一組來自香港科技大學，加利福尼亞大學圣塔芭芭拉分校，桑迪亞國家實驗室和哈佛大學的科學家們，能夠在硅上面直接制造微型激光器，這成為了半導體工業(yè)的巨大突破。
研究
30多年來，硅晶格和特殊的激光材料不能匹配，直到現(xiàn)在才有可能集成這兩種材料。就像研究組，在每年出版的應用物理學快報上發(fā)表文章，集成亞波長腔，它是組成微小的激光器的必要組件，可以在硅上創(chuàng)建和展示芯片上高密度的發(fā)光元素。
研究人員為了完成這個目標，必須解決硅晶格的缺陷點，這些地方和那些生長在和晶格匹配的砷化鎵(GaAs)基板一致。創(chuàng)建在硅上的納米模式，讓硅上的GaAs模板幾乎沒有缺陷，并且量子點內(nèi)的電子，其量子限域在這個模板上成長，讓激光成為可能。
研究小組，然后使用光泵激，處理激光，而不是電子電流，原子或分子中的低能量級別的光子，“泵”到更高的能量級別，讓設備像激光器一樣工作。
“讓微處理器上的激光器提高他們能力，讓他們可以在更低能級運行，是在硅平臺上邁向光子和電子集成的一大步，”,香港科技大學，電子計算機工程的教授Kei May Lau說。
傳統(tǒng)上來說，使用在商業(yè)應用領域的激光器，通常1毫米x1毫米，十分的龐大。更小的激光器會有大的鏡像損失。
但是研究人員稱，他們通過微小的回音走廊模式的激光器，直徑只有1微米，長度縮短了1000倍，并且比目前使用的那些小1百萬倍，戰(zhàn)勝了這個挑戰(zhàn)。
回音走廊模式的激光器，是一種十分引人注目的光源，用于芯片上的光學通信，數(shù)據(jù)處理和化學傳感應用。
“我們的激光器，具有十分低的閾值，微小的體積，可以集成進微處理器中”Lau指出，“這些微小高性能的激光器，可以直接在硅晶圓上生長，這是絕大多數(shù)的集成電路（半導體芯片）的制造原料。”
應用
應用方面，這種微型激光器，對于高速數(shù)據(jù)通信很適合。
“光子是最具有能量效率和經(jīng)濟的方案，用于遠距離傳輸大量的數(shù)據(jù)。到目前為止，這些應用的激光源是“離開芯片的”，從組件中遺失，”Lau解釋道，“我們的研究是讓芯片集成激光器，一個相對于其他硅光子和微處理器相對獨立的組件”
未來
研究人員希望在10年之內(nèi)，將這項技術應用于市場。下一步，研究小組將使用微電子技術，為電激發(fā)的激光器而工作。