上周， Local Motors公司在將3D打印汽車產(chǎn)品化的過程中已經(jīng)造出了兩輛3D打印的騾子車（也就是最基本的樣品車）。如今有消息稱，其中一輛輛汽車已經(jīng)被送到美國密歇根大學(xué)，并將被用于該校的一個新啟動的“SmartCarts”項目。這個項目的目的是為了研究當(dāng)前汽車領(lǐng)域最熱門的三大前沿技術(shù)：3D打印、自動駕駛和電力動力系統(tǒng)。

 “SmartCarts系統(tǒng)有點像Uber（注：一種熱門打車軟件，類似滴滴打車），只不過這是一種低速的自動駕駛車。”領(lǐng)導(dǎo)這個項目的電氣工程和計算機科學(xué)系副教授Edwin Olson說，“SmartCarts的目標(biāo)是為了讓我們了解圍繞著自動駕駛汽車打造的點播式交通系統(tǒng)可能面臨的挑戰(zhàn)。”

密歇根大學(xué)收到的這輛車，是Local Motors公司大學(xué)研究而打造的三輛汽車之一。這輛汽車使用的主要是ABS /碳纖維復(fù)合材料，這種材料與該公司去年展示的全球首輛3D打印車Strati使用的材料基本相同，不過在其前后保險杠、以及座椅上使用了一種名為NinjaFlex的柔性3D打印材料。這種材料是由Fenner Drives公司生產(chǎn)的。

 

SmartCart是一個一年期的研究項目，由密歇根大學(xué)移動轉(zhuǎn)型中心（Mobility Transformation Center）具體實施。該項目團(tuán)隊將用激光、攝像機改造這些3D打印的電動汽車，讓它們實現(xiàn)自動駕駛。該大學(xué)還將在自己的Mcity測試中心里使用這些汽車。這是由密歇根大學(xué)交通系和項目研究人員合作進(jìn)行的。Mcity測試中心占地32英畝，是以實際城市交通為模板建成的一個實驗性交通系統(tǒng)。其中包含多條長達(dá)幾英里的混凝土和瀝青道路，形成的十字路口處還設(shè)有交通燈、道路信號、環(huán)形樞紐、人行道、模擬建筑等設(shè)施。

Mcity測試中心

SmartCart項目的最終目標(biāo)是在學(xué)校內(nèi)建立一個智能交通系統(tǒng)，讓學(xué)生和教師通過智能手機App約一輛汽車，然后這輛車會在幾分鐘之內(nèi)出現(xiàn)在他們身邊，并安全地把乘客帶到想要的目的地。這些車輛可能最終被安置在如游樂園、企業(yè)園區(qū)、機場、城市中心等地方。至于研究人員為什么會在這個項目中使用3D打印汽車，Local Motors公司的自動駕駛汽車負(fù)責(zé)人Corey Clothier解釋說：

“它的優(yōu)點是設(shè)計和制造的速度很快。3D打印技術(shù)以及共同創(chuàng)造的流程使得我們以及合作伙伴能夠快速實現(xiàn)創(chuàng)意。我們很高興能與密歇根大學(xué)在該項目上合作。他們是自動交通系統(tǒng)領(lǐng)域真正的領(lǐng)導(dǎo)者。我們期待著該項目的進(jìn)展。”