隨著政府、商業(yè)彩色辦公需求的增加，彩色打印機市場引來了眾多廠商的涉足，惠普、利盟、愛普生、佳能、OKI等全球打印機廠商紛紛登場亮相，推出了各自優(yōu)勢的打印產品與技術，市場上種類繁多的產品和打印技術紛紛出世，令消費者迷失在種種概念的迷霧中。

    　　鮮為人知的LED打印技術

　    　在彩色打印機市場上，如果按照產品功能和性能分類，消費者已基本能夠分出三類層次的產品，這就是專業(yè)級打印機產品、商業(yè)級打印機產品和中小企業(yè)及家庭辦公打印機產品。然而，如果按照成像打印技術來劃分，就不是每個消費者都能說得出來的。目前彩色打印機市場究竟是如何來劃分打印技術的呢?在當今全球打印機領域，比較通用的方式是按照光掃描成像技術來劃分，彩色打印機成像模式被兩大核心技術所壟斷，它們是LED(Light Emitting Diode)打印和激光打印(Laser)技術。在全球彩色打印機市場上，兩大核心技術把主流廠商分成了兩大集團，一個集團是以OKI、C ann on等廠商為主倡導LED成像打印技術，另一個集團則以H P、利盟為主主導激光打印技術。

　　    長期以來，彩色激光打印被認為是一種快速、高質量的辦公打印技術，其產品也層出不窮。在中國市場，媒體報道更多的集中在彩色激光打印技術上，卻忽視了另一個鮮為人知但極其重要的LED打印技術。

　    　LED技術又稱發(fā)光二極管技術，是全球最早的也是最先進的成像技術之一。上世紀90年代后，從嬰兒期走到成長期的LED技術在全球空前高漲起來，LED技術的應用遍及到從交通到掃描成像等各個領域，以OK I、佳能等為主的打印機廠商推動LED技術在打印成像應用中走向成熟，并與激光打印技術并稱為數碼打印成像的兩大基石。

　　    由于LED成像技術的成熟化，很多打印機廠商的目光都轉向了這一應用技術領域，甚至有些采用傳統(tǒng)激光打印技術的廠商也表示出興趣。隨著數碼彩色打印機的風行，LED成像技術再一次被推到了市場的前沿。這股推動力主要來自全球老牌打印機廠商OKI公司。OKI對LED技術研發(fā)了20多年，并將其采用LED技術的彩色打印機帶到了中國。

　　    兩種打印技術的比較

　　    LED打印技術與激光打印技術有什么不同呢?

　　    首先，兩者在光掃描成像方式上不同。OKI彩色打印機的光掃描成像采用了密集LED陣列為光發(fā)射器，將數據電信號經LED轉化為光信號，并照射到感光鼓成像。而普通激光打印機的技術成像過程是將全部的數據信號傳送給一個光發(fā)射裝置，發(fā)射出的光線經過旋轉的多棱鏡反射后成像于感光鼓上。前者成像的優(yōu)勢是確保打印速度更快捷，可不斷地提高分辨率。

　　    其次，由于LED技術所產生的打印點很小，不僅可在文字打印時將黑色小字等細微的筆畫變化表現(xiàn)得清楚，而且在打印圖像時也能將圖像中細微的層次過渡表現(xiàn)分明，如OKI C5100打印出的圖像在色彩層次上的表現(xiàn)十分清晰。而激光打印機的光源被繁且密地排列在一個大容器中，容器高速旋轉使激光束發(fā)生偏轉。

　　    再次，LED成像系統(tǒng)沒有激光打印系統(tǒng)那樣復雜，光源壽命比較長，使用更為可靠長久。此外，像OKI LED打印機的整體運行成本比較低，還可一機兩用，取代傳統(tǒng)的黑白激光打印機。

　　    第四，激光打印機的激光磁頭須對達到感光鼓上的每一行光數據進行掃描和校準，在保證水平校對完整性的同時對感光鼓上的轉動速度有一定限制。LED打印利用多點光源，無需繁瑣的掃描過程，在高分辨率下也可保持高速打印。

　　    最后，LED彩色打印機節(jié)能節(jié)電且沒有臭氧等異味產生。值得注意的是，由于LED技術的日益成熟和其在彩色成像技術方面的特有優(yōu)勢，目前一些激光打印機廠商也開始研究此項技術。

　　    觀察家們指出，激光打印和LED打印作為世界上兩大核心技術還將長期并存，并在各自領域發(fā)揮著不可替代的作用。無疑，像OKI一樣的打印機廠商不斷開發(fā)出更清晰、更快捷、更節(jié)能、更環(huán)保的彩色打印機，將極大地推動整個打印機市場的發(fā)展。