1877年11月21日，托馬斯·愛迪生宣布發(fā)明了留聲機。當(dāng)時人們用它來配樂、來唱歌、來跳舞，這臺會說話的機器”的出現(xiàn)，當(dāng)時轟動了全世界。

迪生發(fā)明的留聲機經(jīng)過不斷改進(jìn)，才成為普通的電唱機。電唱機是由馬達(dá)、唱盤、拾音器和放音器組成。放音時，把唱片放在唱盤上，開動馬達(dá)帶動唱盤和唱片一起勻速旋轉(zhuǎn)，再在唱片上輕輕放下拾音器。唱片上有一圈圈記錄聲音的紋道，拾音器上有一枚唱針，唱針在唱片紋道里，隨著唱片紋道的變化產(chǎn)生振動。這種振動通過拾音器變?yōu)殡娦盘枺?jīng)放音器放大，記錄在唱片里的聲音就從揚聲器里播放出來。

1892年，德籍技師以鍍金的銅模作為母盤，再以硬蠟作為原料，制成母版復(fù)制，就是唱片的雛形。1982年8月17日，世界上第一張激光唱片(CD)誕生了——利用激光束掃描，通過光電轉(zhuǎn)換，重現(xiàn)語言和音樂的唱片。

那么，激光為什么能用來播放唱片呢？

激光唱機是以激光束讀取激光唱片上的光信號并轉(zhuǎn)換為電信號，輸出給音響播放裝置再轉(zhuǎn)換為聲音信號。用激光來播放唱片，原理和普通唱機很相似，但是所用的唱片和拾音器卻大不相同。普通唱片紋道很粗，能記錄的信息量很少。而制作激光唱片時，把激光聚集成不到1微米的點，同時把聲音等信號轉(zhuǎn)換成數(shù)字編碼，控制激光在金屬薄膜上打出一圈圈代表0或1的刻痕。這種紋道只有0.4微米寬，刻痕深度為1微米左右，紋道之間間隔只有1.7微米，大約是頭發(fā)絲的1/40。這樣制成的唱片，表面看不出有紋道和刻痕，透過它表面涂敷的薄薄一層塑料保護(hù)膜，看到的是絢麗異常的五彩光芒。要觀察它的紋道和刻痕，還必須借助顯微鏡呢。

激光唱片是一張以玻璃或樹脂為材料、表面鍍有一層極薄金屬膜的圓盤，通過激光束的燒蝕作用，以一連串凹痕的形式將聲音信號刻寫存貯在圓盤上，形成與膠木唱片相似的信號軌跡。

激光唱片原理

在激光唱片表面，像唱針尖這樣大小的面積上就有千百個刻痕，用唱針當(dāng)然無法分辨出來，必須使用激光。把激光聚焦到唱片金屬膜的表面上，有刻痕和沒有刻痕的金屬膜，反射光的本領(lǐng)大不一樣。這樣，唱片一轉(zhuǎn)動，反射光隨一個個刻痕發(fā)生變化，經(jīng)光電管變成由0與1組成的數(shù)字式電信號，再通過檢波、放大，還原成原來的聲音信號，就能從音響系統(tǒng)里播放出優(yōu)美的樂曲。

與普通唱片相比，激光唱片具有許多獨特的優(yōu)點。由于它的紋道細(xì)微，可以容納比普通唱片大得多的信息量。一張直徑12厘米的唱片，可以放送1小時動聽的立體聲音樂。它采用數(shù)字化技術(shù)，制成數(shù)字式高保真立體聲唱片，失真非常小，而且?guī)缀醪粫p。

激光唱片的諸多優(yōu)點以及激光唱機的普及使得人們對錄制激光唱片的要求越來越迫切，用激光代替唱針播放唱片，能使唱片的信息貯存量變得非常大，大概愛迪生在發(fā)明留聲機之際，也不曾想到的吧。

如今發(fā)展迅速的社會，聽歌，已經(jīng)簡單到只需要在手機上下載一個app的事情，想要找到單一功能的播放器確實需要花些功夫了，而那些傳統(tǒng)的唱片制品逐漸退出主流市場。我們聽音樂的方式，也已經(jīng)從音箱時代轉(zhuǎn)變?yōu)槎鷻C時代了。