1937年2月5日，中國計算機科學家，中文漢字激光照排系統(tǒng)之父王選出生。

　　王選出生在上海一個知識分子家庭，父親王守其，上海南洋大學（現上海交通大學）畢業(yè)，在一家國際貿易公司做會計師，是一個正直、嚴謹的知識分子；母親周邈清出身于書香門第，也是一個喜愛讀書、追求進步的知識女性。父母的文化修養(yǎng)和殷實的家庭環(huán)境，使王選從小受到良好的教育。他4歲進入上海南洋模范中小學附屬幼稚園，5歲入一年級，直到1954年高三畢業(yè)，一直在當時的上海南洋模范學校上學。

　　1954年秋，王選考入北京大學數學力學系。前兩年以學習基礎課為主，師從江澤涵、程民德、丁石孫等一批著名學者，打下了扎實的數學基礎。1956年分專業(yè)，大多數成績好的同學選擇了數學專業(yè)，王選卻有不同想法，他對當時還是新興學科的計算數學專業(yè)情有獨鐘。他看到1956年1月制定的國家“十二年科學發(fā)展遠景規(guī)劃”中，未來重點發(fā)展學科就包括計算技術；又從報刊上了解到計算機在未來將對人類產生巨大神奇的作用。他認為，一個人必須把自己的事業(yè)和前途同國家的前途命運聯系在一起，才有可能創(chuàng)造出更大的價值奉獻于社會，因此王選下決心選擇了計算數學專業(yè)。

　　上世紀80年代起，他就致力于科研成果的商品化。上世紀90年代初，他帶領隊伍針對市場需要不斷開拓創(chuàng)新，先后研制成功以頁面描述語言為基礎的遠程傳版新技術、開放式彩色桌面出版系統(tǒng)、新聞采編流程計算機管理系統(tǒng)，引發(fā)報業(yè)和印刷業(yè)三次技術革新，使得漢字激光照排技術占領99%的國內報業(yè)市場以及80%的海外華文報業(yè)市場。他積極倡導產學研結合，在北大方正集團中建立起從中遠期研究、開發(fā)、生產、系統(tǒng)測試、銷售、培訓和售后服務的一條龍體制，還力主由北大計算機研究所與北大方正集團共同成立方正技術研究院，走出了一條科研成果產業(yè)化的成功道路。

　　國外已經在研制激光照排四代機，而我國仍停留在鉛印時代，我國政府打算研制自己的二代機、三代機。王選大膽地選擇技術上的跨越，直接研制西方還沒有產品的第四代激光照排系統(tǒng)。針對漢字的特點和難點，他發(fā)明了高分辨率字形的高倍率信息壓縮技術和高速復原方法，率先設計出相應的專用芯片，在世界上首次使用“參數描述方法”描述筆畫特性，并取得歐洲和中國的發(fā)明專利。這些成果開創(chuàng)了漢字印刷的一個嶄新時代，引發(fā)了我國報業(yè)和印刷出版業(yè)“告別鉛與火，邁入光與電”的技術革命，徹底改造了我國沿用上百年的鉛字印刷技術。國產激光照排系統(tǒng)使我國傳統(tǒng)出版印刷行業(yè)僅用了短短數年時間，從鉛字排版直接跨越到激光照排，走完了西方幾十年才完成的技術改造道路，被公認為畢升發(fā)明活字印刷術后中國印刷技術的第二次革命。
激光照排產業(yè)的推手

　　1974年8月，經周總理批準，中國開始了一項被命名為“748工程”的科研，分三個子項目：漢字通信、漢字情報檢索和漢字精密照排。王選的頭腦中冒出了一個想法：直接研制西方還沒有產品的第四代激光照排系統(tǒng)。他最終成功地讓這一想法“擠”進了“748工程”。

　　1975年英國正在研制的“激光照排”四代機即將問世。中國正在研制照排系統(tǒng)的5家，分別選擇了二代機和三代機。王選則認定：不能搞二代機，也不可搞三代機，要直接研制西方還沒有產品的第四代激光照排系統(tǒng)。

　　1979年7月27日，在北大漢宇信息處理技術研究室的計算機房里，科研人員用自己研制的照排系統(tǒng)，在短短幾分鐘內，一次成版地輸出了一張由各種大小字體組成、版面布局復雜的八開報紙樣紙，報頭是“漢字信息處理”六個大字。這是首次用激光照排機輸出的中文報紙版面。

　　這就是第四代激光照排系統(tǒng)，并針對漢字印刷的特點和難點，發(fā)明了高分辨率字形的高倍率信息壓縮技術和高速復原方法，率先設計出相應的專用芯片，在世界上首次使用控制信息（參數）描述筆畫特性的方法，并取得了歐洲和中國的相應發(fā)明專利。

　　這些成果的產業(yè)化和應用，開創(chuàng)了漢字印刷的一個嶄新時代，引發(fā)了我國報業(yè)和印刷出版業(yè)“告別鉛與火，邁入光與電”的技術革命，徹底改造了我國沿用上百年的鉛字印刷技術。他的發(fā)明被譽為“漢字印刷術的第二次發(fā)明”。

　　1981年7月，我國第一臺計算機激光漢字照排系統(tǒng)原理性樣機華光Ｉ型通過國家計算機工業(yè)總局和教育部聯合舉行的部級鑒定，鑒定結論是“與國外照排機相比，在漢字信息壓縮技術方面領先，激光輸出精度和軟件的某些功能達到國際先進水平”。

　　這之后，華光Ⅲ型機、Ⅳ型機、方正91型機相繼推出。1987年，《經濟日報》成為我國第一家試用華光Ⅲ型機的報紙，第二年，經濟日報社印刷廠賣掉了全部鉛字，成為世界上第一家徹底廢除了中文鉛字的印刷廠。

　　1992年，王選又研制成功了世界首套中文彩色照排系統(tǒng)。三十年間，王選的技術在方正的研究體系中，不斷創(chuàng)新，最核心的產品RIP（光柵圖像處理器）經歷了八代產品的升級發(fā)展，該核心技術的領先性始終走在世界的前列。

　　王選對漢字在信息時代的生存所做的貢獻，如何評價都不為過。80年代末，90年代初，我國花巨資引進的外國照排系統(tǒng)均告失敗，質疑漢字是否可以生存于信息時代的聲音此起彼伏。退一步即使外國公司突破了漢字處理技術，我們將面臨全國印刷市場的全面崩潰，巨額的支出和面臨無密可?；蛐实拖碌膬呻y境地。許多國人都在努力。王選的貢獻無疑是最大的。說得夸張些，現在所有涉及計算機的漢字處理技術都和王選的貢獻有或多或少的聯系。
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