SLM 3D打印適用于鋁、鋼、鈦及其他合金的打印,但不適用于銅,因?yàn)殂~會使激光發(fā)生偏轉(zhuǎn),而不是受熱熔化。由于表面性質(zhì)的原因,純銅對常見的波長1μm激光的反射率超過90%,這意味著激光的能量幾乎無法進(jìn)入銅材料,而且被反射的激光還有可能對周圍造成破壞。此外,就算銅受激光照射而熔化,也很難控制熔化的時間與位置。因此,需要開發(fā)應(yīng)用一種新的激光。
這就是“綠色SLM”項(xiàng)目背后的思路:開發(fā)一種綠色激光束,可以熔化銅與銅合金。
相比于波長1μm的激光,銅更容易吸收波長515nm激光,因此采用波長515nm的綠色激光作為銅SLM 3D打印能源,可以降低對激光能量的需求,同時提供聚焦精度。如果弗勞恩霍夫激光技術(shù)研究所的研究人員開發(fā)出用于SLM 3D打印機(jī)的綠色激光,便有望實(shí)現(xiàn)銅材料高效打印。研究人員表示:“我們希望獲得更均勻的熔池動力學(xué),以提高銅材料打印件的密度與精度。”
目前沒有滿足項(xiàng)目需求的綠色激光光源,因此需要研究人員自行開發(fā)。該種激光光源將在專門的實(shí)驗(yàn)室(預(yù)計2017年年末建成)中進(jìn)行開發(fā),單模運(yùn)行,最大輸出功率400W,連續(xù)波長515納米。
如果“綠色SLM”項(xiàng)目取得成功,研究人員希望可以用于打印具有復(fù)雜形狀、中空結(jié)構(gòu)或底切的銅質(zhì)零部件。潛在的銅產(chǎn)品包括首飾、熱交換器和散熱器,以及復(fù)雜的電氣部件,例如用于感應(yīng)熱處理的電感器,生產(chǎn)數(shù)量少、結(jié)構(gòu)復(fù)雜,非常適合使用3D打印制造。
綠色激光3D系統(tǒng)還有望進(jìn)一步應(yīng)用于其他有色金屬和貴金屬的3D打印,這將滿足珠寶行業(yè)的制造需求。
“綠色SLM”項(xiàng)目將持續(xù)到2019年中期,由德國工業(yè)研究聯(lián)合會提供資金支持。研究人員會在今年11月法蘭克福展會上展示項(xiàng)目的初期成果。
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