據(jù)外媒報道，載人火星任務(wù)一直面臨很多的問題。而這其中，載人飛船的抵達目的地所花費的時間問題便是其中之一。據(jù)目前的估算，載人飛船大約需要用 6 個月的時間才能從地球飛到火星。不過最近，美國航天局 (NASA) 正在開展一個實驗性項目，認為可以把時間縮短到幾天之內(nèi)抵達火星。
美國《紐約郵報》網(wǎng)站稱，在 NASA 最近公布的一段視頻中，科學(xué)家菲利普·盧賓談到了一種縮短登陸火星時間的可能性，即制造激光推進系統(tǒng)。他表示該系統(tǒng)可在 3 天內(nèi)將 100 千克的飛船送到火星，同時花 1 個月的時間便可以將載人飛船送到火星。
據(jù)悉，這種計劃中的推進系統(tǒng)，核心加速依靠的是電磁，而不是目前的化學(xué)加速（即火箭通過燃燒燃料推動自身前進）。這些大量的火箭助推燃料供應(yīng)一定程度上加重了飛船的負擔(dān)，使得遠距離太空旅行非常低效。反之，電磁加速則沒有這類負擔(dān)。
與此同時，菲利普·盧賓最近在一篇談及該技術(shù)的論文中說：“電磁加速僅受到光速的限制，而化學(xué)加速系統(tǒng)則受限于化學(xué)燃燒過程釋放的能量。”
盧賓表示，制造這樣一種激光推進系統(tǒng)需要用非常強烈的光源來加速物質(zhì)。雖然這聽起來很簡單，但設(shè)計這種系統(tǒng)將是極大的挑戰(zhàn)。Sciencealert 網(wǎng)站解釋說，建設(shè)這個系統(tǒng)可能需要“大量復(fù)雜且昂貴的設(shè)備，比如組成大型強子對撞機的環(huán)形超導(dǎo)磁鐵”。因此，想要將其擴大到可進行太空旅行的大小并非易事。
終歸看來，在太空旅行的速度上這個設(shè)想又進了一步。說到登陸火星，不得不說到有鋼鐵俠之稱的埃隆·馬斯克。作為特斯拉和 Space X 的掌舵人，他曾明確表示明年年底會用太空飛船將宇航員送上空間站，他本人也許在 4-5 年內(nèi)去一次太空站。而最能表達他夙愿的是，埃隆·馬斯克計劃的第一次火星航行定在了 2025 年左右。
比較鬧心的事，SpaceX 原定于 2 月 25 日 7 時 46 分（北京時間）發(fā)射的獵鷹 9 號火箭連續(xù) 2 天發(fā)射計劃有變，SpaceX 最后取消了這個發(fā)射計劃。不過值得考慮的是，不知菲利普·盧賓的電磁加速原理會不會一定程度上也助推埃隆·馬斯克的愿景。
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