我國(guó)企業(yè)發(fā)展的一個(gè)嚴(yán)重約束點(diǎn)是新產(chǎn)品自主開(kāi)發(fā)能力弱，尤其是制造能力弱。進(jìn)入21世紀(jì)，市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的加劇要求企業(yè)不僅能快速響應(yīng)市場(chǎng)的變化，而且能不斷地通過(guò)技術(shù)創(chuàng)新，推出新產(chǎn)品去引導(dǎo)市場(chǎng)。如何快速、低成本和高質(zhì)量地開(kāi)發(fā)出新產(chǎn)品，以滿足瞬息萬(wàn)變的市場(chǎng)對(duì)小批量多品種產(chǎn)品的需求，是企業(yè)生存和發(fā)展的關(guān)鍵。金屬板料成形在制造業(yè)中有著廣泛的應(yīng)用，但傳統(tǒng)的工藝必須使用模具，周期長(zhǎng)，費(fèi)用高，難以適應(yīng)小批量多品種和樣品試制的需要。。所以，快速低成本的金屬板料無(wú)模成型新方法一直是人類(lèi)經(jīng)久不衰的探索主題，并取得了豐碩的成果。從高級(jí)技師的手工錘擊成形、旋壓成形、成形錘漸進(jìn)成形、多點(diǎn)成形、數(shù)字化漸進(jìn)成形，到噴丸成形、爆炸成形、激光熱應(yīng)力成形、激光殘余應(yīng)力釋放成形、激光沖擊成形等。 
激光沖擊成形是我們?cè)诩す鉀_擊強(qiáng)中逐漸形成的源頭創(chuàng)新。在研究中發(fā)現(xiàn)激光沖擊強(qiáng)化區(qū)表面光潔度明顯提高并形成光亮的凹坑，由此逐漸形成了金屬板材激光沖擊快速成形的新概念，由此逐漸形成了金屬板材激光沖擊快速成形的新概念，即用激光沖擊工件表面的能量轉(zhuǎn)換體，使光能轉(zhuǎn)變?yōu)闆_擊波機(jī)械能，利用沖擊波的壓力使板材發(fā)生冷塑性變形，通過(guò)逐點(diǎn)沖擊和有序的擊點(diǎn)分布實(shí)現(xiàn)復(fù)雜形狀工件的成形。在整板的沖擊成形過(guò)程中，是非接觸式的，塑性變形是超快的，如下圖所示。其有四個(gè)鮮明特點(diǎn)：1、超快，產(chǎn)生塑性變形的沖擊波作用時(shí)間僅幾十納秒，所以可忽略沖擊波發(fā)散對(duì)成形精度的影響；2、成形壓力高，達(dá)數(shù)GPa； 3、高應(yīng)變率，達(dá)107s-1；4、由于柔性貼膜的保護(hù)，工件表面溫度低，屬冷沖壓成形。這使得鈑金激光沖擊成形具有如下技術(shù)優(yōu)勢(shì)：
1、拓寬了冷沖壓成形的材料范圍，使得高強(qiáng)度結(jié)鋼、鈦合金、塑料及復(fù)合材料等多種材料進(jìn)行都能局部脹形、彎曲、拉伸、以及校平。
2、由于是高壓下的全塑性成形，解決了金屬薄板小曲率彎曲成形的回彈難題。
3、融材料改性強(qiáng)化和成形于一體，在工件表面形成了很高的殘余壓應(yīng)力，特別適合于有抗疲勞及抗應(yīng)力腐蝕要求的零部件。
4、實(shí)現(xiàn)凹模沖壓仿形并最終達(dá)到無(wú)模具板材沖壓精確成形，特別適合于多品種小批量的生產(chǎn)和新產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)，大幅降低了成本，縮短了產(chǎn)品開(kāi)發(fā)周期。
由此形成了全新的高應(yīng)變率超塑性板金成形理論，開(kāi)辟了新的成形技術(shù)。
激光沖擊成形技術(shù)的開(kāi)發(fā)，必將推動(dòng)高壓高應(yīng)變率超塑性成形理論的發(fā)展，并帶動(dòng)激光控制軟件、有限元分析軟件、動(dòng)態(tài)模擬軟件的發(fā)展，形成一個(gè)嶄新的理論空間。激光沖擊成形裝置開(kāi)發(fā)與應(yīng)用，必將是鈑金行業(yè)的一場(chǎng)具有重要意義的技術(shù)革命。本源頭創(chuàng)新的預(yù)期研究成果具有廣闊的應(yīng)用前景，潛在巨大的經(jīng)濟(jì)效應(yīng)和社會(huì)效益。現(xiàn)分析如下： 
（1）工業(yè)應(yīng)用
航空航天工業(yè)。
在航空航天工業(yè)中的應(yīng)用具有如下優(yōu)點(diǎn)：（1）金屬板材沖擊成形后表面形成了很深的高幅值殘余壓應(yīng)力，可顯著提高疲勞壽命。如3mm厚的2024鋁合金沖擊成形后表面形成-235MPa至-300MPa的殘余壓應(yīng)力，根據(jù)我們所做的激光沖擊強(qiáng)化實(shí)驗(yàn)結(jié)果，此狀態(tài)可提高疲勞壽命4倍以上。這特別適合于制造有抗疲勞性能要求的鈑金件，如飛機(jī)機(jī)翼蒙皮等，可減去常規(guī)的強(qiáng)化工藝。（2）小曲率板材彎曲成形。由于是全塑性彎曲，無(wú)回彈，解決了常規(guī)工藝反復(fù)試模費(fèi)工費(fèi)事費(fèi)錢(qián)的缺點(diǎn)。（3）難成形材料的成形，如鈦合金導(dǎo)彈尾翼的彎曲精密成形。（4）成形精確，成本低，速度快，特別適合于批量少的新品研制。假如僅估算激光沖擊凹模仿形，就可節(jié)約一半模具，僅此一項(xiàng)，對(duì)一個(gè)新型號(hào)的研究而言節(jié)省的經(jīng)費(fèi)可達(dá)上億元。激光沖擊成形將是噴丸成形的替代技術(shù)。
A、 汽車(chē)制造業(yè)。
汽車(chē)改型主要是車(chē)身的變化，車(chē)身是汽車(chē)的重要組成部分，車(chē)身開(kāi)發(fā)的關(guān)鍵在于模具的開(kāi)發(fā)。一輛汽車(chē)上約有80%的零部件是用模具加工制造的。在"車(chē)型設(shè)計(jì)→模具設(shè)計(jì)與調(diào)試→投產(chǎn)"的整個(gè)周期中，模具設(shè)計(jì)和制造約占2/3的時(shí)間，成為車(chē)身改型的制約因素。模具的制造成本極為昂貴，一副模具達(dá)幾十乃至上百萬(wàn)是常見(jiàn)的事，美國(guó)開(kāi)發(fā)一款新型汽車(chē)的模具費(fèi)就達(dá)1至2億美圓。所以，激光沖擊成形技術(shù)在汽車(chē)制造業(yè)中的應(yīng)用將產(chǎn)生巨大的經(jīng)濟(jì)效益和社會(huì)效益。
B、 其他鈑金加工業(yè)。
其他使用板金成形的行業(yè)也具有極大的市場(chǎng)。如電冰箱、洗衣機(jī)、導(dǎo)彈尾翼制造等。
薄板制造業(yè)。
采用先進(jìn)的激光沖擊成形技術(shù)，可降低對(duì)薄板質(zhì)量的要求，這可為國(guó)家節(jié)約大量的外匯，為薄板制造業(yè)增產(chǎn)增效作出貢獻(xiàn)。我國(guó)鈑金沖壓成形性能不過(guò)關(guān)，在國(guó)內(nèi)用戶中從未占有應(yīng)有的地位。如幾十年前從產(chǎn)生的第一個(gè)馬燈起，直到現(xiàn)在都是采用國(guó)外鈑金。電冰箱、洗衣機(jī)、縫紉機(jī)和汽車(chē)工業(yè)等，從一開(kāi)始就是沿這一條老路走下來(lái)，這變成了為外國(guó)賣(mài)主創(chuàng)造利潤(rùn)。尤其90年代以來(lái)，薄板金進(jìn)口逐年增加，如1996年進(jìn)口約840萬(wàn)噸，較95年增長(zhǎng)47%。與此同時(shí)，國(guó)產(chǎn)薄板銷(xiāo)路不暢，庫(kù)存增加，這種情況如不加以制止，問(wèn)題將越來(lái)越嚴(yán)重。激光沖擊成形技術(shù)適應(yīng)性強(qiáng)，對(duì)板金的成形性能要求低，進(jìn)而通過(guò)開(kāi)發(fā)系列的激光沖擊成形專(zhuān)用板材，為薄板制造業(yè)創(chuàng)造新的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)點(diǎn)。
C、 模具制造業(yè)
對(duì)高強(qiáng)度結(jié)構(gòu)鋼板直接激光沖擊成某些拉深模陰模，外部加固后就可用于生產(chǎn)。
不可替代的特殊應(yīng)用。
激光沖擊成形除了可對(duì)薄板沖壓成形外，還可對(duì)厚達(dá)20mm的金屬厚板彎曲成形。此外還可對(duì)高強(qiáng)度結(jié)鋼、鈦合金、塑料及復(fù)合材料等多種材料冷沖壓成形，甚至對(duì)脆性材料彎曲成形，實(shí)現(xiàn)脆塑的動(dòng)態(tài)轉(zhuǎn)變，如對(duì)鍍TiN（5μm厚）的鏡面不銹鋼板進(jìn)行沖擊拉伸成形，TiN涂層表面形成塑性滑移線且附著良好，無(wú)裂紋。這些特殊的用途是其他成形方法無(wú)法替代的。
D、 高功率激光器的制造與應(yīng)用
我國(guó)109W級(jí)的高功率固體激光器(solid laser)的制造水平和工業(yè)應(yīng)用落后于國(guó)外，激光沖擊成形的巨大應(yīng)用市場(chǎng)究必將推動(dòng)我國(guó)高功率激光器設(shè)計(jì)、制造及應(yīng)用的發(fā)展。形成新經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)點(diǎn)。 
（2）科學(xué)研究
激光沖擊成形設(shè)備為高應(yīng)變率動(dòng)態(tài)塑性理論的研究提供了新的實(shí)驗(yàn)手段，方便實(shí)用成本低。材料物性的非線性效應(yīng)、復(fù)雜的本構(gòu)行為注定塑性理論的研究必須以實(shí)驗(yàn)技術(shù)為依托，并涉及機(jī)械學(xué)、材料學(xué)、力學(xué)、熱學(xué)等學(xué)科，是多學(xué)科的交叉研究。由于實(shí)驗(yàn)手段的缺乏造成動(dòng)態(tài)塑性變形理論的發(fā)展緩慢，尤其是應(yīng)變率高于105S-1，新實(shí)驗(yàn)手段的出現(xiàn)必將促進(jìn)動(dòng)態(tài)超塑性成形理論的發(fā)展。