據(jù)MSPoweruser報道，增材制造或3D打印是宇航員在太空中的一個基本需求。它幫助團隊按需制造他們所需的結(jié)構(gòu)、工具和備件，以保持國際空間站的良好狀態(tài)。這將允許對國際空間站進行可持續(xù)的維護，同時防止從地球上發(fā)射長期的深空任務(wù)，而這些任務(wù)可能是昂貴的。盡管有這些優(yōu)勢，然而， 關(guān)于3D打印機仍有一些限制--打印量有限。這就是Imperial項目試圖解決的問題。

       Imperial 3D打印機是歐空局需求的解決方案，該機構(gòu)一直在尋找提升3D打印機能力的方法。由德國OHB公司領(lǐng)導(dǎo)的全歐洲工業(yè)聯(lián)盟，以及德國的Azimut Space公司、葡萄牙的BEEVERYCREATIVE公司和愛爾蘭共和國的Athlone技術(shù)研究所共同設(shè)計，Imperial 3D打印機超越了你在市場上看到的傳統(tǒng)3D打印機的能力。它可以沿著一個維度生產(chǎn)無限大小的聚合物部件。這意味著它可以打印出比打印機本身更大的部件，使宇航員可以輕松地3D打印出對未來太空任務(wù)的自主性和可持續(xù)性至關(guān)重要的大型部件。

         此外，Imperial 3D打印機是為地球以外的增材制造而生。除了與國際空間站的哥倫布實驗艙兼容外，它還不受重力影響，使其有可能在任何位置打印材料而沒有問題?，F(xiàn)在，它已經(jīng)完成并準備好使用，它將在國際空間站上進行太空測試。