事，因為電子的運行速度非常快，在1.51阿秒內就能環(huán)繞一個氫原子核旋轉一周。為了捕捉到正在活動的電子，人們需要一種能在阿秒層面上發(fā)送脈沖的激光器。

　　此前已有科學家研制出并演示了阿秒激光脈沖，但那些脈沖非常微弱，無法真正測量電子的動態(tài)，真正有用的阿秒激光器需要兼具高速度和強脈沖密度。新激光系統(tǒng)滿足了這兩個需求，并且只需簡單的環(huán)境設置就可完成任務。

　　為了獲得超強的激光脈沖，人們需要將不同頻率的光波精確地混合在一起，使它們能互相加強。知易行難，因為很難讓兩種不同的激光束精確地同步。為了克服這個問題，科學家們構建了一套環(huán)境裝置，讓單束激光通過一個射束分離器，產(chǎn)生兩束不同頻率的激光。因具有相同來源，這兩束激光能夠實現(xiàn)同步。

　　科學家們還采用了其他輔助手段，讓激光脈沖達到了阿秒規(guī)模的測量所必需的激光脈沖密度和持續(xù)時間。借此，人們能以前所未有的方式觀察單個電子的活動。